Op vakantie in de Charente en Haute-Vienne met kinderen? Dan kom je terecht in een groen, rustig en heuvelachtig stuk Frankrijk, met rivieren, kleine dorpjes, kastelen, markten en genoeg ruimte om buiten te zijn. Het is geen regio van grote pretparken en drukke boulevards, maar juist een plek voor gezinnen die houden van kanoën, wandelen, picknicken, oude straatjes, rommelmarkten en campings waar kinderen nog gewoon kunnen spelen.
Karijn verbleef met haar gezin op de grens van de Charente en de Haute-Vienne en deelt haar tips voor leuke activiteiten en bezienswaardigheden met kinderen.
Charente en Haute-Vienne met kinderen
De Charente en Haute-Vienne liggen in het westen van Frankrijk, in de regio Nouvelle-Aquitaine. Vanaf Utrecht rijd je, afhankelijk van je precieze bestemming en het verkeer, ongeveer 900 tot 1000 kilometer. De streek ligt ten zuiden van de Loire en boven de Dordogne. Het landschap is groen, glooiend en waterrijk. Je vindt er rivieren zoals de Vienne, de Glane en de Issoire, veel bossen, rustige wegen en dorpen waar het tempo meteen een stuk lager ligt.
Voor gezinnen met jonge kinderen is dat juist de charme. Je hoeft hier niet elke dag een groot programma te hebben. Een ochtend kanoën, een wandeling langs een riviertje, een markt bezoeken of spelen bij een kasteelruïne is vaak al genoeg voor een fijne vakantiedag.
Wij verbleven op camping En Campagne, op de grens van de Charente en de Haute-Vienne. Vanuit die omgeving kun je makkelijk uitstapjes maken naar Confolens, Saint-Junien, Oradour-sur-Glane, Site Corot en Saint-Germain-de-Confolens.
Waar liggen de Charente en Haute-Vienne?
De Charente en Haute-Vienne grenzen aan elkaar. De Charente is vooral bekend om glooiende landschappen, rivierdalen, dorpjes en de stad Angoulême. De Haute-Vienne hoort historisch bij de Limousin en is groen, landelijk en rustig, met Limoges als bekendste stad.
Verblijf je in het oosten van de Charente of het westen van de Haute-Vienne, dan kun je beide departementen prima combineren. Dat maakt de regio fijn voor gezinnen die niet te ver willen rijden voor uitjes, maar wel afwisseling zoeken.
Ligging Charente
Ligging Haute-Vienne
Oradour-sur-Glane bezoeken met kinderen
Vlak bij Saint-Junien ligt Oradour-sur-Glane. Dit martelaarsdorp werd tijdens de Tweede Wereldoorlog verwoest en is daarna grotendeels bewaard gebleven als herdenkingsplaats. Het is een indrukwekkende, stille plek. Je loopt er langs resten van huizen, winkels, auto’s en straten. Juist omdat het dorp niet opnieuw is opgebouwd, komt de geschiedenis heel dichtbij.
Een bezoek met kinderen vraagt wel om een bewuste keuze. Het is geen luchtig uitstapje en zeker geen plek waar kinderen zomaar kunnen rennen en spelen. Toch kan het, afhankelijk van de leeftijd en gevoeligheid van je kinderen, heel waardevol zijn. Bereid je bezoek goed voor, leg uit dat het een herdenkingsplek is en houd het bezoek kort als je merkt dat het te veel wordt.
Wij vroegen ons vooraf af of Oradour-sur-Glane geschikt zou zijn met jonge kinderen. Uiteindelijk waren we blij dat we zijn gegaan, juist omdat het op een rustige en respectvolle manier veel duidelijk maakt. Lees ook ons uitgebreide blog over Oradour-sur-Glane met kinderen.
Praktische informatie Oradour-sur-Glane
Oradour-sur-Glane ligt op ongeveer 15 kilometer van Saint-Junien. Bij het oude dorp ligt het Centre de la Mémoire, het herinneringscentrum. Via dit centrum kom je tijdens reguliere openingstijden bij het martelaarsdorp. Het dorp zelf is gratis te bezoeken, voor het herinneringscentrum betaal je entree.
Controleer voor vertrek altijd de actuele openingstijden en tarieven via de officiële website, want die kunnen per seizoen verschillen. Houd er ook rekening mee dat het dorp een herdenkingsplaats is: rustig lopen, niet klimmen en kinderen goed bij je houden.
Kanovaren bij Confolens
Een van de leukste actieve uitjes in de Charente met kinderen is kanoën op de Vienne. Confolens ligt prachtig aan de rivier en vanaf de kanobasis kun je verschillende tochten maken. Wij kozen voor een tocht van Confolens naar Saint-Germain-de-Confolens. Dat is lang genoeg om echt een avontuur te zijn, maar nog overzichtelijk met kinderen.
Onze oudste dochter wilde heel graag kanovaren en peddelde fanatiek mee. Onderweg kom je langs rustige stukken rivier, kleine stroomversnellingen en plekken waar je even kunt pauzeren. Wij picknickten op een strandje, wat de tocht meteen extra leuk maakte.
Let wel goed op de waterstand, stroming en eventuele barrages. Met kinderen is het fijn om vooraf precies te vragen welke route geschikt is, waar je moet uitstappen en wat je kunt verwachten. Zwemvesten zijn natuurlijk verplicht en met jonge kinderen is een rustige route belangrijker dan een spannende.
Praktische informatie kanoën in Confolens
De kanoverhuur zit aan de rivier in Confolens. In het seizoen kun je er kano’s, kajaks, supps en waterfietsen huren. Er zijn korte mogelijkheden op en rond het water en langere tochten over de Vienne. Reserveer bij voorkeur vooraf, zeker in de zomervakantie.
Openingstijden, routes en tarieven hangen af van seizoen, weer en waterstand. Bekijk daarom altijd de actuele informatie op de site van Canoë Confolens voordat je gaat.
Feeriland in Veyrac
Feeriland is zo’n uitje dat je niet snel met een groot attractiepark moet vergelijken. Het is kleinschalig, een beetje kneuterig en juist daardoor grappig voor een middag met jonge kinderen. Binnen vind je miniatuurdorpen en scènes met lichtjes en effecten. Buiten is er meer ruimte om te spelen, met onder andere opblaasattracties, spelletjes en een tuin.
Onze kinderen reageerden verschillend op het binnengedeelte. De oudste vond het interessant, de jongste twee vonden het wat spannend en donker. Buiten hadden ze het veel meer naar hun zin. Daar konden ze bewegen, spelen, proberen, rennen en daarna een ijsje eten.
Feeriland is vooral geschikt als je in de buurt verblijft en een laagdrempelig uitje zoekt voor een halve dag. Verwacht geen strak georganiseerd modern park, maar een eigenzinnige plek waar kinderen zich prima kunnen vermaken.
Praktische informatie Feeriland
Feeriland ligt in Veyrac, ten westen van Limoges. Er is parkeergelegenheid en buiten kun je iets drinken of eten. Het park is geschikt voor jonge kinderen, al kan het binnengedeelte voor gevoelige kinderen wat donker of spannend zijn.
De openingstijden verschillen per seizoen. Kijk daarom voor vertrek op de site van Feeriland voor actuele tarieven en openingstijden.
Wandelen langs riviertjes
De Charente en Haute-Vienne zijn ideaal voor gezinnen die graag wandelen, maar niet per se lange bergtochten willen maken. Je vindt er veel korte wandelingen langs rivieren, door bossen en bij oude bruggen. Juist met jonge kinderen zijn dat vaak de fijnste wandelingen: water erbij, stenen om op te klimmen, schaduw en genoeg plekken om even te pauzeren.
Wij maakten twee wandelingen die goed passen bij een vakantie met kinderen: Site Corot bij Saint-Junien en Pont Binot bij Esse.
Wandelen bij Site Corot
Site Corot ligt net buiten Saint-Junien, aan de rivier de Glane. Het is een prachtige groene plek met wandelpaden, rotsen, water, oude muren en picknickplekken. De schilder Jean-Baptiste Camille Corot liet zich hier inspireren door het landschap, maar ook zonder kunstkennis is dit een heerlijke plek om met kinderen rond te lopen.
Vanaf de parkeerplaats kun je een korte wandeling maken langs het water. Je hoort de rivier ruisen, loopt langs begroeide muren en komt op plekken waar kinderen even kunnen spelen of met hun voeten het water in kunnen. Wij liepen richting de molen en picknickten onderweg aan een tafel.
De route is niet handig met een buggy of kinderwagen. Met een peuter of kleuter kan het wel, als je genoeg tijd neemt en accepteert dat je misschien niet de hele route loopt. Goede schoenen zijn handig, zeker als de stenen nat zijn.
Wandelen bij Pont Binot
Pont Binot ligt bij Esse, in de buurt van het Village Gaulois. Bij de brug kun je prachtig wandelen langs de Issoire. Het water, de stenen en de schaduw maken het een fijne plek op warme dagen. Onze kinderen waren vooral druk met dammetjes bouwen en spelen bij de rivier.
Vanaf Pont Binot loopt een langere wandeling langs het water. Je hoeft die route natuurlijk niet helemaal te doen. Met jonge kinderen is het juist handig dat je dezelfde weg terug kunt lopen. Zodra de energie op is, draai je gewoon om.
Neem waterschoenen of stevige sandalen mee als je kinderen graag bij het water spelen. Let wel op gladde stenen en stroming, zeker na regen.
Village Gaulois bij Esse
Bij Esse ligt het Village Gaulois, ook bekend als Coriobona. Dit is een gereconstrueerd Gallisch dorp waar kinderen kunnen zien hoe mensen vroeger woonden, werkten en leefden. Het openluchtmuseum past goed bij gezinnen die geschiedenis leuk vinden, maar het liefst op een tastbare manier.
Je kunt het Village Gaulois goed combineren met Pont Binot. Eerst een bezoek aan het dorp en daarna nog even spelen of wandelen bij het water is een fijne dagindeling. Check vooraf wel de openingstijden, want die verschillen per periode en er zijn soms speciale activiteiten of demonstraties.
Confolens met kinderen
Confolens is een klein, sfeervol stadje aan de rivier de Vienne. Het is geen stad waar je een hele dag hoeft te winkelen, maar wel een fijne plek voor een wandeling, een drankje op een terras of een korte stop tijdens een dagtocht.
Loop even langs de rivier, bekijk de bruggen en straatjes en neem de tijd voor een ijsje of lunch. Juist omdat Confolens overzichtelijk is, vonden wij het prettig met jonge kinderen. Je hoeft er niet veel te plannen; rondlopen en kijken is genoeg.
In de zomer zijn er regelmatig evenementen in en rond Confolens. Vraag ter plekke bij het toeristenbureau of kijk op lokale aankondigingen, want dorpsfeesten, markten en muziekavonden zijn in deze streek vaak juist de leukste onverwachte vakantievondsten.
Saint-Germain-de-Confolens en de kasteelruïne
Een paar kilometer van Confolens ligt Saint-Germain-de-Confolens, prachtig bij de samenvloeiing van de Vienne en de Issoire. Boven het dorp staat een oude kasteelruïne. Vanaf daar heb je een heel mooi uitzicht over de rivier en het omliggende landschap.
Voor kinderen is het een fijne plek om even rond te kijken en te fantaseren over ridders, kastelen en oude dorpen. De ruïne is vrij toegankelijk, maar blijf goed opletten bij trappen, muurtjes en hoogteverschillen. Het is geen aangeharkt museumterrein, en dat maakt het mooi, maar met jonge kinderen moet je wel dichtbij blijven.
Onderaan, bij de rivier, is het dorp klein maar charmant. Combineer Saint-Germain-de-Confolens bijvoorbeeld met kanoën, Confolens of een korte wandeling in de omgeving.
Saint-Junien en de markt
Saint-Junien is wat groter dan Confolens en daardoor handig voor boodschappen, terrassen en een wandeling door het centrum. De stad staat bekend om leer en handschoenen, maar met kinderen is vooral de markt leuk.
Elke zaterdagochtend is er markt in het centrum, rond de overdekte hallen en de collegiale kerk. Je vindt er onder andere groente, fruit, kaas, vleeswaren, bloemen, kleding en lokale producten. Voor kinderen is zo’n Franse markt vaak al een uitje op zich: geuren, kleuren, kraampjes en natuurlijk iets lekkers kopen voor de lunch.
Ga bij voorkeur in de ochtend. Dan is de markt het levendigst en is het vaak nog niet te warm. Combineer Saint-Junien eventueel met Site Corot, dat op korte afstand van de stad ligt.
Lokale feesten en brocantes
Een van de leukste dingen aan vakantie in dit deel van Frankrijk zijn de kleine lokale feesten. In dorpen rond Confolens en Saint-Junien worden in de zomer regelmatig jaarfeesten, brocantes, markten en avonden met muziek georganiseerd. Vaak staat er een springkussen, kun je eenvoudige spelletjes doen en is er iets te eten of drinken.
Wij bezochten een feest in Saint-Christophe, vlak bij de camping. Er was een brocante, er stonden oud-Franse spelletjes op het plein, er was live muziek en de kinderen konden zelfs boogschieten. Precies zo’n middag die je niet maanden van tevoren plant, maar die achteraf heel erg bij de vakantie hoort.
Kijk ter plekke op posters bij de bakker, supermarkt, campingreceptie of het toeristenbureau. Juist de kleine aankondigingen leveren vaak de leukste tips op.
Waarom deze regio fijn is met jonge kinderen
De Charente en Haute-Vienne zijn geen regio’s waar je van hoogtepunt naar hoogtepunt hoeft te rijden. Dat is juist fijn met jonge kinderen. De kracht zit in rustige dagen, korte ritjes, buiten spelen en afwisseling zonder haast.
Wat deze streek geschikt maakt voor gezinnen:
- veel natuur en ruimte;
- rivieren om langs te wandelen, kanoën of picknicken;
- kleine dorpen en overzichtelijke stadjes;
- betaalbare, kleinschalige uitjes;
- veel campings en vakantiehuizen in het groen;
- genoeg mogelijkheden voor halve daguitjes;
- een rustige sfeer, ook in het hoogseizoen.
Het is wel handig om een auto te hebben. Afstanden lijken op de kaart soms klein, maar je rijdt vaak over landelijke wegen. Plan daarom niet te veel op één dag en combineer uitjes slim per omgeving.
Tips voor een vakantie in de Charente en Haute-Vienne met kinderen
Een paar praktische tips maken je vakantie net wat makkelijker:
- Neem waterschoenen mee voor riviertjes en stenen oevers.
- Check openingstijden altijd vooraf, vooral buiten het hoogseizoen.
- Reserveer kano’s in de zomer op tijd.
- Plan Oradour-sur-Glane bewust en niet als luchtig tussendoortje.
- Bezoek markten vroeg op de dag.
- Neem contant geld mee voor kleine markten, brocantes en dorpsfeesten.
- Plan rustdagen op de camping of bij je vakantiehuis.
- Vraag lokaal naar evenementen, want niet alles is makkelijk online te vinden.
Meer lezen
Op zoek naar inspiratie voor andere Franse regio’s? Klik en kijk voor meer inspiratie:
