Vandaag in Zo kampeer ik een gezin dat is opgegroeid met vakanties op de camping en dat gevoel nu met veel plezier doorgeeft aan de volgende generatie. Stephan en Maartje kennen het kampeerleven allebei van huis uit: een volle auto, spelletjes op de achterbank, aankomen op de camping en dan meteen dat fijne gevoel van vrijheid. Juist nu ze kleine kinderen hebben, merken ze hoe goed die manier van vakantie vieren nog steeds bij hen past.
Hun basis? Een tent. Geen caravan, geen vouwwagen, geen glampingaccommodatie, maar gewoon een eigen plek van doek, haringen en stokken. Back to basic dus, maar wel op een manier die voor een jong gezin verrassend goed werkt. Zeker als je houdt van buiten zijn, weinig poespas en kinderen die zichzelf uren kunnen vermaken met zand, steentjes, water en een speelveldje.
In dit verhaal staat de Wildbeast Dangare centraal, de tent waarmee dit gezin jarenlang op pad ging. Het is een ouder model, maar de ervaringen zijn nog altijd herkenbaar voor ouders die twijfelen tussen een compacte tent en een ruimere gezinstent. Want hoe klein de kinderen ook zijn, hun spullen zijn dat meestal niet.
Een gezin van tentkampeerders
Stephan en Maartje zijn echte tentkampeerders. Ze groeiden allebei op met zomers op de camping en dat gevoel van eenvoud is altijd gebleven. Voor hen draait kamperen niet om luxe, maar om het ritme van buiten leven. Eten, drinken, spelen, slapen en vooral veel tijd samen doorbrengen. Juist met jonge kinderen blijkt dat heel prettig te zijn.
Op een camping leeft iedereen meer buiten. De dag begint vroeg, kinderen zijn snel tevreden en er is eigenlijk altijd iets te doen. De oudste kan spelen bij de tent of op het veldje, terwijl de ouders even ademhalen met een kop koffie. Dat zijn misschien geen uren rust, maar soms zijn tien vrije minuten op vakantie al goud waard.
Met een baby en peuter verandert er natuurlijk wel iets aan de manier waarop je kampeert. Een tent blijft heerlijk, maar je gaat kritischer kijken naar ruimte, indeling en gemak. Waar je met z’n tweeën nog prima uit de voeten kunt in een compacte vierpersoonstent, merk je met kinderen ineens hoe snel zo’n tent vol ligt. Slaapspullen, tassen, speelgoed, reservekleding, luiers, eetspullen: voor je het weet is elke hoek benut.
De Wildbeast Dangare: compact, praktisch en vertrouwd
De tent waarmee Stephan en Maartje jarenlang kampeerden, is de Wildbeast Dangare. Dat was voor hen een fijne gezinstent, vooral omdat Stephan er gewoon in kon staan en ze als stel genoeg ruimte hadden om comfortabel op reis te gaan. Ook met hun eerste kind lukte het nog prima, al begon het dan wel wat voller te worden.
Dat is meteen heel herkenbaar voor veel jonge gezinnen: officieel zegt het aantal personen dat op de tent staat lang niet alles. Een vierpersoonstent is met vier personen lang niet altijd ruim. Zeker niet als je met kleine kinderen reist, veel bagage meeneemt en binnen ook wat leefruimte wilt houden voor een frisse ochtend of een natte vakantiedag.
Wat deze tent vooral aantrekkelijk maakte, was de combinatie van overzicht en gezelligheid. Alles is dichtbij, je leeft heel direct met elkaar en je bent de hele dag buiten. Dat is precies waarom zoveel tentkampeerders daar zo aan verknocht raken. Je vakantie speelt zich niet af in een accommodatie, maar echt op de camping.
Waarom tentkamperen met kinderen zo fijn is
Voor dit gezin zit de charme van kamperen juist in de eenvoud. Geen vol programma, geen ingewikkelde planning, maar leven met de dag. Kinderen zijn buiten vaak makkelijker tevreden dan thuis. Een schepje, een bal, een speeltuintje en wat andere campingkinderen doen vaak al wonderen.
Daarnaast voelt een tentvakantie vrij. Je bent snel op je plek, je leeft compact en je hoeft niet veel meer te doen dan het dagelijkse gezinsritme volgen. Dat klinkt simpel, maar dat is ook precies de kracht. Op vakantie met kleine kinderen hoef je het jezelf niet moeilijker te maken dan nodig is.
Een ander groot voordeel is dat je met een tent heel bewust buiten leeft. Ontbijten in de ochtendzon, koken naast de tent, kinderen die met vieze voeten door het gras rennen en ’s avonds nog even samen een laatste rondje over de camping lopen. Dat zijn precies de momenten die een kampeervakantie zo fijn maken.
Ook een regendag hoeft niet meteen een ramp te zijn. In een tent beleef je het weer anders. Regen op het doek, samen binnen spelen, warme chocolademelk of een spelletje aan tafel: het kan juist zorgen voor dat typische kampeergevoel waar veel mensen zo dol op zijn. Al geldt daarbij natuurlijk wel dat één dag gezellig is, en een hele natte week toch een ander verhaal wordt.
Maar eerlijk is eerlijk: er zijn ook nadelen
Kamperen met een tent is niet alleen maar romantisch. Stephan en Maartje zijn daar ook open over. Het opzetten blijft voor hen een klus waar je even doorheen moet. Zeker na een lange rit, met kinderen die moe zijn of aandacht vragen, voelt dat niet altijd als het leukste onderdeel van de vakantie.
Toch hoort dat er voor veel tentkampeerders gewoon bij. Eerst opbouwen, spullen op hun plek leggen, luchtbedden of matten uitrollen, de slaapplaatsen maken en pas daarna echt aankomen. En als alles eenmaal staat, is het gevoel vaak ook direct goed. Dan begint de vakantie pas echt.
Met kinderen speelt nog iets anders mee: geluid. In een tent hoor je alles en iedereen hoort jou ook. Dat maakt het knus, maar soms ook kwetsbaar. Een baby die ’s nachts wakker wordt of een peuter die vroeg klaarwakker is, kan op een stille camping behoorlijk aanwezig zijn. Dat is iets waar veel ouders in een tent tegenaan lopen.
Daar staat tegenover dat een tent je ook dwingt om praktisch te denken. Een slim avondritueel, een vaste plek voor belangrijke spullen, een eenvoudige slaaproutine en een paar trucjes voor rust op de camping maken echt verschil. Daarbij kunnen artikelen als 7 tips om je kind lekker te laten slapen tijdens de vakantie en kamperen met kinderen extra handig zijn als je je eerste tentvakantie met jonge kinderen plant.
Wanneer een gezinstent toch te klein wordt
Wat in dit verhaal mooi naar voren komt, is het moment waarop een tent die eerst perfect leek ineens niet meer groot genoeg voelt. Dat gebeurt sneller dan je denkt. Niet alleen omdat je gezin groeit, maar ook omdat de behoeften veranderen. Een baby slaapt anders dan een peuter, een peuter slaapt anders dan een schoolkind, en ouders willen zelf ook nog een beetje comfortabel kunnen bewegen.
Bij Stephan en Maartje begon dat punt te komen toen hun tweede zoon erbij kwam. De stap van drie naar vier personen voelt in een tent vaak groter dan op papier. Je wilt wat extra slaapruimte, een plek voor tassen, misschien een luierhoekje, een beetje privacy en vooral wat meer rust in de indeling.
Daardoor gingen ze kijken naar een grotere zespersoonstent. Niet omdat ze per se luxer wilden kamperen, maar omdat ruimte met kinderen al snel praktisch wordt. Een grotere tent betekent vaak minder schuiven met spullen, makkelijker aankleden, een betere slaapverdeling en iets meer comfort tijdens minder mooi weer.
Twijfel je daar zelf ook over? Dan is het slim om niet alleen naar het aantal slaapplaatsen te kijken, maar juist naar de leefruimte. Stahoogte, ventilatie, aparte slaapcabines en de mogelijkheid om natte spullen of tassen overzichtelijk weg te leggen zijn voor gezinnen vaak minstens zo belangrijk als het aantal officiële plekken.
Waar let je op als je nu een opvolger zou kiezen?
De Wildbeast Dangare is voor dit gezin een fijne herinnering en een goede tent geweest, maar wie nu een vergelijkbare tent zoekt, kijkt het best breder. Voor gezinnen met jonge kinderen zijn er een paar dingen die in de praktijk echt verschil maken.
Denk allereerst aan stahoogte. Als één van jullie wat langer is, scheelt het enorm als je niet telkens gebukt hoeft te lopen. Daarnaast zijn aparte slaapcabines heel prettig, zeker zodra kinderen een ander slaapritme krijgen. Ook ventilatie is belangrijk: op warme dagen wil je frisse lucht zonder dat de tent meteen open en bloot staat.
Verder is de vorm van de tent bepalend. Een compacte koepeltent kan heerlijk zijn voor wie graag rondtrekt en weinig spullen meeneemt. Maar blijf je langer op één plek en reis je met jonge kinderen, dan voelt een ruimere boog- of tunneltent vaak al snel fijner. Zeker als je ook tijdens een regenbui nog prettig wilt kunnen zitten.
Voor ouders die niet alleen in de zomer weggaan, is het daarnaast slim om ook te kijken naar hoe de tent zich houdt bij koeler weer. In dat geval zijn tips uit kamperen in het voorseizoen met kinderen heel nuttig. Met kleine kinderen maakt het namelijk veel uit of je voldoende warme slaapspullen, droge opbergruimte en een praktische indeling hebt.
Kamperen draait niet om perfectie
Misschien wel het leukste aan dit verhaal is dat het nergens probeert te doen alsof kamperen met kinderen altijd moeiteloos is. Natuurlijk is er gedoe. Je moet opbouwen, inpakken, improviseren, spullen terugvinden en soms gewoon accepteren dat je vakantie niet volledig volgens plan verloopt.
Maar juist dat maakt het voor veel gezinnen zo waardevol. Kinderen hoeven zich op de camping niet voortdurend vermaakt te voelen. Ze mogen vies worden, zelf ontdekken, eindeloos buiten zijn en wennen aan een ander ritme. En ouders merken vaak dat zij zelf ook veel minder nodig hebben dan thuis.
Dat betekent niet dat je alles minimaal moet doen. Juist met kinderen is slim kamperen vaak fijner dan streng back to basic gaan. Een goede stoel, degelijk kookspul, een fijne slaapoplossing en handige opbergers maken het leven op de camping vaak net een stuk relaxter. In die zin had Stephan misschien toch niet helemaal ongelijk met al die spullen uit de kampeerwinkel die zogenaamd “zooo verschrikkelijk handig” zijn.
Onze conclusie over deze manier van kamperen
De kracht van dit gezin zit in hun heldere keuze: zij houden van tentkamperen en blijven daar trouw aan, ook nu het gezinsleven drukker en voller is geworden. De Wildbeast Dangare was voor hen een fijne basis, maar de echte boodschap van dit verhaal is breder. Een tentvakantie met kinderen hoeft niet perfect te zijn om geweldig te zijn.
Wie houdt van buitenleven, eenvoud en veel vrijheid, kan met een tent een heerlijke gezinsvakantie hebben. Zeker als je eerlijk kijkt naar wat je nodig hebt: genoeg ruimte, een praktische indeling en een camping die past bij de leeftijd van je kinderen. Dan hoeft tentkamperen helemaal niet afzien te zijn, maar voelt het juist ontspannen en dichtbij.
En misschien is dat wel precies waarom gezinnen hier steeds weer naar terugverlangen. Niet omdat het altijd makkelijk is, maar omdat het echt voelt. Buiten eten, samen opbouwen, kinderen die zich vermaken voor de tent en dat typische vakantiegevoel zodra alles staat. Meer heb je soms niet nodig.
Meer lezen
Op zoek naar meer inspiratie voor kamperen met kinderen? Lees dan ook:
