Blogger Mandy ontdekte een uitje dat veel mensen vooral uit Frankrijk kennen, maar dat je dus ook gewoon vlak over de grens kunt doen: draisine fietsen. Je stapt met je gezin op een fietslorrie en rijdt over een oude spoorlijn door het groene grensgebied tussen Nederland en Duitsland. Het is weer eens iets anders dan een gewone fietstocht, juist omdat je samen op de rails rijdt, onderweg zelf de overwegen bedient en het gevoel hebt dat je echt even op avontuur bent.
Draisine fietsen met kinderen van Groesbeek naar Kranenburg en terug
Soms kom je een uitje tegen waarvan je meteen denkt: dit willen we doen. Dat hadden wij met draisine fietsen. Bij Grenzland Draisine stap je op een fietslorrie voor twee tot vier personen. Twee mensen trappen en in het midden is plek om even uit te rusten. Dat maakt het meteen een leuke activiteit voor gezinnen: je hoeft niet de hele tijd allemaal tegelijk te fietsen en onderweg kun je gewoon afwisselen.
Voor gezinnen is vooral de route tussen Groesbeek en Kranenburg heel aantrekkelijk. Deze rit is overzichtelijk, niet te lang en toch bijzonder genoeg om echt als dagje uit te voelen. De enkele rit is ongeveer 5,5 kilometer. Je rijdt dus niet kilometerslang achter elkaar door, maar precies lang genoeg om het leuk te houden voor kinderen. Daarna ben je in Kranenburg, waar je even kunt pauzeren, iets kunt drinken en een stukje kunt rondlopen voordat je weer teruggaat.
Wat dit uitje zo leuk maakt, is dat het niet voelt als een standaard fietstocht. Zodra je vertrekt, rijd je over een spoorlijn die niet meer door treinen wordt gebruikt. Dat alleen al maakt indruk. Kinderen vinden het meestal geweldig om op rails te fietsen, omdat het anders is dan anders. Je kijkt op een andere manier naar de omgeving, je hoeft niet na te denken over de route en het hele ritje heeft iets speels.
Waarom dit zo’n leuk uitje is met kinderen
Wij kozen voor de route Groesbeek – Kranenburg en dat bleek een schot in de roos. Het fijne aan deze route is dat het tempo vanzelf ontspannen blijft. Inhalen kan niet en iedereen vertrekt met genoeg tussenruimte, waardoor het nooit voelt als haasten. Je rijdt rustig door het landschap, kijkt om je heen en bent vooral samen bezig. Dat maakt het voor kinderen ook prettig: ze hoeven niet mee in een hoog tempo en kunnen gewoon genieten van wat ze onderweg tegenkomen.
Onze kinderen vonden niet alleen het fietsen leuk, maar juist ook alles eromheen. Het samen vertrekken, over de rails rijden en steeds uitkijken naar wat er onderweg komt, maakt dat de rit veel avontuurlijker voelt dan een gewone fietsroute. Zeker kinderen die dol zijn op treinen, techniek of voertuigen zullen dit meteen snappen. Het is een actief uitje, maar wel op een manier die overzichtelijk en toegankelijk blijft.
Daar komt nog bij dat je als ouder niet continu bezig bent met verkeer, routebordjes of drukke fietspaden. Dat geeft rust. De rails bepalen de weg en dat maakt het hele uitje simpel. Juist daardoor houd je meer aandacht over voor het genieten van de omgeving en voor de kinderen zelf.
Voor welke leeftijd is draisine fietsen geschikt?
Dat is waarschijnlijk de belangrijkste vraag als je dit met kinderen wilt doen. Kleine kinderen kunnen prima mee op het bankje, maar dan zijn ze vooral passagier. Dat hoeft geen probleem te zijn, zeker niet als je kind het al leuk vindt om buiten te zijn en te kijken naar alles wat onderweg gebeurt. Toch merk je wel dat het uitje nog leuker wordt zodra kinderen zelf een stukje mee kunnen trappen.
In ons geval was dat ook precies het verschil. Het ene kind kon al goed bij de trappers, het andere nog net niet echt comfortabel. Natuurlijk wilden ze allebei proberen, en dat hoort er ook bij, maar voor het echte fietsgevoel is het wel fijner als een kind genoeg lengte heeft om lekker mee te doen. Daarom is dit uitje vooral sterk voor gezinnen met kinderen in de basisschoolleeftijd die actief mee willen doen, maar nog niet meteen een lange gewone fietstocht hoeven te maken.
Twijfel je of jouw kind groot genoeg is? Kijk dan niet alleen naar leeftijd, maar vooral naar lengte, beenlengte en zelfvertrouwen. Het is geen probleem als een kind niet de hele rit trapt, want afwisselen gaat heel makkelijk. Zolang je daar vooraf rekening mee houdt, kan dit ook met jongere kinderen nog steeds een leuk gezinsuitje zijn.
Onderweg: spoorbomen bedienen is bijna net zo leuk als het fietsen zelf
Een van de verrassend leuke onderdelen van deze route zijn de overwegen. Onderweg kom je meerdere plekken tegen waar het spoor een weg kruist en daar moet je zelf de spoorbomen bedienen. Voor kinderen is dat vaak hét hoogtepunt van de dag. Even afstappen, samen kijken, de slagboom openen en daarna weer verder: het maakt de tocht afwisselend en speels.
Dat is ook precies waarom deze activiteit beter werkt met kinderen dan je misschien vooraf denkt. Je zit niet een uur lang alleen maar te trappen. Er gebeurt onderweg steeds iets. Even stoppen, even bewegen, even samen opletten en dan weer verder. Dat haalt de eentonigheid eruit en maakt dat kinderen veel langer enthousiast blijven.
Wij merkten meteen dat dit favoriet was. Het fietsen vonden ze leuk, maar de spoorbomen bedienen gaf dat extra beetje avontuur. Daardoor bleef de rit ook op de terugweg nog leuk. Er was steeds weer iets om naar uit te kijken.
Even pauzeren in Kranenburg
Een groot voordeel van deze route is dat Kranenburg een fijne plek is om even te stoppen. Je komt aan bij het station en vanaf daar kun je rustig iets drinken of een ijsje halen. Dat maakt deze tocht ook praktisch prettig voor gezinnen. Je hoeft niet alles strak te plannen of zelf een hele picknick mee te nemen om het vol te houden. Er is gewoon ruimte om er een ontspannen uitstapje van te maken.
Na de rit is het leuk om nog even een stukje door Kranenburg te lopen. Het is geen enorme stad, maar juist dat kleinschalige maakt het fijn voor gezinnen. Even de benen strekken, wat rondkijken en daarna weer terug naar de draisine voor de terugweg. Precies dat breekt de dag mooi op. Het voelt daardoor minder als een rit heen en weer en meer als een compleet uitje.
Vind je het leuk om van een actief dagje uit een wat langere gezinsdag te maken, dan is dit ook een goede combinatie. Je bent buiten bezig, maar je hebt tussendoor ook echt een rustmoment. Voor kinderen werkt dat vaak veel beter dan één lang stuk achter elkaar volhouden.
Praktische informatie over Grenzland Draisine
Grenzland Draisine rijdt in het seizoen tussen Groesbeek, Kranenburg en Kleve. Voor gezinnen is de standaarddraisine geschikt voor twee tot vier personen. Er is daarnaast ook een grotere clubdraisine voor groepen. De route Groesbeek – Kranenburg – Groesbeek blijft een fijne keuze als je met kinderen gaat, omdat deze korter en overzichtelijker is dan de langere route naar Kleve.
De ritten zijn in het seizoen dagelijks te boeken. Buiten vakantieperiodes zijn maandag, dinsdag en woensdag niet altijd vrij toegankelijk voor losse boekingen, dus vooraf reserveren is slim. Dat geldt eigenlijk sowieso: je wilt met kinderen niet voor verrassingen komen te staan als een vertrektijd al vol zit of afwijkt.
De actuele prijs voor de grenzeloze route ligt hoger dan vroeger. Voor een retour betaal je doordeweeks minder dan in het weekend, en voor kinderen van 3 tot en met 14 jaar geldt nog steeds korting. Kinderen tot 2 jaar mogen gratis mee. Er zijn soms ook acties, zoals een familiedag. Controleer daarom bij het boeken altijd meteen welke vertrektijd en welk tarief voor jouw dag gelden.
Goed om te weten: je fietst deze route altijd heen en terug. Het is dus geen enkele reis. Dat is op zich helemaal niet erg, want juist door de pauze in Kranenburg voelt de terugweg heel logisch en ontspannen. Houd er wel rekening mee dat de activiteit uiteindelijk meer tijd kost dan alleen die 5,5 kilometer doet vermoeden. Met kinderen is dat juist prettig, want zo heb je echt een halve of hele dag invulling.
Onze ervaring: doen of niet doen?
Ja, absoluut doen als je een kindvriendelijk uitje zoekt dat actief is, maar niet meteen zwaar of ingewikkeld. Draisine fietsen is origineel, overzichtelijk en net avontuurlijk genoeg om voor kinderen extra leuk te zijn. Je bent buiten, je bent samen bezig en de combinatie van fietsen, spoorbomen bedienen en even stoppen in Kranenburg werkt gewoon heel goed.
Voor peuters en kleuters die nog vooral willen zitten en kijken, kan het ook leuk zijn, maar dan draait het meer om de beleving dan om het zelf fietsen. Voor kinderen die al graag bewegen en het leuk vinden om zelf iets te doen, komt dit uitje het best tot zijn recht. Dan is het echt zo’n activiteit waar ze achteraf nog lang over napraten.
Wij snapten na afloop meteen waarom zoveel gezinnen hier enthousiast over zijn. Het is zo’n uitje dat anders voelt dan een speeltuin, dierentuin of gewone fietstocht. Juist daardoor blijft het goed hangen. En eerlijk is eerlijk: als ouder vind je het zelf ook gewoon leuk.
Wil je vaker actief op pad met kinderen, lees dan ook onze tips over fietsen met kinderen en ontdek hoe je een fietstocht met kinderen leuker maakt. Maak je graag zelf een route, dan is ook fietsen met knooppunten handig om te kennen. Ben je in deze regio op zoek naar meer inspiratie, bekijk dan ook onze tips voor uitjes met kinderen in Berg en Dal.
