Een stedentrip naar Bologna met kinderen maakte diepe indruk op Suzanne tijdens haar vakantie in Italië. Ze bezocht de stad vanaf camping La Futa, die op ongeveer 45 minuten rijden van Bologna ligt. Eén dag in Bologna bleek veel te kort, maar wel precies genoeg om verliefd te worden op deze stad vol zuilengangen, pleinen, torens, pasta en fijne plekken om met kinderen rond te dwalen.
Bologna is minder overweldigend dan Florence, minder toeristisch dan Venetië en toch ontzettend mooi. Juist daarom is het een fijne stad voor gezinnen. Je hoeft niet voortdurend door mensenmassa’s te manoeuvreren, er is veel schaduw onder de portici en de belangrijkste bezienswaardigheden liggen op loopafstand van elkaar. Voeg daar goed eten, gezellige pleinen en een treintje naar de heuvels aan toe en je hebt een stedentrip die ook voor kinderen leuk blijft.
Bologna met kinderen: waarom deze stad zo leuk is
Bologna ligt in de regio Emilia-Romagna en is een van de meest sfeervolle steden van Italië. De stad staat bekend om haar universiteit, rode daken, middeleeuwse torens, lange zuilengangen en natuurlijk om eten. Denk aan tagliatelle al ragù, tortellini, mortadella en ijsjes die je onderweg eigenlijk niet kunt overslaan.
Wat Bologna extra prettig maakt met kinderen, is de schaal van de stad. Het historische centrum is groot genoeg om echt stedelijk en indrukwekkend te voelen, maar overzichtelijk genoeg voor een dagtrip of korte stedentrip. Je kunt een route maken langs de bekende pleinen, een kerk of museum bezoeken, tussendoor even zitten met een drankje en daarna weer verder.
Ligging Bologna:
Vijf redenen om te kiezen voor een stedentrip Bologna
Bologna is misschien niet de eerste stad waar je aan denkt voor een stedentrip met kinderen in Italië. Toch is dat juist de charme. De stad heeft alles wat je hoopt te vinden in een Italiaanse stad, maar voelt op veel plekken relaxter dan de beroemdste trekpleisters.
Bologna is levendig zonder te overweldigen
Bologna is geen onbekende stad, maar voelt vaak minder druk dan toeristische klassiekers als Florence, Pisa of Venetië. Zeker met kinderen is dat fijn. Je kunt rustig over pleinen lopen, onder de zuilengangen wandelen en makkelijker stoppen als iemand dorst heeft, moe is of gewoon even wil zitten.
De stad is ook een echte studentenstad. Daardoor is er veel leven op straat, zonder dat het alleen om toeristen draait. Je ziet locals boodschappen doen, studenten fietsen, mensen koffie drinken aan de bar en kinderen spelen op pleinen. Dat maakt Bologna gezellig en echt.
De zuilengangen zijn ideaal met kinderen
Bologna staat bekend om haar portici: lange overdekte zuilengangen die door de stad lopen. In totaal vind je in en rond Bologna tientallen kilometers aan portieken. Een selectie van deze portieken staat op de UNESCO Werelderfgoedlijst.
Voor kinderen zijn die zuilengangen vooral praktisch. Op warme dagen loop je in de schaduw, bij regen blijf je droger en je hoeft niet steeds langs druk autoverkeer te lopen. Ook winkelen, slenteren of even zoeken naar een restaurant wordt daardoor een stuk relaxter.
Bologna is een fijne stad om te voet te ontdekken
Veel bezienswaardigheden liggen dicht bij elkaar. Piazza Maggiore, de Neptunusfontein, de basiliek, het stadhuis, de oude universiteitsgebouwen en de bekendste winkelstraten liggen allemaal in of vlak bij het centrum. Dat maakt Bologna geschikt voor een dagtrip, maar ook voor een langer verblijf.
Met kinderen zou ik niet proberen alles te zien. Kies liever een paar duidelijke stops en laat ruimte voor ijs, een terras, een plein en onverwachte zijstraatjes. Bologna is juist leuk als je niet alleen van hoogtepunt naar hoogtepunt rent.
Bologna is een stad vol geschiedenis zonder dat het saai wordt
Bologna heeft oude kerken, paleizen, universiteitsgebouwen en torens. Dat klinkt misschien zwaar voor kinderen, maar doordat de stad zo compact is, kun je de geschiedenis makkelijk doseren. Even een kerk in, daarna een fontein bekijken. Even een oud universiteitsgebouw bezoeken, daarna een ijsje. Even omhoog kijken naar de torens, daarna door naar een plein.
Wil je meer context bij wat je ziet, dan kun je kiezen voor een stadswandeling of fietstour. Via Bologna Welcome zijn verschillende tours en activiteiten te vinden. Je kan ook een fietstour doen met een gids van Baja Bikes. Dat is vooral handig als je in korte tijd veel wilt zien zonder zelf de route uit te zoeken.
Bologna is een heerlijke eetstad
Bologna wordt vaak genoemd als een van de culinaire hoofdsteden van Italië. Dat merk je overal. In de markstraatjes liggen kazen, hammen, pasta’s en broodjes in de vitrines. Op menukaarten zie je tortellini, lasagne, tagliatelle al ragù en andere gerechten uit de regio.
Met kinderen is dat een groot voordeel. Pasta werkt bijna altijd. En als je even geen uitgebreid restaurant wilt, zijn er genoeg plekken waar je iets simpels haalt en op een plein of onder de portici opeet.
Bezienswaardigheden in Bologna met kinderen
Eén dag in Bologna is genoeg voor een eerste indruk, maar eigenlijk te kort. Wij merkten al snel dat we keuzes moesten maken. Daarom is het handig om vooraf te bepalen wat bij jullie gezin past. Wil je vooral mooie pleinen en sfeer? Dan blijf je in het centrum. Wil je iets doen dat kinderen echt bijblijft? Dan is de San Luca Express een goede keuze. Heb je meer dagen? Dan kun je een museum, toren of foodtour toevoegen.
#1 Begin op Piazza Maggiore en Piazza del Nettuno
We beginnen ons bezoek in het hart van Bologna: Piazza Maggiore en Piazza del Nettuno. Dit is een fijne plek om de stad te leren kennen. Piazza del Nettuno is kleiner en bekend door de fontein met Neptunus. Piazza Maggiore is veel groter en wordt omringd door indrukwekkende gebouwen.
Neem hier rustig de tijd. Kinderen kunnen even rondkijken, duiven spotten of zitten op de trappen, terwijl jij de gebouwen rondom het plein bekijkt. Aan het plein liggen onder andere Palazzo d’Accursio, Palazzo del Podestà en de basiliek van San Petronio. Ook de toeristische informatie zit hier vlakbij, handig als je tickets, een plattegrond of actuele informatie over tours wilt.
Het mooie aan Piazza Maggiore is dat je meteen midden in Bologna staat. Vanaf hier loop je makkelijk door naar de winkelstraten, de portici, de oude universiteitsgebouwen en de straatjes waar je goed kunt eten.
#2 Bezoek de basiliek van San Petronio
Aan Piazza Maggiore staat de basiliek van San Petronio. Van buiten ziet de kerk er bijzonder uit, omdat de gevel niet helemaal is afgewerkt. Binnen merk je pas hoe groot de basiliek is. Het plafond is hoog, de ruimte is enorm en langs de zijkanten liggen kapellen die allemaal anders zijn.
Juist die afwisseling maakt het met kinderen leuker dan je misschien verwacht. Je hoeft niet lang binnen te blijven, maar een korte stop is zeker de moeite waard. Laat kinderen zelf details zoeken: schilderingen, beelden, glas, kaarsen of de enorme afmetingen van het gebouw. Zo wordt een kerkbezoek minder abstract.
Praktisch om te weten: in kerken gelden vaak kledingregels en soms zijn delen afgesloten door diensten of werkzaamheden. Kijk ter plekke wat kan en houd het kort als je merkt dat de kinderen klaar zijn.
#3 Rijd met de San Luca Express naar de heuvels
Voor de kinderen is de rit met de San Luca Express een van de leukste dingen tijdens een bezoek aan Bologna. Het toeristentreintje vertrekt in het centrum en brengt je naar het heiligdom Madonna di San Luca, dat hoog boven de stad ligt.
Je kunt er ook naartoe wandelen via de lange overdekte zuilengang. Dat is bijzonder, maar met kinderen best een flinke klim. Het treintje is dan een relaxter alternatief. Onderweg zie je meer van de stad en de heuvels, zonder dat iedereen al moe is voordat je boven aankomt.
Koop tickets vooraf of check bij de toeristische informatie wat de mogelijkheden zijn. Zeker in drukke periodes is het handig om niet pas op het laatste moment te kijken.
#4 Bezoek Santuario Madonna di San Luca
Boven op de heuvel ligt Santuario Madonna di San Luca. Alleen de ligging maakt deze plek al bijzonder. Vanaf hier kijk je uit over Bologna en de omgeving. Binnen zie je veel marmer, versieringen, schilderingen en een heel andere sfeer dan beneden in de stad.
Wij kwamen binnen terwijl er een dienst bezig was en gingen even rustig zitten. Dat zijn van die momenten waarop een stedentrip met kinderen even vertraagt. Geen route, geen haast, gewoon kijken en ervaren.
Wil je meer uitzicht, kijk dan ter plekke of de panoramische route of beklimming geopend is. Zulke praktische dingen kunnen wisselen, maar als het kan, is het uitzicht over Bologna de moeite waard. Met jonge kinderen of kinderen die geen zin hebben in trappen, is alleen het heiligdom bezoeken ook al voldoende.
#5 Bekijk de torens van Bologna
Bologna staat bekend om haar middeleeuwse torens. Vroeger waren er veel meer, maar de twee bekendste torens zijn Torre degli Asinelli en Torre Garisenda. Ze staan scheef, zijn indrukwekkend om te zien en horen echt bij het stadsbeeld.
De Torre degli Asinelli was lange tijd een bekende plek om te beklimmen, maar door werkzaamheden en veiligheidsmaatregelen rond de torens is dat niet altijd mogelijk. Check daarom altijd vlak voor je bezoek of beklimmen kan. Is de toren gesloten, dan is dat geen ramp. De torens zijn ook vanaf de straat mooi om te zien.
Wil je toch graag uitzicht over de stad, kijk dan naar de Torre dell’Orologio bij Piazza Maggiore. Dat is een mooi alternatief, omdat je dan centraal in de stad blijft en uitzicht hebt over de rode daken, pleinen en portieken. Ook hiervoor geldt: controleer vooraf of reserveren nodig is.
#6 Bezoek het Archiginnasio en het Teatro Anatomico
Aan de rand van Piazza Maggiore ligt het Archiginnasio, een van de mooiste gebouwen van Bologna. Het was vroeger een belangrijk universiteitsgebouw en binnen zie je gangen vol wapenschilden, oude zalen en indrukwekkende details.
Voor kinderen is vooral het Teatro Anatomico bijzonder. Dit houten anatomisch theater werd gebruikt voor lessen anatomie. Dat klinkt misschien een beetje spannend, en dat is het ook, maar juist daardoor blijft het hangen. Het is een goede stop met oudere kinderen die houden van geschiedenis, wetenschap of bijzondere plekken.
Heb je maar één dag in Bologna, dan moet je kiezen tussen San Luca en het Archiginnasio. Heb je twee dagen, dan zou ik ze allebei doen.
#7 Eindig de dag met een aperitivo
Na het bezoek aan San Luca hebben we dorst gekregen. Gelukkig zijn er veel gezellige terrasjes in de buurt van Piazza Maggiore en in de zijstraten eromheen. Een aperitivo is dan een fijne manier om de dag af te sluiten. Je bestelt een drankje en krijgt daar vaak kleine hapjes bij.
Met kinderen is dit ideaal. Je hoeft niet meteen een compleet diner te doen, maar iedereen kan even zitten, drinken en wat eten. Daarna kun je beslissen of je nog blijft hangen voor pasta of teruggaat naar je accommodatie.
#8 Eet pasta in de pastastad van Italië
Bologna staat bekend om haar ragù. In Nederland noemen we dat vaak bolognesesaus, maar in Bologna eet je die niet met spaghetti. Hier hoort ragù bij tagliatelle. Dat moesten we natuurlijk proberen.
Voor kinderen is Bologna culinair gezien een makkelijke stad. Pasta, brood, kaas, vleeswaren, ijs en pizza-achtige snacks zijn overal te vinden. Wil je echt lokaal eten, kies dan voor tagliatelle al ragù, tortellini in brodo of lasagne. En bestel vooral niet te ingewikkeld. Een simpel bord pasta op een goed adres is vaak precies wat je nodig hebt na een dag wandelen.
#9 Bezoek een museum in Bologna
Onze dag in Bologna zat er veel te snel op. Achteraf had ik graag meer tijd gehad voor een museum. Bologna heeft veel musea, mede door de lange universiteitsgeschiedenis van de stad. Daardoor kun je kiezen uit kunst, geschiedenis, wetenschap, muziek, natuur en techniek.
Met kinderen zijn vooral natuurhistorische en wetenschappelijke collecties leuk. Denk aan het Museo di Zoologia, waar je dieren, skeletten en bijzondere collectiestukken ziet, of het geologisch museum Giovanni Capellini met fossielen en dinosaurussen. Houd je kind van motoren of techniek, dan is het Ducati Museum buiten het centrum een leuke optie. Voor autoliefhebbers kun je Bologna ook combineren met musea en fabrieken in de omgeving, bijvoorbeeld via een tour langs bekende auto- en motormerken met Get Your Guide.
Fans van muziek en muziekinstrumenten kunnen kijken naar het internationale muziekmuseum. Houden je kinderen van kunst, dan is de Pinacoteca Nazionale di Bologna een optie. Kies wel bewust: met kinderen is één museum vaak genoeg, zeker als je ook nog door de stad wilt wandelen.
Hoeveel tijd heb je nodig voor Bologna met kinderen?
Bologna kan als dagtrip, maar met kinderen is twee dagen fijner. In één dag kun je Piazza Maggiore, de basiliek, de portici, San Luca en een lekkere maaltijd doen. Dat is een volle dag, maar wel haalbaar als je niet te veel musea toevoegt.
Met twee dagen kun je de stad rustiger ontdekken. Dan is er tijd voor het Archiginnasio, een museum, een torenuitzicht, winkelen of gewoon langer rondslenteren. Zeker als je Bologna bezoekt tijdens een vakantie in Toscane of Emilia-Romagna, zou ik er liever niet doorheen haasten.
Een fijne indeling:
- Voor één dag: Piazza Maggiore, San Petronio, San Luca Express, San Luca en eten in het centrum.
- Voor twee dagen: dag één centrum en San Luca, dag twee Archiginnasio, museum, Torre dell’Orologio en rustig lunchen.
- Voor een langer verblijf: combineer Bologna met foodtours, musea, fietstours of uitstapjes in Emilia-Romagna.
Bologna Welcome Card
Met de Bologna Welcome Card krijg je toegang tot verschillende musea, tours, attracties of kortingen in de stad. Of de kaart voor jullie handig is, hangt af van hoe lang je blijft en wat je wilt doen.
Voor één dag met jonge kinderen zou ik goed rekenen. Je bezoekt dan waarschijnlijk niet genoeg betaalde plekken om de kaart eruit te halen. Blijf je langer en wil je meerdere musea, een toren of rondleiding doen, dan kan de kaart wel interessant zijn. Controleer voor aankoop altijd welke onderdelen op dat moment inbegrepen zijn en of reserveren nodig is.
Praktische tips voor Bologna met kinderen
Bologna is een fijne stad, maar een paar praktische keuzes maken je bezoek makkelijker.
- Begin vroeg op de dag, zeker als je Bologna bezoekt tijdens warme maanden.
- Gebruik de portici als schaduwroute door de stad.
- Plan niet te veel kerken en musea achter elkaar.
- Kies één duidelijke kinderfavoriet, zoals de San Luca Express, een museum of een uitzichtpunt.
- Neem genoeg pauzes op pleinen en terrassen.
- Check vooraf of torens, musea en tours open zijn of gereserveerd moeten worden.
- Bewaar ruimte voor ijs en pasta, want dat hoort bij Bologna.
Samengevat: Bologna met kinderen
Bologna is een verrassend leuke stad voor een stedentrip met kinderen. De stad is overzichtelijk, sfeervol en goed te belopen. Je vindt er mooie pleinen, lange zuilengangen, kerken, torens, musea, lekker eten en genoeg plekken om even rustig te zitten.
- Boek een hotel via Booking.com
- Neem een fietstour met een gids van Baja Bikes
- Ga met de San Luca Express naar het heiligdom boven de stad
- Bezoek Piazza Maggiore, de basiliek van San Petronio en de portici
- Kijk voor uitzicht over de stad naar de mogelijkheden bij de Torre dell’Orologio
- Doe een tour langs bekende auto- en motormusea in de regio met Get Your Guide
Meer lezen
Op zoek naar meer stedentrips met kinderen in Italië? Klik en kijk voor meer inspiratie:
