Droomvakantie naar het eiland Corsica met kinderen

Blogger Lineke bezocht met haar gezin Corsica voor een kampeervakantie. Het werd zo’n reis waar je nog vaak op terugkomt: lange dagen buiten, helder blauw water, mooie autoroutes en precies genoeg afwisseling om ook met jonge kinderen ontspannen op pad te zijn. Corsica stond bij ons al langer op het verlanglijstje en achteraf snap ik heel goed waarom. Dit eiland heeft iets bijzonders. Het voelt ruig en puur, maar tegelijk ook heel geschikt voor gezinnen die graag kamperen en hun vakantie vooral buiten doorbrengen.

Op vakantie naar Corsica met kinderen

Voor ons begon de voorpret al maanden eerder. We zochten een bestemming waar we konden kamperen, waar de zon vrijwel gegarandeerd was en waar strand en natuur allebei een hoofdrol zouden spelen. Corsica bleek precies dat te bieden. Het eiland heeft de charme van een mediterrane strandbestemming, maar voelt veel avontuurlijker dan een standaard zonvakantie. Je vindt er brede zandstranden, kleine baaien, bergwegen, oude citadelstadjes en een landschap dat onderweg steeds weer verandert.

Voor gezinnen is dat een groot pluspunt. Je kunt een dag aan zee hangen en de volgende dag een rit maken door de bergen of een oud stadje bezoeken. Daardoor blijft een langere vakantie hier ook echt afwisselend. Zeker met kinderen is dat fijn. Niet elke dag hoeft vol uitstapjes te zitten, maar het is wel prettig als je genoeg opties hebt zodra je eens iets anders wilt dan strand en camping.

Wij kozen voor het noorden van het eiland, in de regio Balagne. Dat bleek een heel fijne uitvalsbasis. Deze streek staat bekend om de combinatie van mooie stranden, gezellige plaatsen als L’Île-Rousse en Calvi en groene heuvels met oude dorpen in het binnenland. Het is een deel van Corsica dat veel gezinnen aanspreekt, juist omdat je er makkelijk afwisselt tussen luie stranddagen en korte uitstapjes.

De reis ernaartoe

Alleen al de heenreis maakte deze vakantie anders dan anders. Naar Corsica ga je niet zomaar even rijden. Juist dat eilandgevoel begint al zodra je je route uitstippelt en de overtocht boekt. Wij reden via Frankrijk naar Nice en stapten daar op de ferry. Dat is voor veel gezinnen een logische route, omdat je dan met je eigen auto, bagage en eventuele kampeerspullen het eiland op kunt. Dat geeft veel vrijheid, zeker als je niet op één plek wilt blijven of graag zelf stranden en dorpjes wilt ontdekken.

Wij kozen ervoor om de reis in stukken te knippen. Dat maakte de route naar Zuid-Frankrijk veel relaxter. Met kinderen is het echt prettig om niet alles in één ruk te willen doen. Een overnachting onderweg haalt de stress uit de reis en geeft meteen een vakantiegevoel. Richting de Côte d’Azur zijn er bovendien genoeg fijne tussenstops te vinden. Wie vaker door Frankrijk rijdt, heeft ook iets aan onze tips voor kindvriendelijke parkeerplaatsen langs de Franse snelweg en een handige overnachtingscamping op weg naar Frankrijk.

De ferry zelf vonden wij een belevenis op zich. Zodra je aan boord bent, begint het echte vakantiegevoel. Voor kinderen is zo’n overtocht natuurlijk al een avontuur, maar het is slim om wel goed voorbereid te zijn. Neem voldoende eten, drinken, een trui of vest en vooral iets mee om de tijd door te komen. Een spelletje, tekenmateriaal of een tablet kan aan boord echt het verschil maken. En vergeet niet dat je na vertrek meestal niet meer zomaar terug kunt naar de auto. Alles wat je nodig denkt te hebben, neem je dus beter meteen mee naar boven.

Eerste indruk van Corsica

Toen we aankwamen op Corsica, snapten we meteen waarom zoveel mensen verliefd worden op dit eiland. De kleuren zijn er bijna overdreven mooi. Helderblauwe zee, licht zand, ruige bergen op de achtergrond en overal dat typische mediterrane licht. Zelfs de rit van de haven naar de camping was al genieten. Dat is op Corsica sowieso iets wat je vaak merkt: de weg ergens naartoe is hier zelden saai.

Wij verbleven in de buurt van L’Île-Rousse en dat vonden we met kinderen een heel fijne keuze. Je zit dan dicht bij zee, maar ook dicht bij leuke plaatsen en mooie routes landinwaarts. De stranden in deze hoek van Corsica zijn vaak overzichtelijk en het water is op veel plekken rustig en helder. Met jonge kinderen is dat gewoon heel prettig. Je hoeft niet steeds op zoek naar ingewikkelde uitstapjes, want een stranddag voelt hier al snel als een hoogtepunt.

Met kleine kinderen merk je snel waar je echt iets aan hebt op vakantie. Voor ons was dat onder meer een bolderkar voor strandspullen, handdoeken, speelgoed en vermoeide beentjes op de terugweg. Niet chic misschien, wel ontzettend praktisch. Zeker als het strand op loopafstand ligt, maar net ver genoeg is om met tassen en kinderen toch gedoe te worden.

Wat Corsica zo fijn maakt met kinderen

Wat wij heel sterk vonden aan Corsica, is de afwisseling. Je hebt hier strand, maar ook echt bergen. Je hebt gezellige badplaatsen, maar ook stille stukken kust en dorpjes waar de tijd langzamer lijkt te gaan. Daardoor voelt het eiland niet eendimensionaal. Het is geen bestemming waar je alleen maar aan zee zit, tenzij je dat zelf wilt. Wij vonden het juist leuk om veel rond te rijden. Dat ging ook verrassend goed met jonge kinderen. Soms omdat er onderweg genoeg te zien was, soms gewoon omdat ze in de auto heerlijk sliepen.

Met een gezin hoeft Corsica helemaal niet volgepland te worden. Dat is misschien wel de grootste tip. Kies een fijne uitvalsbasis en houd je dagen rustig. Een strand in de ochtend, terug voor lunch of siësta en later op de dag nog een ijsje in een stadje werkt hier vaak beter dan steeds grote dagtochten. De hitte speelt daarbij natuurlijk mee. Wie met kleine kinderen reist, merkt al snel dat het slim is om vroeg op pad te gaan en de warmste uren van de dag rustig te houden.

Ook handig: zorg dat je auto echt in orde is voor een eilandvakantie. Veel wegen zijn prima, maar bochtig rijden hoort er op Corsica wel bij. Het is geen bestemming waar je gedachteloos even van A naar B zoeft. Juist daarom is het slim om niet te veel in één dag te willen doen. Afstanden lijken op de kaart vaak klein, maar kosten in de praktijk meer tijd.

Leuke uitstapjes in Noord-Corsica

Vanuit onze plek in de Balagne hebben we vooral veel kleine uitstapjes gemaakt. L’Île-Rousse vonden wij een fijne plaats om regelmatig terug te komen. Het is levendig zonder overdreven druk te voelen en met kinderen is het prettig dat je er gewoon wat kunt slenteren, een terrasje kunt pakken of even naar de haven loopt. Het toeristentreintje vonden wij daar echt leuk. Met jonge kinderen is dat ideaal, zeker op een warme dag of als je niet de hele tijd wilt lopen. Het ritje naar de Pietra en de Genuese toren is niet alleen handig, maar ook gewoon gezellig.

Ook Calvi is absoluut de moeite waard. Wij deden dat deels op de terugweg, maar achteraf hadden we er best vaker heen gewild. De citadel maakt meteen indruk en de sfeer is er anders dan in de kleinere badplaatsen. Je loopt er door oude straatjes, kijkt uit over zee en pakt makkelijk ergens een lunch of ijsje. Met kinderen hoeft dat bezoek niet ingewikkeld te zijn. Gewoon rondwandelen is hier al leuk genoeg.

Een andere mooie uitstap is Corte, meer landinwaarts. Dat stadje voelt meteen heel anders dan de kustplaatsen. Minder strandvakantie, meer oud Corsica. Juist die afwisseling vonden wij prettig. Je merkt hier veel sterker hoe bergachtig en eigenzinnig het eiland eigenlijk is. Als je tijdens je vakantie ook iets van het binnenland wilt zien, is Corte een goede keuze.

Kamperen op Corsica

Kamperen past wat mij betreft heel goed bij Corsica. Je leeft buiten, bent flexibel en hebt vanzelf een ontspannen ritme. Tegelijk merkten wij ook dat niet elke camping automatisch bijzonder is. Onze camping was prima als praktische uitvalsbasis, met net sanitair en alles wat we nodig hadden, maar miste voor ons een beetje sfeer. Dat kan gebeuren. Zeker op populaire bestemmingen aan zee vind je ook campings met veel huuraccommodaties en minder dat vrije campinggevoel.

Dat hoeft geen probleem te zijn, zolang je vooraf weet wat voor vakantie je zoekt. Wil je vooral dicht bij het strand zitten en een makkelijke basis hebben voor uitstapjes, dan is comfort vaak belangrijker dan charme. Zoek je juist rust, schaduw en een kleinere opzet, dan is het slim om daar bij het boeken extra op te letten. Corsica heeft nog steeds veel campings, van eenvoudig tot behoorlijk comfortabel. Wie graag kleinschalig kampeert, kan ter inspiratie ook eens kijken naar onze tips voor kleine kindvriendelijke campings in Frankrijk en meer algemene ideeën voor een kindervakantie in Frankrijk.

Wat ik op Corsica vooral prettig vond, is dat je vakantie hier vanzelf eenvoudig wordt. Buiten eten, met zoute haren terug van het strand, nog even een boodschapje halen en daarna weer de avond in. Als je houdt van dat ongecompliceerde buitenleven, zit je hier goed.

Wat kost een vakantie naar Corsica?

Corsica vonden wij geen goedkope bestemming. Dat is misschien goed om eerlijk te zeggen, zeker als je het eiland vergelijkt met een gewone campingvakantie op het vasteland. De ferry is een extra kostenpost, boodschappen zijn vaak niet spotgoedkoop en ook de rit door Frankrijk met tol, brandstof en eventuele overnachtingen tikt aan. Kies je daarnaast voor een huurtent of ingerichte accommodatie, dan loopt het totaalbedrag sneller op dan bij een vakantie met eigen tent op het vasteland.

De grootste kostenposten van onze reis zaten in de overtocht, het verblijf op het eiland, de heen- en terugreis door Frankrijk en het dagelijkse leven ter plekke. Ook uitstapjes, uit eten en veel autorijden maken verschil. Juist daarom is Corsica zo’n bestemming waarbij de manier waarop je reist heel bepalend is voor je budget. Met eigen tent en een sobere route ben je heel anders uit dan wanneer je onderweg hotels boekt, een huurtent reserveert en veel kilometers maakt.

Onze ervaring is dan ook vooral deze: Corsica is het waard, maar ga er niet vanuit dat het een budgetbestemming is. Wie slim wil besparen, kan kijken naar de reisperiode, op tijd ferryprijzen vergelijken, de heenreis rustig maar efficiënt plannen en minder vaak uit eten gaan. Tegelijk is het ook zo’n eiland waar je veel plezier hebt aan simpele dingen. Een mooie baai, een picknick, een rit door de bergen en een avond op de camping leveren hier vaak meer op dan dure uitstapjes.

Zou ik nog eens naar Corsica gaan?

Zonder twijfel. Corsica is zo’n bestemming die je niet in één vakantie “af” hebt. Wij hebben vooral het noorden leren kennen en zouden een volgende keer graag meer van de zuidkant zien. Tegelijk voelde deze eerste kennismaking al heel compleet. We hadden stranddagen, stadjes, autoroutes, berglandschap en dat typische eilandgevoel dat je niet zo snel ergens anders vindt.

Wat voor mij het sterkst is blijven hangen, is de combinatie van schoonheid en vrijheid. Corsica is indrukwekkend, maar voelt nergens gemaakt. Het is een plek waar je met kinderen heel veel kunt doen, maar waar je ook prima een paar weken vooral heel weinig kunt doen. En juist dat maakt het zo’n fijne gezinsbestemming.

Zoek je meer inspiratie voor een vakantie met kinderen in Europa, kijk dan ook eens bij Kroatië met kinderen, onze tips voor een kindervakantie in Zweden of een rondreis door Denemarken met kinderen.