Steiermark is een van de grootste deelstaten van Oostenrijk, maar bij Nederlandse gezinnen nog lang niet zo bekend als Tirol, Salzburgerland of Karinthië. Zonde, want juist in de zomervakantie is Steiermark met kinderen ontzettend leuk. Je vindt er bergen, wijngaarden, dierenparken, kastelen, stoeterijen, mijnen, zwembaden, speeltuinen en verrassend veel actieve uitjes.
Blogger Lineke reisde met haar gezin door Zuid-Steiermark en Hochsteiermark en ontdekte hoe afwisselend deze regio is. In dit artikel vind je 11 kindvriendelijke tips voor een zomervakantie in Steiermark, plus accommodatietips en praktische informatie.
Steiermark met kinderen: groene regio vol verrassingen
Vanaf Utrecht is het ongeveer 1100 kilometer rijden naar Steiermark. Dat maakt het een flinke autorit, maar wel een bestemming die goed past bij gezinnen die graag iets anders willen dan de bekendste Oostenrijkse regio’s. Steiermark ligt in het zuidoosten van Oostenrijk en wordt vaak de groene deelstaat genoemd. Je ziet er bossen, bergen, wijngaarden, almen, meren en glooiende landschappen.
In dit artikel richten we ons vooral op twee regio’s: Zuid-Steiermark en Hochsteiermark. Zuid-Steiermark is bekend om wijngaarden, heuvels, streekproducten en sfeervolle dorpjes. Hochsteiermark is ruiger en bergachtiger, met mijnen, dierenparken en natuur. Juist de combinatie van deze twee regio’s maakt een vakantie in Steiermark met kinderen afwisselend.
Ligging Steiermark:
#1 Lipizzanergestüt Piber: witte paarden en veulens
De Spaanse Rijschool in Wenen is wereldberoemd vanwege de Lipizzaners. Minder bekend is dat deze beroemde paarden uit Piber in Steiermark komen. De Lipizzaner stoeterij in Piber is daarom een bijzondere plek om met kinderen te bezoeken. Zeker als je kinderen van dieren houden, is dit een uitstapje dat blijft hangen.
Al ver voor je Piber bereikt, zie je dat alles in deze omgeving om de witte paarden draait. Overal kom je afbeeldingen tegen van de elegante Lipizzaners. Op de stoeterij zelf kun je de stallen, het terrein en het museum bezoeken. De jonge veulens zijn trouwens niet meteen wit. Ze worden donker geboren en kleuren pas later langzaam lichter.
Rondleiding, museum en kinderactiviteiten
Je kunt Piber met een rondleiding bezoeken of zelf over het terrein lopen met informatie. Voor kinderen is het museum verrassend leuk. Op de bovenste verdiepingen leer je meer over de geschiedenis van de stoeterij en de Spaanse Rijschool. De onderste etage is meer gericht op kinderen, met interactieve onderdelen.
Onze jongens proberen hoe het is om op de bok van een paardenkar te zitten en met teugels te sturen. Ook zijn er voelbakken, informatie over paardenvoer en houten paarden om te zadelen of te vlechten. Dat klinkt simpel, maar juist zulke dingen maken het bezoek veel leuker voor kinderen.
De stallen en paarden van Piber
Met je ticket kom je ook op het terrein van de stoeterij. Daar zie je de buitenbak, de veulenstal, de stallen van de hengsten en de paarden die in training zijn. Mooi detail: Lipizzaners die na hun carrière in Wenen met pensioen gaan, keren terug naar Piber. Daar genieten ze van hun oude dag.
Handig om te weten over Piber
Piber is vooral leuk voor paardenliefhebbers, maar ook als je weinig met paarden hebt is het een bijzondere plek. Check vooraf de actuele openingstijden en rondleidingen, want het aanbod verschilt per seizoen. In de ochtend is er vaak meer te zien dan later op de dag. Soms zijn er extra ervaringen, zoals koetsritten, trainingen of een bezoek aan de alm waar jonge hengsten lopen.
Meer informatie vind je op de website van de stoeterij.
#2 St. Barbara Kirche in Bärnbach: de Hundertwasserkirche
Een kerk bezoeken met kinderen klinkt niet altijd als een succes. Maar de St. Barbara Kirche in Bärnbach is geen gewone kerk. Toen ik zei dat we een kerk gingen bekijken, riep mijn jongste zoon meteen dat dat saai was. Eenmaal voor de kerk zei hij: “Ja, maar je zei toch kerk? Dit lijkt wel een sprookjeshuis.”
En dat klopt. De St. Barbara Kirche kreeg in de jaren tachtig een totaal ander uiterlijk door kunstenaar Friedensreich Hundertwasser. Kleurrijke vormen, ronde lijnen, tegels, symbolen en een opvallende toren maken het gebouw veel speelser dan je van een kerk verwacht.
Rondom de kerk staan poorten met symbolen van verschillende religies. Ook zie je een vraagteken bij de ingang. De gedachte is dat je binnen misschien antwoorden kunt vinden. Kinderen hoeven natuurlijk niet alle symboliek te begrijpen om de plek leuk te vinden. Alleen al de kleuren, vormen en details maken dit een korte maar leuke stop.
Dit is geen dagvullend uitje, maar wel een fijne tussenstop als je in de buurt van Bärnbach of Piber bent.
#3 Wandelen met lama’s bij Steirerlama
Wandelen met lama’s is zo’n activiteit die kinderen niet snel vergeten. Bij Steirerlama kun je onder begeleiding op pad met lama’s door de bossen en heuvels. Het tempo ligt laag, de dieren hebben hun eigen karakter en juist dat maakt het leuk.
Voor kinderen werkt wandelen met een lama vaak heel goed. Ze zijn bezig met het dier, letten op het pad en vergeten ondertussen dat ze eigenlijk aan het wandelen zijn. Zeker voor kinderen die normaal niet staan te springen om een wandeling, kan dit een slimme manier zijn om toch de natuur in te gaan.
In dit blog lees je meer over wandelen met lama’s bij Steirerlama.
#4 Ratscher Landhaus: reuzenknikkerbaan en lekker eten
Bij Ratscher Landhaus in Zuid-Steiermark ligt een houten knikkerbaan van ongeveer 55 meter lang. Dat klinkt misschien simpel, maar voor kinderen is het precies zo’n activiteit waar ze eindeloos mee bezig kunnen zijn. Je koopt een houten knikker uit de automaat en daarna kan het spel beginnen.
De knikker rolt via trappetjes, bochten, klepjes en molentjes naar beneden en eindigt bij een Steiermarkse koeienbel. Terwijl de kinderen opnieuw en opnieuw willen proberen, kun je als ouder even zitten of relaxen in de hangmat.
Het restaurant naast de knikkerbaan is ook een aanrader. Het ziet er op het eerste gezicht best chic uit, maar voelt toch ontspannen met kinderen. Er is lekker eten en een fijn kindermenu. Daardoor is Ratscher Landhaus een goede plek voor een lunch of vroeg diner tijdens een dag in Zuid-Steiermark.
#5 Motorikpark Gamlitz: spelen, bewegen en zwemmen
Motorikpark Gamlitz is een van de leukste gratis uitjes in Zuid-Steiermark met kinderen. Het park ligt rond de Gamlitzer Landschaftsteiche en bestaat uit tientallen stations waar kinderen kunnen klimmen, balanceren, springen, voelen, rennen en hun evenwicht testen. Volgens de officiële informatie is dit het grootste Motorikpark van Europa.
Centraal in het park ligt een meer. Op warme dagen is dat ideaal, want je kunt actief spelen combineren met afkoelen in het water. Rondom het meer vind je onder andere balansparcoursen, gymtoestellen, sensorische paden, klimonderdelen en speelplekken.
Neem sportkleding, badkleding, handdoeken en eventueel waterschoenen mee. Op zonnige dagen is schaduw fijn, want niet overal sta je beschut. Er zijn toiletten en kleedruimtes, en meestal kun je iets kleins eten of drinken halen. De toegang is gratis, maar voor parkeren moet je vaak wel betalen. Honden zijn op het terrein niet toegestaan.
#6 Bärenhof Berghausen: berenopvang in de wijngaarden
Bärenhof Berghausen ligt tussen de wijngaarden in Zuid-Steiermark. Het is geen gewone dierentuin, maar een opvang voor beren die vroeger onder slechte omstandigheden leefden. Denk aan beren die moesten optreden, als toeristische attractie werden gebruikt of op andere manieren zijn mishandeld. Bij Bärenhof krijgen ze ruimte en rust.
Voor kinderen is het bijzonder om beren van dichtbij te zien. Tegelijk is dit een plek waar je ook iets kunt vertellen over dierenwelzijn. De beren hebben hier een beter leven dan daarvoor, maar het verhaal achter de opvang maakt indruk.
Naast beren zijn er ook andere dieren, zoals pony’s, konijnen en soms bizons. De organisatie is afhankelijk van entree, giften en verkoop van producten. Wij kopen bij de uitgang een fles “Bären” wijn en steunen daarmee de opvang.
Check vooraf de actuele openingstijden via de website van Bärenhof Berghausen, want dit soort kleinschalige plekken kan aangepaste openingstijden hebben.
#7 Genussregal: proeven van Zuid-Steiermark
Genussregal in Zuid-Steiermark is vooral leuk als je van streekproducten houdt. Van buiten lijkt het een grote hal, maar binnen ontdek je producten uit de regio. Denk aan ham, olie, chocolade, sappen, wijn en andere specialiteiten.
Bij binnenkomst krijgen we iets te drinken en kijken we een korte film. Daarna lopen we door de tentoonstelling over Steiermarkse producten. Het leukste voor kinderen is dat er onderweg geproefd mag worden. Met een servet en lepel in de hand wordt het ineens een soort speurtocht langs smaken.
Genussregal is geen kinderattractie pur sang, maar wel een leuke stop als je in de buurt bent en een souvenir of lokaal product wilt meenemen. Voor volwassenen en foodies is het interessanter dan voor jonge kinderen, maar door het proeven blijft het ook voor kinderen leuk genoeg.
Meer informatie vind je op de website van Genussregal.
Toch leuk om op je 10e met een scooter door Steiermark te rijden.
#8 Kupferschaubergwerk Radmer: met een treintje de kopermijn in
In Hochsteiermark ligt het kleine plaatsje Radmer, waar je de Paradeis Stollen kunt bezoeken. Dit is een oude kopermijn. Vooraf klinkt dat misschien niet meteen spannend voor kinderen, maar eenmaal met helm, jas en regenjas aan wordt het al snel een avontuur.
Onze gids Karl Heinz vertelt over het ontstaan van de mijn en neemt rustig de tijd om kinderen erbij te betrekken. Daarna stappen we in het treintje, dat diep de mijn in rijdt door smalle gangen. Het is indrukwekkend om te bedenken dat deze gangen vroeger met de hand zijn uitgehakt.
Onderweg stappen we uit en lopen we een stuk door de mijn. Kinderen voelen hoe zwaar het werk vroeger was en zien sporen van koper in de rots. Alles bij elkaar zijn we ruim een uur onder de grond. Dat is lang genoeg om echt iets te beleven, maar niet zo lang dat kinderen afhaken.
Deze activiteit is geschikt voor kinderen vanaf ongeveer 6 jaar. Trek warme kleding en stevige schoenen aan, ook in de zomer. In een mijn is het fris en vochtig. Check vooraf de actuele rondleidingstijden en reserveer als dat nodig is via de website van Kupferschaubergwerk Radmer.
#9 Abenteuer Erzberg: de enorme Erzberg op met de Hauly
Als je Eisenerz binnenrijdt, zie je de Erzberg al liggen. Deze enorme berg met terrassen en afgravingen is indrukwekkend, ook als je nog niet precies weet wat je ziet. Bij Abenteuer Erzberg komt dat verhaal tot leven.
Een van de hoogtepunten is de rit met de Hauly, een omgebouwde gigantische mijntruck. Voor kinderen is dat natuurlijk geweldig: zo’n enorme machine waar je zelf in mag zitten. Tijdens de tour krijg je uitleg over de actieve mijnbouw, het ijzererts en de geschiedenis van de berg. Je kunt ook een bezoek brengen aan het ondergrondse deel van de mijn.
Lees hier het hele blog over Abenteuer Erzberg.
Abenteuer Erzberg is een populair uitje in Hochsteiermark. Reserveer tickets vooraf als je zeker wilt zijn van een plek, zeker in de zomervakantie. Trek warme kleding aan voor het mijnbezoek en houd rekening met vaste tourtijden.
#10 Der Wilde Berg in Mautern: dierenpark op de berg
Der Wilde Berg in Mautern is geen standaard dierentuin. Het dierenpark ligt op ongeveer 1100 meter hoogte en je begint je bezoek al met een stoeltjeslift of bergbus naar boven. Tijdens de rit zweef je over het landschap en zie je soms al dieren onder je.
Boven start de route door het dierenpark. Je loopt langzaam naar beneden langs Alpendieren zoals wolven, beren, steenbokken, lynxen, uilen en andere dieren. Onderweg zijn er speelplaatsen, een kinderboerderij en extra activiteiten. Ook de roofvogelshow is een aanrader als die tijdens je bezoek plaatsvindt.
Der Wilde Berg is groter dan je in eerste instantie denkt. Reken op een groot deel van de dag, zeker als je kinderen bij elke speeltuin willen stoppen. Naar beneden kun je afhankelijk van het seizoen en de leeftijd van je kinderen op verschillende manieren, bijvoorbeeld met de lift, bergbus, rodelbaan of andere attracties.
Wil je meer lezen en zien van Der Wilde Berg? Lees dan mijn blog over Der Wilde Berg in Mautern.
#11 Asia Spa Leoben: zwemmen bij slecht weer
Ook in Oostenrijk heb je soms een regendag. Asia Spa Leoben is dan een fijne optie met kinderen. Dit is een groot zwembad met binnen- en buitenbaden, bubbelbaden en meerdere glijbanen. Onze jongens gaan van de ene glijbaan naar de andere, terwijl wij even kunnen ontspannen in het warme water.
Asia Spa is vooral handig als je in Hochsteiermark verblijft en een binnenactiviteit zoekt. Check vooraf de actuele openingstijden en tarieven, want die kunnen per dag of seizoen verschillen.
Regent het na het zwemmen nog steeds? Dan kun je in Leoben ook even naar het winkelcentrum. Geen spectaculair gezinsuitje, maar wel praktisch als je boodschappen nodig hebt of kinderen hun zakgeld willen uitgeven.
Wat vinden wij van Steiermark met kinderen?
Steiermark heeft ons aangenaam verrast. Het is geen bestemming die bij veel Nederlandse gezinnen bovenaan het lijstje staat, maar juist daardoor voelt het leuk en anders. Je vindt er een mix van natuur, dieren, bijzondere gebouwen, actieve uitjes en plekken die je niet overal tegenkomt.
Vooral de afwisseling maakt Steiermark sterk. De ene dag sta je bij witte Lipizzaner paarden, de volgende dag wandel je met lama’s, klauter je in een Motorikpark of rijd je met een Hauly over de Erzberg. Dat maakt de regio geschikt voor gezinnen die niet alleen willen wandelen, maar wel graag veel buiten zijn.
Tips voor accommodaties in Steiermark
Tijdens onze vakantie in Zuid-Steiermark verbleven we in hotel Weinlandhof in Gamlitz. Dit is een fijne uitvalsbasis voor Zuid-Steiermark, met een klein zwembad en goede ligging voor uitstapjes zoals Motorikpark Gamlitz, Ratscher Landhaus en Genussregal. Eerst lezen wat wij ervan vinden? Dat lees je hier.
In Hochsteiermark overnachtten we in Alpin Resort Erzberg. Dit is een praktische plek als je Abenteuer Erzberg, Der Wilde Berg, Asia Spa Leoben en de bergen van Hochsteiermark wilt bezoeken. Daarover vertel ik je meer in dit blog over Alpin Resort Erzberg.
Praktische tips voor Steiermark met kinderen
- Plan niet te veel op één dag. De afstanden lijken soms kort, maar door bergen en bochtige wegen ben je langer onderweg.
- Check openingstijden vooraf. Veel attracties werken met seizoensopeningen of vaste rondleidingstijden.
- Neem zwemkleding mee. Zwembaden, meren en waterspeelplekken zijn in de zomer heel fijn.
- Zorg voor goede schoenen. Ook korte uitstapjes kunnen over grind, bospaadjes of bergpaden gaan.
- Neem contant geld mee. Bij kleine parkeerplaatsen, automaten of lokale attracties is dat soms handig.
- Combineer Zuid-Steiermark en Hochsteiermark niet vanuit één vaste plek als je veel wilt zien. Twee uitvalsbases werken prettiger.
Meer lezen
Nieuwsgierig naar andere leuke activiteiten in Oostenrijk? Klik en kijk voor meer inspiratie:
