Blogger Suzanne loopt graag hard en ontdekte al snel hoe leuk het is om die sport ook met kinderen te delen. Niet door meteen groot te denken, maar juist door klein te beginnen. Een rondje door de wijk, een speelse training in het park, samen aftellen bij de start van een kidsrun en daarna trots over de finish. Hardlopen met kinderen hoeft helemaal niet ingewikkeld te zijn, zolang je het maar aanpakt op een manier die past bij de leeftijd, de conditie en vooral het karakter van je kind.
Juist daar gaat het nog weleens mis. Een kidsrun van 500 meter of 1 kilometer klinkt voor volwassenen vaak kort. Daardoor lijkt het alsof ieder kind zo’n afstand vanzelf wel even loopt. In de praktijk is dat lang niet altijd zo. Kinderen starten vaak veel te snel, laten zich meeslepen door de groep en merken halverwege pas dat ze hun krachten al hebben opgebruikt. Dan wordt iets dat leuk had moeten zijn ineens zwaar en frustrerend.
Dat is zonde, want hardlopen met kinderen kan juist een geweldige manier zijn om samen buiten te zijn, energie kwijt te raken en naar een doel toe te werken. Met een beetje voorbereiding vergroot je de kans dat een eerste kidsrun een succes wordt. In dit artikel lees je hoe je dat slim aanpakt, waar je op let tijdens het trainen en hoe je ervoor zorgt dat je kind met plezier blijft lopen.
Hardlopen met kinderen begint met realistische verwachtingen
De belangrijkste tip is misschien wel deze: kijk niet alleen naar de afstand, maar vooral naar het kind. Het ene kind rent uit zichzelf al de hele dag rond en vindt een kilometer een leuke uitdaging. Het andere kind is sportief, maar houdt meer van korte inspanningen en heeft tijd nodig om een gelijkmatig tempo te leren. Vergelijk dus niet te veel met andere kinderen en laat je ook niet verleiden door het idee dat meedoen belangrijker is dan voorbereiding.
Bij jonge kinderen draait hardlopen niet om schema’s, tijden of prestaties. Het gaat om wennen aan het bewegen in een rustig tempo, leren doseren en ervaren dat inspanning ook leuk kan zijn. Dat vraagt om een andere aanpak dan bij volwassenen. Korter, speelser en minder vaak is meestal beter. Je hoeft er geen mini-hardloper van te maken. Je wilt vooral dat je kind zin houdt om de volgende keer weer mee te gaan.
Zo bereid je je kind goed voor op een kidsrun
Kies kleding en schoenen waar je kind echt prettig in loopt
Je kind hoeft echt niet van top tot teen in dure hardloopspullen te staan, maar gewone schoenen of stijve sportschoenen zijn ook niet ideaal. Zorg voor schoenen die goed zitten, voldoende steun geven en waarin je kind makkelijk kan bewegen. Dat kunnen hardloopschoenen zijn, maar het belangrijkste is dat ze comfortabel zijn en passen bij het lopen op straat, in het park of op een sportveld.
Verder is eenvoudige sportkleding prima. Een shirt dat goed ademt en een broek waarin je kind vrij kan bewegen zijn vaak al genoeg. Let vooral op het weer. Kinderen hebben het tijdens het lopen sneller warm dan ouders langs de kant vaak denken. Kleed dus liever in laagjes dan te dik.
Begin met korte, haalbare trainingen
Een goede voorbereiding hoeft niet lang of zwaar te zijn. Juist bij kinderen werken korte trainingen vaak het best. Denk aan tien tot vijftien minuten bewegen, afgewisseld met stukjes rustig joggen en even wandelen. Dat klinkt simpel, maar zo leert een kind wel hoe het voelt om een tempo vast te houden zonder meteen voluit te sprinten.
Gaat dat goed, dan kun je de training langzaam iets uitbreiden. Niet omdat dat moet, maar omdat het vertrouwen geeft. Voor een kidsrun is het veel fijner als een kind denkt: dit herken ik, dit kan ik, dan wanneer het aan de start staat zonder enig idee wat er komt.
Maak van trainen geen verplicht nummer
Hardlopen met kinderen werkt het best als het niet voelt als een serieuze verplichting. Ga samen op pad en maak er iets gezelligs van. Laat je kind bijvoorbeeld zelf een rondje kiezen, tel samen lantaarnpalen of spreek af dat jullie tot het volgende bankje rustig joggen. Op die manier wordt een training iets waar je samen plezier in hebt, in plaats van een taak die moet worden afgevinkt.
Dat speelse element maakt veel verschil. Kinderen leren ongemerkt toch omgaan met ritme, ademhaling en inspanning, maar zonder het gevoel dat ze aan het presteren zijn.
Doe altijd even een warming-up
Een warming-up hoeft niet lang te duren, maar sla hem liever niet over. Een paar minuten rustig wandelen of dribbelen, wat huppelen, knieheffen, springen of kort losmaken is vaak al genoeg. Kinderen vinden een speelse warming-up bovendien veel leuker dan meteen beginnen met een serieus loopje.
Voor een wedstrijd is dit extra belangrijk. Zo komt je kind alvast in beweging, zakt de spanning een beetje en is de overgang naar de start minder groot.
Oefen vooral op rustig starten
Bijna ieder kind maakt dezelfde fout: veel te hard van start gaan. Dat is logisch, want een startvak, publiek en andere kinderen maken enthousiast. Alleen zorgt dat enthousiasme er ook voor dat de tank snel leeg is. Oefen daarom tijdens trainingen bewust met rustig beginnen. Spreek bijvoorbeeld af dat de eerste minuut heel ontspannen gaat en dat je daarna pas iets versnelt.
Je merkt vaak snel of het tempo goed is. Kan je kind nog iets zeggen zonder helemaal buiten adem te raken, dan zit je meestal goed. Gaat het hijgen of trekt het gezicht al snel strak, dan ligt het tempo te hoog.
Wissel af met speelse intervalvormen
Niet iedere training hoeft hetzelfde te zijn. Juist afwisseling houdt het leuk. Loop een keer een kort rondje in een rustig tempo en kies een andere keer voor speelse intervalletjes. Sprint bijvoorbeeld van boom naar boom, jog rustig tot het volgende paaltje of doe een spelletje waarbij je afwisselt tussen snel en langzaam. Daarmee train je niet alleen conditie, maar ook ritme en controle.
Voor kinderen werkt dat vaak beter dan één lang stuk in hetzelfde tempo. Het past meer bij hun natuurlijke manier van bewegen.
Train niet te vaak
Meer is bij kinderen zeker niet altijd beter. Eén of twee keer per week samen hardlopen is voor de meeste kinderen ruim voldoende, zeker als ze daarnaast ook nog gym, voetbal, dans of een andere sport doen. Het doel is niet om zoveel mogelijk trainingskilometers te maken, maar om vertrouwd te raken met het lopen en fit aan de start te staan.
Merk je dat je kind moe is, geen zin heeft of al genoeg andere beweging krijgt, dan is een extra training helemaal niet nodig. Een uitgeruste en gemotiveerde loper heeft meer aan de start dan een kind dat er eigenlijk al klaar mee is.
Kijk goed naar ondergrond en route
Een druk fietspad of een saai recht stuk langs de weg nodigt niet echt uit om met kinderen te gaan lopen. Kies liever een plek waar je ontspannen samen kunt bewegen. Een park, een brede stoep in de wijk, een atletiekbaan of een rustig bospad werkt vaak veel fijner. Je hebt minder afleiding van verkeer en meer ruimte om af te wisselen.
Ook helpt het om routes overzichtelijk te houden. Kinderen lopen prettiger als ze weten waar ze naartoe gaan. Een kort rondje dat eindigt bij een speeltuin, bankje of grasveld maakt trainen vaak net wat aantrekkelijker.
Bereid je kind ook mentaal voor op een wedstrijd
Een kidsrun is anders dan een gewone training. Er is muziek, drukte, spanning en er staan vaak veel kinderen tegelijk aan de start. Vertel daarom vooraf wat je kind kan verwachten. Dat er misschien even gewacht moet worden. Dat het bij de start druk kan zijn. Dat andere kinderen heel snel wegschieten. En dat dat allemaal niet erg is.
Leg ook uit dat moe worden erbij hoort. Niet op een enge manier, maar juist geruststellend. Een kind dat weet dat een zwaar gevoel onderweg normaal is, schrikt daar minder van. Zeker jonge of onervaren kinderen hebben veel aan die voorbereiding. Bij sommige kidsruns mag een ouder of begeleider meelopen. Dat kan een fijne oplossing zijn als je kind het spannend vindt.
Denk aan eten, drinken en rust
Voor een korte kidsrun hoef je echt geen ingewikkeld voedingsplan te maken, maar een paar praktische dingen helpen wel. Laat je kind niet met een volle maag starten, maar ook niet helemaal nuchter als het daar niet goed op gaat. Iets lichts eten vooraf is meestal prima. Zorg daarnaast dat je kind genoeg heeft gedronken, zeker bij warm weer.
Plan op de wedstrijddag ook niet te veel andere drukke activiteiten. Een rustige ochtend of middag werkt vaak het best. Zo blijft er energie over voor het moment waar het om draait.
Beloon de inzet, niet alleen de prestatie
Bijna iedere kidsrun eindigt met een medaille, en dat blijft natuurlijk leuk. Toch zit de echte winst meestal ergens anders. In het feit dat je kind het heeft geprobeerd. Dat het heeft doorgezet. Dat het spannend vond en toch aan de start stond. Geef daar woorden aan. Een knuffel, compliment of klein feestje na afloop doet vaak meer dan welke beloning ook.
Zo leert een kind dat sporten niet alleen draait om winnen of snel zijn, maar ook om plezier, lef en samen iets doen.
Wanneer is een kidsrun een goed idee?
Een kidsrun past vooral goed bij kinderen die graag bewegen en het leuk vinden om ergens naartoe te werken. Dat hoeft geen geboren hardloper te zijn. Ook kinderen die van buitenspelen, voetbal, dansen of fietsen houden, kunnen plezier hebben in een korte loopwedstrijd. Het helpt wel als ze van tevoren een paar keer geoefend hebben en weten wat ze ongeveer kunnen verwachten.
Twijfel je of jouw kind eraan toe is? Kijk dan niet alleen naar conditie, maar vooral naar motivatie. Heeft je kind er zin in? Vraagt het er zelf naar? Vindt het oefenen leuk? Dan is dat vaak een beter teken dan welk schema ook. Is er vooral weerstand, stress of druk, laat het dan nog even. Er komen altijd weer nieuwe kansen.
Zo houd je hardlopen met kinderen leuk op de lange termijn
Niet ieder kind dat een keer aan een kidsrun meedoet, wil daarna blijven hardlopen. En dat hoeft ook niet. Zie het liever als een leuke gezinsactiviteit dan als het begin van een serieus sporttraject. Soms blijft het bij af en toe samen rennen in het park. Soms groeit het uit tot meedoen aan meerdere loopjes per jaar. Allebei is prima.
Wil je vooral actief samen bezig zijn, kijk dan ook eens bij de tips voor actieve uitjes met kinderen. Vind je kind afwisseling leuk, dan zijn ook mountainbiken met kinderen en fietsen met kinderen mooie manieren om conditie op te bouwen zonder dat het steeds om hardlopen draait. En voor kinderen die graag uitdagingen aangaan, kan een stoerder evenement zoals de Strong Viking Family Obstacle Run juist weer beter passen. Heb je een ouder kind dat vooral toe is aan actie en uitdaging, dan vind je bij uitjes met tieners nog veel meer inspiratie.
Wat je ook kiest, het belangrijkste blijft hetzelfde: luisteren naar je kind, klein beginnen en plezier voorop zetten. Dan wordt hardlopen met kinderen niet iets wat moet, maar iets waar jullie samen naar uitkijken.
Waar vind je een leuke kidsrun?
Ben je enthousiast geworden en wil je eens kijken welke kidsruns er bij jou in de buurt zijn? Dan zijn Hardloopkalender en Runinfo handige startpunten om evenementen te zoeken. Controleer altijd even de afstand, leeftijden, starttijden en of begeleiding van ouders is toegestaan. Juist dat soort praktische details maakt veel verschil voor een ontspannen wedstrijddag.
[…] Hardlopen […]