Ligging Lot et Garonne
Kanoën op de Lot
De Lot is één van de twee grote rivieren van dit deel van Frankrijk en één van de leukste manieren om die te ontdekken, is per kano. Wij gingen naar Castelmoron-sur-Lot, waar je direct naast de brug kano’s kunt huren én een afgezet zwemstrandje vindt. Het water stroomt hier rustig, wat het een ideale plek maakt om te kanoën met kinderen die nog geen zwemdiploma hebben. Dat kan prima, zolang het zwemdiploma-loze kind een zwemvest draagt en niet van het type is dat zomaar in het water springt.
Eén praktische tip: wees niet te optimistisch bij het bepalen van de tijd voor de kanotocht. Na twee uur waren onze kinderen het wel zat. Maar met het zwemstrandje in het vooruitzicht peddelden ze fanatiek richting het eindpunt, dus dat werkt goed als stok achter de deur.
Château de Duras
Het kasteel van Duras ligt in het noorden van de Lot et Garonne en is goed bewaard gebleven. Via allerlei trappen dwaal je door de dertig gerestaureerde kamers van dit rijksmonument, dat bouwstijlen uit de Middeleeuwen, de zeventiende eeuw en de Franse Revolutie in zich verenigt. Er is een “Salle des Secrets”, er zijn vertrekken van de Hertog en Hertogin opnieuw ingericht met meubels uit het Nationaal Meubelair, en er zijn verborgen doorgangen die kinderen enthousiast maken. Onderweg kwamen wij zelfs een muur tegen die vanzelf openging. Magie, voor de kinderen.
Hou ondernemende kinderen wel goed in de gaten, want de trappen en balkons zijn niet altijd even veilig omheind. Wij troffen ons kind met z’n hoofd door een balustrade waar hij makkelijk met z’n hele lijf doorheen had kunnen vallen. De vele trappen maken het kasteel ook niet buggy-proof, maar iets oudere kinderen leven zich er helemaal uit.
In de zomer zijn er extra activiteiten: een ridder- en musketiershow, een vuurshow, een licht- en geluidsshow en er zijn zelfs escaperooms beschikbaar. Het kasteel is open van februari tot en met december. Achter het kasteel is een speeltuintje voor als de kids even genoeg hebben van de geschiedenis.
Waterlelietuinen Latour-Marliac
In het dorp Temple-sur-Lot, op zo’n dertig kilometer van Agen, ligt de oudste waterleliekwekerij ter wereld. Al meer dan 150 jaar worden hier winterharde en tropische waterlelies gekweekt, en je voelt die geschiedenis zodra je door de tuinen loopt. Er zijn meer dan 300 variëteiten in alle kleuren denkbaar, verdeeld over historische vijvers en kweekbekkens. Naast de waterlelies is er een uitgestrekt bamboebos waar je je even in de jungle waant, een kas met een reuzenwaterlelie, een Japanse brug boven een vijver, een koivijver, een waterval en een theepaviljoen op een heuvel.
De connectie met Monet maakt de tuinen extra bijzonder. Hij ontdekte de hybride waterlelies van kweker Joseph Bory Latour-Marliac op de Wereldtentoonstelling van 1889 in Parijs en was zo onder de indruk dat hij een bestelling plaatste voor zijn beroemde vijver bij Giverny. Die waterlelies werden het onderwerp van zijn wereldberoemde schilderijenserie Les Nymphéas, die nu te zien is in het Orangerie Museum in Parijs. De originele bestellijsten van Monet liggen nog steeds in het archief op het domein.
Voor onze kinderen waren de kleine groene kikkertjes de grootste attractie. Als je stil bleef stonden ze rustig op de lelies, bij lawaai sprongen ze weg. Wij zagen dus voornamelijk springende kikkers. Er is een café-restaurant op het terrein waar je ook gewoon een koffie of lunch kunt nemen. De tuinen zijn open van mei tot eind september.
Marché gourmand
In de zomerperiode worden in de hele Lot et Garonne avondmarkten georganiseerd, de zogenaamde marchés gourmands. “Gourmand” betekent zoiets als lekkerbek, en dat dekt de lading: het draait er volledig om lekker eten. Langs de weg staan borden en bij de Tourist Information worden ze altijd aangekondigd. Wij werden door de camping-eigenaren getips om naar Laparade te gaan, en die tip hebben we braaf opgevolgd.
De markt in Laparade wordt gehouden op een ruim maar sfeervol plein met mooi uitzicht op de omgeving. Er zijn allerlei kraampjes met eten uit de streek, en je koopt een bord met gerechten naar keuze voor een schappelijke prijs. Daarna schuif je aan aan lange tafels op het grote terras. Gezellig, informeel en heerlijk Frans.
Eén tip: hou de Hollandse eettijden aan. Dan is er nog plek en voldoende gezelligheid. Later op de avond zit het plein helemaal vol met Fransen die uitgebreid tafelen, en met kleine kinderen op je hand is lang wachten op een vrij plekje niet aan te raden.
Bastid’art: straattheater in Miramont de Guyenne
Elk eerste weekend van augustus staat Miramont de Guyenne in het teken van Bastid’art, een internationaal festival voor straattheater en circuskunst. Het is al meer dan dertig jaar een vaste traditie in de streek en wordt gedragen door de inwoners zelf: ze herbergen artiesten, werken als vrijwilliger en zorgen mede voor de sfeer.
Wij hebben ons hier een hele dag vermaakt en hadden daar zo nog een dag aan toe kunnen voegen. We zagen een echte goede clown, steltenlopers, acrobatiek, jongleren met vuur en free jump. Het niveau van de artiesten is hoog en het soort theater spreekt jong en oud aan. Naast de optredens zijn er spelletjes voor kinderen en is de sfeer doorlopend gezellig. Het programmaboekje is bij alle toeristenbureaus op te halen en ontzettend handig om te hebben.
De meeste voorstellingen zijn gratis of goedkoop toegankelijk, waardoor je een heel weekend kunt vullen zonder dat het je een vermogen kost.
Ben jij ook naar de Lot et Garonne geweest? Wat mag in jouw top 5 niet ontbreken?
Meer lezen
Op zoek naar meer inspiratie voor je vakantie in de omgeving van de Lot et Garonne? Klik en kijk voor meer inspiratie:
Ook leuk: de middeleeuwse feesten in Monflanquin (half augustus), bomenklimavonturenpark Parc-en-Ciel, het kasteel van Bonaguil…#teveelomoptenoemen
Dank je wel voor de aanvullende tips!