Interlaken is zo’n bestemming waar je als gezin heel makkelijk in het ritme van buiten leven rolt. Je zit hier tussen twee meren, met overal uitzicht op bergen, beekjes, groene hellingen en die typisch Zwitserse mix van rust en avontuur. Saskia bezocht Interlaken met haar kinderen van 3 en bijna 5 jaar en juist dat maakte deze plek zo fijn: er is van alles te doen, maar je hoeft er geen strak programma voor te hebben. Een dag aan het meer, een korte wandeling, een uitstapje naar Grindelwald en tussendoor gewoon kijken naar paragliders die midden in de stad landen. Meer heb je soms helemaal niet nodig.
Waarom Interlaken met kinderen zo’n fijne bestemming is
Interlaken is geen plek waar je alleen naartoe gaat voor de stad zelf. De grootste kracht zit in de combinatie van alles wat eromheen ligt. Je hebt de Thunersee aan de ene kant, de Brienzersee aan de andere kant en daartussen een overzichtelijke uitvalsbasis waar je met kinderen verrassend makkelijk je weg vindt. Dat is prettig als je reist met jonge kinderen die nog niet de hele dag willen lopen, maar wel graag buiten zijn.
Wat deze regio extra aantrekkelijk maakt, is dat je hier heel makkelijk kunt afwisselen. De ene dag zit je met je voeten in het water, de andere dag maak je een korte wandeling of rijd je naar Grindelwald voor een stoerder natuuruitje. En lukt dat allemaal even niet, dan is alleen al een uurtje op de Höhematte in Interlaken leuk genoeg. Daar zie je constant paragliders landen en dat blijft, zeker voor kinderen, fascinerend om naar te kijken.
Interlaken is daardoor heel geschikt voor gezinnen die wel de bergen in willen, maar geen zin hebben in een vakantie vol zware hikes, ingewikkelde transfers of voortdurend “we moeten nog even door”. Hier mag het tempo best laag liggen.
Zwemmen in de Thunersee bij Interlaken
Een van de leukste dingen aan een vakantie bij Interlaken vonden wij het zwemmen in de Thunersee. Zodra de zon schijnt, trekt het meer enorm. Het water is fris, helder en met de bergen om je heen voelt zelfs een simpele zwemmiddag hier bijzonder. Wij kampeerden op Camping Manor Farm 1 en juist die ligging maakte het voor ons extra fijn. Je zit direct aan het meer en kunt daardoor heel makkelijk nog even zwemmen aan het eind van de dag.
Met jonge kinderen is zo’n plek ideaal. Je hoeft niet eerst een heel uitstapje te plannen om waterpret te hebben. Even slippers aan, handdoeken mee en gaan. In het begin is het water even wennen, maar als je eenmaal doorhebt hoe lekker het is om hier af te koelen, wil je eigenlijk elke dag wel even terug. Dobberen met een zwemband, steentjes zoeken, van een steiger springen of gewoon aan de rand spelen: meer is er vaak niet nodig.
Wat wij hier vooral fijn vonden, is dat een zwemmoment aan de Thunersee niet voelt als “weer iets dat moet”. Het past heel makkelijk in de dag. Na een uitstapje nog even het water in, of juist een hele luie middag aan het meer. Juist met peuters en kleuters werkt dat perfect.
Wil je in Zwitserland nog meer ideeën opdoen voor een gezinsvakantie, kijk dan ook eens bij deze tips voor een kindervakantie in Zwitserland. Interlaken past daar wat ons betreft heel goed tussen, juist omdat je hier natuur, rust en activiteit zo makkelijk combineert.
Korte wandelingen werken hier beter dan grote plannen
Bij een vakantie in de bergen denk je al snel aan wandelen. Toch merkten wij dat je met jonge kinderen vaak meer hebt aan een korte, overzichtelijke route dan aan een wandeling die op papier heel mooi klinkt maar onderweg vooral veel gedoe oplevert. In en rond Interlaken zit juist de winst in kleine stukken lopen, veel stoppen en ruimte om te spelen.
Dat kan op de meest simpele plekken al goed uitpakken. Een pad langs een beekje, een grasveld met uitzicht, een picknickplek waar kinderen water kunnen pompen of steentjes kunnen verzamelen: dat zijn vaak precies de momenten die blijven hangen. Het mooie aan deze regio is dat het landschap daar als vanzelf bij helpt. Je hoeft niet veel te organiseren om toch het gevoel te hebben dat je midden in de bergen zit.
Rond Beatenberg en aan de kant van de Thunersee vind je volop plekken waar je niet per se een grote tocht hoeft te maken om toch iets van dat Zwitserse berggevoel mee te krijgen. Denk aan een korte wandeling, een uitzichtpunt of gewoon een stuk lopen totdat je een fijne picknickplek tegenkomt. Met jonge kinderen werkt dat meestal beter dan een route die helemaal “af” moet.
Ben je onderweg naar Zwitserland en wil je de reis slim opbreken, dan is ook deze kindvriendelijke tussenstop in Zwitserland handig om te bekijken. Zeker als Interlaken onderdeel is van een langere rondreis scheelt dat veel stress.
De gletsjerkloof van Grindelwald blijft indrukwekkend
Een uitstapje naar Grindelwald past heel goed in een vakantie in Interlaken. De rit ernaartoe is al mooi en eenmaal daar voelt het landschap meteen weer anders: ruiger, steiler en nog iets indrukwekkender. Voor ons was de gletsjerkloof een van de opvallendste uitjes in de omgeving.
Wat je van tevoren wel even moet weten, is dat het daar een stuk koeler kan aanvoelen dan beneden in het dal. Ook op warme dagen merk je meteen dat je in een kloof loopt waar koud water doorheen stroomt en hoge rotswanden de zon weghouden. Juist daarom is het slim om een vest of jas mee te nemen, ook als het in Interlaken zelf echt zomers aanvoelt.
Voor kinderen is de kloof spannend zonder dat het meteen te veel wordt. Het geraas van het water, de smalle doorgangen, de rotsen en de hoogte maken indruk. Tegelijk is het ook een plek waar je heel vanzelfsprekend over natuur praat. Over water, steen, kracht en hoe zo’n landschap eruit kan zien. Dat maakt het niet alleen een mooi uitje, maar ook een plek die echt iets losmaakt.
Wij merkten wel dat je hier niet te veel moet willen combineren op één moment. Eerst de kloof bekijken en daarna nog een rustige wandeling in de buurt werkt beter dan een overvol programma. In de omgeving van de kloof kun je namelijk ook prima gewoon even lopen, picknicken en kinderen hun eigen tempo laten volgen. Dat vonden wij uiteindelijk net zo geslaagd als het bezoek aan de kloof zelf.
Interlaken zelf is leuker dan je misschien verwacht
Bij veel bergbestemmingen draait het vooral om wat erbuiten ligt, maar Interlaken zelf vonden wij ook zeker de moeite waard. Niet omdat het een grote historische stad is waar je dagen zoet bent, maar omdat het een fijne onderbreking is tussen alle natuurmomenten door. Even een terrasje, even door een winkelstraat slenteren en daarna weer terug het gras op.
Voor kinderen is de grote verrassing hier zonder twijfel de Höhematte. Dat enorme grasveld midden in Interlaken is al bijzonder genoeg, maar vooral het paragliden maakt het spectaculair. De ene na de andere paraglider komt hier naar beneden en landt gewoon midden in de stad. Voor volwassenen is dat al leuk om te zien, voor kinderen is het vaak echt magisch. Het blijft zo’n beeld waarvan je merkt dat ze het later nog navertellen.
Juist daarom is Interlaken ook een fijne plek voor een rustige vakantiedag. Je hoeft geen entree te betalen, niets te reserveren en niet ver te lopen. Gewoon zitten, kijken, iets eten en genieten van alles wat om je heen gebeurt. Dat is soms precies wat je nodig hebt als je reist met jonge kinderen.
Spelen met water en stenen is hier al een activiteit op zich
Soms zijn de simpelste momenten op vakantie de leukste. In een regio als deze hoef je kinderen eigenlijk niet voortdurend te vermaken. Er is overal stromend water, er liggen overal stenen en er is altijd wel een plek waar ze iets kunnen bouwen, sjouwen, stapelen of laten drijven.
Dammetjes bouwen in een beekje, over stenen balanceren, keien verzamelen, takken laten meespoelen of kijken hoe snel water ergens doorheen stroomt: het hoort hier allemaal een beetje vanzelf bij de dag. Juist jonge kinderen kunnen daar verrassend lang zoet mee zijn. En eerlijk gezegd is het voor ouders ook heerlijk dat niet alles “geregeld” hoeft te zijn.
Dat is misschien wel wat Interlaken met kinderen zo prettig maakt. De omgeving doet veel van het werk al voor je. Waar je in een stad vaak actief op zoek moet naar een speeltuin of kinderactiviteit, zit het spel hier gewoon in de natuur zelf.
Praktische tips voor Interlaken met jonge kinderen
Wat voor ons goed werkte, was om per dag maar één hoofdactiviteit te kiezen. Dus óf zwemmen in de Thunersee, óf naar Grindelwald, óf een paar uur Interlaken in. Daardoor bleef het ontspannen en hadden we genoeg ruimte voor spontane stops. In de bergen ben je al snel geneigd te veel in één dag te proppen, terwijl jonge kinderen juist veel hebben aan overzicht en rust.
Neem ook altijd iets warms mee, zelfs op zonnige dagen. In de schaduw, in een kloof of hoger in de bergen voelt het meteen anders. Verder is een picknick hier bijna altijd een goed idee. Er zijn genoeg plekken waar je fijn kunt zitten en kinderen vinden het vaak leuker dan weer ergens netjes aan tafel moeten.
Reis je met een tent of caravan, dan is een camping aan het meer extra fijn omdat je veel minder hoeft te schakelen. Vanuit Manor Farm sta je zó aan het water en dat maakt de dagindeling een stuk makkelijker. Ben je juist bezig met een route door Europa, dan is Interlaken ook een mooie stop binnen een langere reis. Bekijk daarvoor ook eens onze Interrail route door Zwitserland, Oostenrijk en Hongarije.
Is Interlaken met kinderen een aanrader?
Ja, absoluut. Zeker als je houdt van bestemmingen waar je actief kunt zijn zonder dat alles meteen groots en meeslepend hoeft te zijn. Interlaken is geen plek waar je jonge kinderen van hoogtepunt naar hoogtepunt hoeft te slepen. Juist de afwisseling tussen meer, bergen, korte uitjes en veel buiten zijn maakt het hier zo sterk.
Je kunt hier zwemmen met uitzicht op de bergen, een indrukwekkende kloof bezoeken, kijken naar paragliders die uit de lucht komen vallen en tussendoor urenlang niets anders doen dan spelen met water en stenen. Dat maakt deze regio heel geschikt voor gezinnen met jonge kinderen, maar eigenlijk ook voor ouders die zelf graag wat rust in hun vakantie houden.
Zoek je een bestemming in Zwitserland waar natuur, eenvoud en avontuur goed samenkomen, dan zit je met Interlaken helemaal goed. En wil je nog meer inspiratie voor deze regio, dan zijn ook onze ervaringen bij Camping Manor Farm en alle blogs over Zwitserland de moeite waard.
