Blogger Lineke zocht een camping in Zuid-Frankrijk met zon, natuur en rust, maar zonder massale drukte en torenhoge prijzen. Dat bleek lastiger dan gedacht. Aan zee kwamen vooral grote campings voorbij en juist daar hadden we geen zin in. We wilden ruimte, een mooi uitzicht en een plek waar je echt tot rust komt. Via wat zoeken kwamen we uit bij camping Sainte Madeleine in Sospel, in het zuidoosten van Frankrijk. En precies daar vonden we wat we zochten: een groene camping in de bergen, met de kust verrassend dichtbij.
Camping Sainte Madeleine in Sospel
Camping Sainte Madeleine ligt net buiten Sospel, in een groen dal tussen de heuvels. Het is een camping waar je meteen merkt dat de sfeer anders is dan op de grote familiecampings aan de kust. Geen rijen stacaravans, geen luid entertainment en geen overvolle zwembaden, maar een rustige opzet met veel groen, ruime plekken en een landschap dat het tempo vanzelf uit je dag haalt.
De camping bestaat uit verschillende delen. Het vlakke gedeelte is praktisch en toegankelijk, maar de terrassen zijn hier echt het mooist. Juist daar heb je dat vrije uitzicht over het groen en voelt je plek net wat specialer. Wie graag wakker wordt met bergen om zich heen en ’s avonds nog even buiten wil zitten in de laatste warmte van de dag, zit op zo’n terrasplek helemaal goed. Houd er wel rekening mee dat aankomen en parkeren op een terrassencamping wat minder rechttoe rechtaan is dan op een vlak veld. Daar staat tegenover dat het uitzicht en de sfeer veel goedmaken.
De camping is vooral geschikt voor gezinnen en stellen die hun vakantie graag rustig houden. Er is een zwembad om af te koelen, er zijn basisvoorzieningen op de camping en de sfeer is vriendelijk en ontspannen. Verwacht hier geen animatieteam of een vol programma. Juist dat maakt deze plek aantrekkelijk voor mensen die overdag op pad willen en ’s avonds graag terugkomen op een rustige camping waar je de krekels hoort en waar het na zonsondergang vanzelf stiller wordt.
Ook met kinderen is dat trouwens helemaal niet saai. Integendeel. Wie kinderen heeft die blij worden van zwemmen, dammetjes bouwen, stenen zoeken, korte wandelingen maken en ruimte om buiten te spelen, zit hier goed. Deze camping draait niet om prikkels, maar om vrijheid. En dat past verrassend goed bij een vakantie in Zuid-Frankrijk.
Waarom deze camping zo fijn werkt voor gezinnen
Wat Sainte Madeleine sterk maakt, is de combinatie van eenvoud en ligging. Je zit hier niet op een luxe resort, maar op een camping waar de basis gewoon goed is. Het sanitair is verzorgd, het zwembad is prettig voor warme dagen en bij de receptie kun je terecht voor een paar eerste benodigdheden. Voor grotere boodschappen rij je naar Sospel, waar je ook meteen even door het dorp kunt wandelen of op een terras kunt neerstrijken.
Dat maakt deze camping ook handig als je met kinderen reist. Je hoeft niet de hele dag op de camping te blijven om het leuk te hebben, want in de directe omgeving ligt al genoeg. Even naar de rivier, een korte wandeling maken, een dorpje in, een ijsje halen in Sospel of juist een uitstapje richting zee: het kan allemaal zonder dat je elke dag een compleet reisschema hoeft af te werken.
Wie graag goed voorbereid vertrekt, heeft misschien ook iets aan de praktische tips uit kamperen met kinderen. Zeker op een camping als deze, waar je juist veel buiten leeft, loont het om slim in te pakken en niet te veel mee te slepen.
Sospel: een dorp waar je graag even voor stopt
Een van de grote pluspunten van deze camping is de ligging bij Sospel. Dit dorp heeft nog echt iets eigens. Geen opgepoetst decor, maar een levendig plaatsje met oude straatjes, kleurige gevels en een relaxte sfeer. Juist als je op vakantie graag ook wat van de omgeving meepakt, is dat prettig. Je rijdt of fietst er relatief makkelijk heen en het is zo’n plek waar je zonder strak plan een paar fijne uren kunt doorbrengen.
Loop er rustig rond, kijk even bij de oude brug, drink iets op een terras en haal wat lekkers voor bij de tent. Sospel is niet groot, maar wel charmant. Dat maakt het ook handig met kinderen: je hoeft geen hele stadsdag te plannen om toch even ergens anders te zijn. Het dorp voelt overzichtelijk, groen en ontspannen.
Tussen bergen, rivier en zee
Wat deze plek in Zuid-Frankrijk echt bijzonder maakt, is de afwisseling. De camping ligt in de bergen, maar de zee is niet ver weg. Daardoor kun je hier heel verschillende vakantiedagen hebben. De ene dag trek je de natuur in voor een wandeling of een frisse stop bij het water, de andere dag rijd je naar de kust voor strand, boulevard en een heel andere sfeer.
Voor wandelaars en natuurliefhebbers is de omgeving van Sospel een schot in de roos. Je zit hier aan de zuidkant van de Mercantour, in een gebied waar je alle kanten op kunt: van korte gezinswandelingen tot sportievere routes. Niet iedere dag hoeft groots te zijn. Juist een eenvoudige ochtendwandeling, even pootjebaden in de rivier en daarna terug naar de camping voor een rustige middag werkt hier heel goed.
Met kinderen is het slim om die afwisseling te gebruiken. Een actieve dag in de natuur voelt hier logisch, maar je kunt hem ook makkelijk afwisselen met een stranddag of een rustig dagje op de camping. Daardoor blijft de vakantie prettig in balans.
Een dag naar Menton
Heb je zin in zee, boulevard en een mediterrane sfeer, dan is Menton een heel fijne dagtrip vanaf de camping. Deze kustplaats ligt aantrekkelijk tussen Frankrijk en Italië in en voelt net wat gemoedelijker dan sommige bekendere plekken aan de Côte d’Azur. Je vindt er strand, een sfeervolle oude kern en genoeg adressen voor koffie, lunch of ijs.
Juist met kinderen is Menton een prettige keuze voor een dag aan zee. Je kunt het eenvoudig houden: ’s ochtends naar het strand, ergens lunchen en aan het eind van de middag weer terug de bergen in. Dat contrast tussen kust en binnenland maakt een verblijf in Sospel zo leuk. Je hebt de rust van de camping, maar de kust ligt wel binnen bereik.
Even Italië in
Nog zo’n voordeel van deze hoek van Frankrijk: Italië is dichtbij. Daardoor is een spontaan uitstapje over de grens heel verleidelijk. Denk aan een extra cappuccino, een andere sfeer op straat en net weer een ander ritme dan in Frankrijk. Je hoeft er geen groot plan van te maken. Gewoon even rondlopen, iets eten en weer terug is al leuk.
Dat maakt Sainte Madeleine ook een fijne camping voor gezinnen die in één vakantie graag meerdere sferen meemaken. Bergen, rivier, Franse dorpjes, zee en een vleugje Italië: het ligt hier allemaal verrassend dicht bij elkaar.
Wat je hier wel en niet moet verwachten
Camping Sainte Madeleine is geen camping voor wie de hele dag vermaakt wil worden. Zoek je glijbanen, een animatieteam, avondshows en heel veel faciliteiten, dan zijn er campings die daar beter bij passen. Zoek je juist rust, ruimte en een ligging die uitnodigt om eropuit te gaan, dan is deze camping echt een vondst.
Ook de prijs-kwaliteitverhouding voelt hier prettig, juist voor deze regio. Zuid-Frankrijk staat niet bepaald bekend als goedkoop, zeker niet als je graag in een mooie omgeving dicht bij zee wilt zitten. Dan is het extra fijn als je een camping vindt waar de sfeer goed is, de opzet ruim aanvoelt en je niet betaalt voor allerlei faciliteiten die je toch niet gebruikt.
Daarmee past deze plek goed in het rijtje van kleine kindvriendelijke campings in Frankrijk: campings waar het niet draait om massa, maar om een fijne sfeer, overzicht en een omgeving waar je als gezin echt iets aan hebt.
Voor wie is camping Sainte Madeleine een aanrader?
Deze camping is vooral een aanrader voor gezinnen die graag kleinschalig kamperen, houden van natuur en het leuk vinden om hun vakantiedagen af te wisselen. Een ochtend op de camping, een middag aan de rivier, de volgende dag een dorpje of het strand: dat werkt hier perfect. Ook voor ouders die liever niet op een drukke animatiecamping staan, maar wel een kindvriendelijke en ontspannen plek zoeken, is dit een heel fijne keuze.
Wij vinden Sainte Madeleine vooral sterk door de ligging. Je zit niet vast aan één soort vakantie. Het is niet alleen bergen, niet alleen strand en ook niet alleen campingleven. Juist die combinatie maakt dat je hier makkelijk langer wilt blijven. En dat zegt meestal genoeg.
Ga je met de auto naar het zuiden, dan zijn ook deze artikelen handig voor de heenreis: bekijk de kindvriendelijke parkeerplaatsen langs de Franse snelweg of kies uit deze leuke tussenstops op weg naar Frankrijk. Dat maakt de reis naar Zuid-Frankrijk vaak net een stuk relaxter.
Meer lezen
Past camping Sainte Madeleine toch niet helemaal bij jullie vakantieplannen? Dan is er gelukkig genoeg andere inspiratie te vinden. Kijk bijvoorbeeld ook eens naar Camping Le Clou in de Dordogne, Camping La Petite Valette in de Auvergne of blader verder door alle blogs over Frankrijk. Meer kampeerinspiratie vind je ook in het overzicht van kindvriendelijke campings.
Onze conclusie is simpel: wil je in Zuid-Frankrijk kamperen op een rustige, groene plek met uitzicht, een zwembad en volop afwisseling in de omgeving, dan is camping Sainte Madeleine in Sospel absoluut het onthouden waard.
