Op zoek naar meer tips voor wandelen met kinderen? Maar geen inspiratie of geen idee hoe je dat leuk maakt? Dan is het e-book Wandelen met kinderen een fijne hulp. Een e-book boordevol praktische tips, ideeën en inspiratie voor gezinnen die graag naar buiten gaan.
Koop ‘Wandelen met kinderen’
Eerste keer geocachen met kinderen
Soms heb je van die dagen waarop je er wel even uit wilt, maar geen zin hebt in een volle planning. Niet de hele dag weg, wel frisse lucht, beweging en iets leuks voor de kinderen. Precies op zo’n moment kwamen wij uit bij geocachen. We hadden er al eens over gehoord, lazen eerst de tips over geocaching met kinderen op KidsErOpUit en besloten het gewoon eens te proberen.
Dat bleek een verrassend goed idee. Geocachen is eigenlijk een moderne schattenjacht. Met een app op je telefoon zoek je een cache in de buurt, daarna loop of fiets je naar de juiste plek en begint het echte speuren. Juist dat zoeken maakt het voor kinderen zo leuk. Een gewone wandeling verandert ineens in een missie. Elk paaltje, elk holletje in een boom en elk gek hoekje langs het pad wordt verdacht.
Voor onze eerste keer wilden we het onszelf niet te moeilijk maken. We kozen een eenvoudige cache in de buurt, met een route die niet te lang was en een verstopplek waar kinderen veilig konden zoeken. Dat is achteraf ook meteen mijn beste tip voor ouders die willen beginnen: maak het de eerste keer vooral laagdrempelig. Kies geen ingewikkelde puzzelcache, geen route met eindeloos veel omwegen en ook geen cache waarvoor je eerst allerlei moeilijke stappen moet uitpluizen. Gewoon beginnen met een makkelijke vondst werkt het best.
De meiden vonden alleen al de voorbereiding geweldig. Laarzen aan, jas dicht, telefoon mee en op pad. Omdat we hadden gelezen dat in sommige grotere caches kleine ruilspulletjes kunnen zitten, mochten ze thuis alvast iets kleins uitzoeken om eventueel mee te nemen. Dat maakte het extra spannend. Tegelijk is het handig om vooraf uit te leggen dat niet elke cache speelgoed bevat. Soms zit er alleen een logrolletje in en dat is voor kinderen goed om te weten, anders verwachten ze bij elke vondst een echte schatkist.
De geocaching-app
Onze eerste schattenjacht
De eerste cache lag in het bos en was gelukkig snel gevonden. Dat was maar goed ook, want het enthousiasme van de kinderen was meteen enorm. Stilletjes zoeken en vooral niet laten merken waar je kijkt, is duidelijk een vaardigheid die je met kinderen nog moet oefenen. Zodra ze denken dat ze iets zien, wil iedereen er tegelijk bovenop duiken. Subtiel was het niet, gezellig wel.
Doordat die eerste vondst zo soepel ging, besloten we meteen door te gaan naar een tweede cache. Die lag iets verderop. Daar begon het echte werk. We waren op de juiste plek, dachten slim te kijken en gebruikten de hint, maar zagen nog steeds niets. Juist dat maakte het leuk. Het werd geen simpel rondje lopen met een vooraf voorspelbaar einde, maar echt samen zoeken, overleggen en twijfelen. Op het moment dat we bijna wilden opgeven, zag een van de kinderen toch iets bijzonders. En ja hoor, daar zat de cache verstopt. Creatief weggewerkt en daardoor extra leuk om te vinden.
Dat is denk ik precies waarom geocachen met kinderen zo goed werkt. Je hoeft ze niet te motiveren om door te lopen, want ze hebben een doel. Je hoeft niet steeds te bedenken hoe je de wandeling interessant houdt, want de route voelt vanzelf als een avontuur. En je bent samen echt ergens mee bezig. Niet alleen buiten zijn, maar ook speuren, aanwijzingen volgen, logisch nadenken en soms gewoon geluk hebben.
Later nog een keer: nu de wijk in
Na die eerste geslaagde ochtend duurde het niet lang voordat we opnieuw wilden gaan. Deze keer bleven we dichter bij huis en kozen we caches in de wijk. Ook dat is leuk aan geocaching: je hoeft niet per se naar een groot bosgebied of natuurpark. Juist in je eigen omgeving blijken de gekste plekken verborgen verrassingen te hebben. Een plantsoen waar je normaal gedachteloos langsloopt, een bruggetje, een boomrand of een paaltje bij een wandelpad krijgt ineens een heel andere betekenis.
Deze keer verliep het alleen wat minder soepel. De oudste had de telefoon in handen en wees ons heel serieus de goede kant op. Eenmaal op de plek bleek de cache echter zó goed verstopt dat we hem maar niet konden vinden. Er moest flink in de bosjes gezocht worden en dat bracht meteen een andere les mee: kijk niet alleen naar de app, maar ook goed waar je loopt. Zeker met kinderen is het slim om geocachen een beetje praktisch aan te pakken. Dichte brandnetels, modder, stekelstruiken en helaas ook hondenpoep horen er soms gewoon bij.
Toen we de cache uiteindelijk te pakken hadden, bleek er geen speelgoed in te zitten maar een aanwijzing. Dat vonden de kinderen eerst een beetje gek, want zij dachten natuurlijk aan een schat met spulletjes. Voor ons was het ook even schakelen. Blijkbaar moesten we nu met coördinaten aan de slag. Dat was op dat moment net een stap te ver. We hadden geen zin om midden in de wijk een rekenopdracht te gaan ontleden met ongeduldige kinderen om ons heen, dus besloten we het simpel te houden en een andere cache te kiezen.
Ook dat hoort erbij. Niet elke geocache is even geschikt voor een ontspannen uitje met kinderen. Sommige caches zijn juist leuk omdat er een extra puzzel of tussenstap in zit, maar voor een eerste of tweede keer is het vaak fijner om vooral op succeservaringen te mikken. Later, als je wat meer routine hebt, kun je altijd nog moeilijkere caches proberen of eens kijken of een gps-speurtocht ook goed bij jullie past, zoals in dit artikel over een GPS-speurtocht met kinderen.
Met de geocaching-app op zoek naar de eerste schat
Toch nog een vondst
We stapten op de fiets en gingen op weg naar een volgende cache. Dat maakte het meteen weer leuk. Een beetje fietsen, af en toe stoppen om te kijken waar we heen moesten, onderweg nog iemand tegenkomen die even zwaait: het voelde als een klein avontuur dicht bij huis. Op de plaats van bestemming moesten we opnieuw zoeken tussen bomen en struiken. We dachten steeds dat we goed zaten, maar het pijltje op de telefoon werkte niet helemaal mee en wij begonnen alweer te twijfelen.
Net toen wij volwassenen eigenlijk wilden afronden, deed een van de kinderen nog één laatste poging. Andere kant op, iets verder langs het water, nog even kijken bij een boom die we eerst hadden genegeerd. En daar was hij dan toch. Dat moment maakte alles goed. De blijdschap was enorm. Niet alleen omdat we de cache vonden, maar vooral omdat zij het gevoel hadden dat ze het zélf hadden ontdekt.
Dat vind ik nog steeds het leukste aan geocachen met kinderen: ze voelen eigenaarschap. Zij lezen mee, wijzen de route aan, zoeken fanatiek, roepen dat ze iets zien en stralen als het lukt. Het is niet een activiteit waarbij kinderen alleen meelopen. Ze doen echt actief mee. Daardoor werkt geocachen zowel voor kinderen die van wandelen houden als voor kinderen die normaal na tien minuten al vragen wanneer jullie weer naar huis gaan.
Yeah, schat gevonden!
Wat wij ervan leerden
Na onze eerste keren geocachen gingen we thuis vooral met een grote glimlach naar binnen. Modder op de schoenen, rode wangen en kinderen die meteen wilden vertellen welke schat het leukste was. Natuurlijk liepen we ook tegen dingen aan. We merkten dat het slim is om vooraf even goed naar het type cache te kijken. Niet elke cache is geschikt voor jonge kinderen. Sommige zijn piepklein en daardoor lastig te vinden, andere vragen om extra kennis of een puzzel, en soms kom je op een plek waar je gewoon niet met enthousiasme een half uur in de bosjes wilt staan.
Ook is het handig om kinderen goed uit te leggen hoe het zit met de inhoud van een cache. Soms zit er iets in om te ruilen, soms alleen een logboekje. En als je een bijzonder muntje of labeltje tegenkomt, is dat niet automatisch een cadeautje. Een deel van de charme van geocaching zit juist in het netjes omgaan met wat je vindt. Daar leren kinderen meteen iets van: kijken, ontdekken, respectvol omgaan met de plek en weer alles goed terugleggen.
Wat ik zelf ook zo leuk vind, is dat geocachen heel makkelijk past in een druk gezinsleven. Je hoeft er geen complete dag voor uit te trekken. Een uurtje werkt al. Even het bos in, een rondje door de wijk of een spontane stop tijdens een wandeling. Daardoor is het ook een leuke aanvulling als je sowieso graag buiten bent. Zoek je vaker inspiratie voor kleine actieve uitjes, dan zijn ook onze tips voor wandelen met kinderen handig om erbij te pakken.
Zouden we het weer doen?
Zeker. Juist omdat het niet perfect hoefde om leuk te zijn. We vonden niet alles meteen, snapten niet elke aanwijzing direct en stonden soms net op de verkeerde plek te zoeken. Maar precies dat maakte het ook grappig en echt. Geocachen met kinderen is geen gelikte activiteit waarbij alles volgens plan verloopt. Het is samen buiten zijn, proberen, zoeken, omdenken en soms alsnog juichen omdat iemand ineens de goede boom ziet.
Voor gezinnen die eens iets anders willen dan een gewone wandeling is het echt een aanrader. Begin simpel, kies een cache die past bij de leeftijd van je kinderen en maak er vooral geen prestatie van. Dan merk je vanzelf hoe leuk het is om samen op schattenjacht te gaan. Grote kans dat je na de eerste vondst meteen door wilt naar de volgende.
Heb jij al eens aan geocachen met kinderen gedaan?
Meer lezen
Op zoek naar meer inspiratie voor actieve uitjes met kinderen? Kijk dan ook eens hier:
