Mijn uitje: Hunebedcentrum in Borger

In “Mijn uitje met kinderen” en “Mijn vakantie met kinderen” vertellen lezers van KidsErOpUit over hun dagje uit of vakantie. Suzanne vertelt deze keer over een dagje naar het Hunebedcentrum in Borger. Wie denkt dat een museum over de prehistorie voor kinderen al snel te serieus of te stoffig wordt, heeft dit uitje nog niet gedaan. Juist de combinatie van binnen kijken, buiten ontdekken en zelf ervaren maakt dit een plek waar geschiedenis voor kinderen echt gaat leven.

Op naar het grootste hunebed van Nederland

Soms heb je van die uitjes die precies op het juiste moment komen. Bij ons was dat zo met het Hunebedcentrum. Onze oudste had op school net les gehad over de prehistorie, over de eerste boeren en over hunebedden. Dan is het extra leuk als je zo’n onderwerp niet alleen uit een boek kent, maar ook in het echt kunt zien. En laat Borger nu net de plek zijn waar je het grootste hunebed van Nederland vindt.

Alleen dat gegeven maakte het voor ons al aantrekkelijk. Want hoe vaak krijg je de kans om met je kinderen bij zo’n oud monument te staan en er tegelijk een compleet dagje uit van te maken? In Drenthe voelt dat meteen anders dan in een gemiddeld museumbezoek. Je bent niet alleen binnen aan het kijken, maar ook buiten aan het rondlopen, stenen aan het vergelijken, hutten en boerderijen te bekijken en je voor te stellen hoe mensen hier vroeger leefden.

Waarom het Hunebedcentrum verrassend leuk is met kinderen

De naam “Hunebedcentrum” klinkt eerlijk gezegd niet meteen alsof kinderen daar juichend op afrennen. Toch was dat precies wat ons meeviel. Het is niet zo’n museum waar je vooral moet kijken en stil moet zijn. Het is juist een plek waar kinderen al snel het gevoel krijgen dat er iets te ontdekken valt. Daardoor is het veel toegankelijker dan je op basis van de naam misschien zou verwachten.

Dat begon bij ons al buiten, nog voordat we goed en wel binnen waren. Op het terrein zie je meteen dat stenen hier niet zomaar stenen zijn. Voor volwassenen is dat interessant, maar voor kinderen werkt het vooral goed als je ze laat vergelijken, voelen en vragen laat stellen. Waarom is de ene steen glad en de andere ruw? Hoe komt zo’n enorme kei hier eigenlijk terecht? Juist dat soort concrete dingen maken een abstract onderwerp ineens tastbaar.

Eenmaal binnen merkten we dat het museum heel slim is opgebouwd voor gezinnen. Je wordt als bezoeker stap voor stap meegenomen in het verhaal van het landschap, de ijstijd, de hunebedden en de mensen die hier vroeger woonden. Dat verhaal blijft niet hangen in droge informatie, maar wordt visueel en duidelijk verteld. Daardoor konden onze kinderen goed volgen waar ze naar keken, zonder dat wij overal steeds een complete uitleg bij hoefden te geven.

Een museum waar de prehistorie echt tot leven komt

Wat wij prettig vonden, is dat je in het Hunebedcentrum niet alleen losse voorwerpen in vitrines ziet. Natuurlijk zijn er archeologische vondsten en objecten te bekijken, maar er is veel meer dan dat. Je krijgt ook echt een beeld van het leven van vroeger. Hoe zagen huizen eruit? Hoe werd er geleefd? Wat aten mensen? Hoe maakten ze spullen? Dat maakt een bezoek veel levendiger, zeker voor kinderen in de basisschoolleeftijd.

Vooral de nagebouwde situaties en levensgrote onderdelen deden het goed. Kinderen begrijpen een onderwerp nu eenmaal sneller als ze het voor zich zien. Een reconstructie van een huis, een akker of een hunebed spreekt dan veel meer aan dan een tekstbord alleen. Ook voor ouders is dat fijn, omdat je daardoor vanzelf in gesprek raakt. Je hoeft geen geschiedenisdocent te zijn om hier samen iets op te steken.

Wat ook helpt, is dat het onderwerp overzichtelijk blijft. Het gaat niet alle kanten op, maar draait echt om de prehistorie, hunebedden, het landschap en het leven van de eerste bewoners in deze streek. Daardoor voelt het bezoek duidelijk en logisch. Je dwaalt niet door allerlei losse zalen, maar bouwt als gezin samen aan een verhaal. Voor kinderen werkt dat heel prettig.

Onze kinderen vonden het bovendien leuk dat het niet alleen over “heel lang geleden” ging, maar ook over echte mensen. Zodra je kunt praten over gezinnen, huizen, eten, vuur maken en werken op het land, wordt geschiedenis een stuk minder vaag. Dan gaat het niet meer alleen over stenen, maar over hoe mensen vroeger leefden. En juist daar zit de kracht van dit uitje.

Het buitenterrein maakt dit uitje extra sterk

Wat het Hunebedcentrum voor ons echt onderscheidt van veel andere musea, is het buitenterrein. Zodra je buiten staat, verandert de sfeer meteen. Kinderen hoeven niet meer op hun tenen te lopen of steeds te horen dat ze rustig moeten doen. Er is ruimte, er is lucht en er is van alles te zien. Dat maakt het uitje meteen geschikter voor gezinnen dan een museum dat zich alleen binnen afspeelt.

In het Oertijdpark krijg je een indruk van hoe mensen in verschillende periodes leefden. Dat werkt goed, juist omdat kinderen buiten vaak veel ontvankelijker zijn dan binnen. Ze lopen makkelijker ergens op af, stellen sneller vragen en onthouden meer van wat ze zien. Een huisje, een vuurplaats of een demonstratie blijft nu eenmaal beter hangen dan een plaatje in een boek.

Bij ons zorgde dat buitengedeelte ervoor dat de dag mooi in balans bleef. Eerst binnen kijken en ontdekken, daarna even eten en dan weer naar buiten. Dat is met kinderen gewoon prettig. Zeker als je met verschillende leeftijden op pad bent, helpt het als er afwisseling in een uitje zit. In het Hunebedcentrum is dat goed geregeld. Je hoeft niet alles in één tempo te doen en kunt je bezoek makkelijk aanpassen aan de leeftijd en aandachtsspanne van je kinderen.

In schoolvakanties en op sommige andere dagen zijn er vaak extra activiteiten of demonstraties. Dat kan bijvoorbeeld iets praktisch zijn rondom het dagelijks leven in de prehistorie, of juist iets waarbij kinderen zelf even actief aan de slag mogen. Het aanbod wisselt, dus juist dat maakt het slim om vooraf even te kijken wat er tijdens jouw bezoek gepland staat. Wij vinden dat zelf een pluspunt: het betekent dat een bezoek niet elke keer precies hetzelfde hoeft te zijn.

Het grootste hunebed maakt indruk, ook op kinderen

Natuurlijk wil je tijdens een bezoek aan het Hunebedcentrum ook het grootste hunebed van Nederland zien. En eerlijk is eerlijk: dat is ook gewoon indrukwekkend. Zelfs als je al eerder een hunebed hebt gezien, maakt dit formaat echt verschil. Voor kinderen is het helemaal bijzonder, omdat ze opeens met eigen ogen zien hoe enorm die stenen zijn.

Dat moment werkte bij ons bijna beter dan welke uitleg dan ook. Je kunt thuis vertellen dat hunebedden groot zijn, oud zijn en bijzonder zijn, maar pas als kinderen ernaast staan, valt het kwartje echt. Dan zien ze hoe zwaar die stenen moeten zijn geweest en hoe knap het is dat mensen dit ooit gebouwd hebben zonder moderne machines. Daarmee wordt geschiedenis ineens iets waar ze zich echt iets bij kunnen voorstellen.

Wat ook fijn is, is dat het hunebed direct naast het museumterrein ligt. Je hoeft dus niet nog apart ergens heen te rijden of een omweg te maken. Daardoor voelt het als een logisch onderdeel van het bezoek en niet als iets wat je er later nog even bij doet. Ook als je minder tijd hebt, kun je daardoor toch het belangrijkste meepakken.

Voor welke leeftijd is dit leuk?

Wat ons betreft is het Hunebedcentrum vooral een aanrader voor kinderen vanaf de kleuterleeftijd, maar de beleving verschilt wel per leeftijd. Jongere kinderen vinden vooral het buitenterrein, de grootte van het hunebed en alles wat concreet en zichtbaar is leuk. Basisschoolkinderen halen vaak meer uit het verhaal erachter en kunnen verbanden leggen met wat ze op school leren. Voor oudere kinderen is het juist weer interessant dat het onderwerp verder gaat dan alleen “oude stenen” en ook over landschap, archeologie en geschiedenis gaat.

Met peuters zou ik het bezoek korter en losser aanpakken. Dan draait het vooral om rondkijken, even buiten zijn en het hunebed zien. Met kinderen in de basisschoolleeftijd kun je er met gemak een halve of hele dag van maken. Juist dan komt het museum het best tot zijn recht. Onze ervaring is dat het helpt als je niet alles gehaast wilt doen, maar de tijd neemt om af en toe ergens te blijven hangen.

Ook als je kinderen heel verschillend zijn, is dit een fijn uitje. De één duikt graag in verhalen en details, de ander wil vooral bewegen en buiten zijn. Hier kan allebei. Dat maakt het als gezinsuitje een stuk relaxter dan bestemmingen waar iedereen de hele tijd hetzelfde moet doen.

Praktische tips voor een bezoek met kinderen

Wat voor ons goed werkte, was om er echt een rustig dagje van te maken. Het Hunebedcentrum is niet het soort uitje waar je na een uur alweer klaar bent, zeker niet als je kinderen nieuwsgierig zijn. Trek dus genoeg tijd uit voor zowel het museum als het buitenterrein. Juist de combinatie maakt het sterk.

Ook handig om te weten: het grootste hunebed naast het museum is vrij toegankelijk. Dat is fijn als je in de buurt bent en alleen even wilt kijken, maar eerlijk gezegd haal je met kinderen veel meer uit het volledige bezoek aan het centrum. Dan snap je ook echt waar je naar kijkt en krijgt zo’n hunebed veel meer betekenis.

Tickets koop je het handigst vooraf online en het is slim om van tevoren even de actuele openingstijden en het programma te checken. In vakanties zijn er vaak extra activiteiten en dat kan net het verschil maken tussen een leuk bezoek en een extra leuk bezoek. Zeker op een droge dag is dit uitje ideaal, omdat je dan binnen en buiten allebei goed kunt combineren.

Wij zouden zelf ook aanraden om niet te laat op de dag te gaan. Kinderen hebben dan vaak nog de meeste energie en aandacht. Bovendien is het prettig als je zonder haast door het museum kunt lopen en daarna buiten nog kunt rondkijken. Er is op het terrein ook gelegenheid om iets te eten of te drinken, waardoor je niet tussendoor weer weg hoeft.

Ons eindoordeel over het Hunebedcentrum in Borger

Wij gingen naar Borger omdat het leerzaam leek, maar kwamen vooral terug met het gevoel dat het ook gewoon een heel leuk gezinsuitje is. Dat is misschien wel de grootste verrassing van het Hunebedcentrum. Je verwacht vooraf misschien vooral een educatieve bestemming, terwijl het in de praktijk veel speelser, toegankelijker en afwisselender voelt.

Voor kinderen is het fijn dat er genoeg te zien en te beleven is. Voor ouders is het prettig dat het onderwerp duidelijk, interessant en goed te volgen blijft. En voor het hele gezin samen is het gewoon bijzonder om op zo’n plek rond te lopen waar de prehistorie letterlijk zichtbaar is in het landschap.

Zoek je in Drenthe een uitje dat niet alleen vermakelijk is, maar ook echt iets toevoegt? Dan is het Hunebedcentrum een heel goede keuze. Het is een bestemming waar kinderen niet alleen even rondrennen, maar ook echt iets meekrijgen zonder dat het belerend voelt. Wij waren dan ook blij dat we hiervoor een volledige dag hadden uitgetrokken.

Meer informatie en actuele bezoekersinformatie vind je via de website van het Hunebedcentrum.

Meer lezen

Ben je na dit uitje nog niet uitgekeken in Drenthe? Dan zijn er genoeg leuke combinaties te maken. Lees bijvoorbeeld ook over het Veenpark nabij Emmen, ontdek het Boomkroonpad in Drenthe of bekijk de leukste uitjes voor kinderen in Drenthe. Blijf je wat langer in de provincie, dan vind je op onze pagina met uitjes in Drenthe en in dit overzicht van Drenthe met kinderen nog veel meer inspiratie.

Ben jij al eens naar het Hunebedcentrum geweest? Hoe was dat? Deel jullie ervaring door hieronder een reactie achter te laten. Heb je zelf een leuke tip voor een onbekend of voordelig dagje uit met kinderen, dan is het leuk als je een gastblog schrijft voor de special Mijn uitje met kinderen.