Een stedentrip Newcastle met kinderen, is dat een aanrader? Met die vraag ging blogger Jolinda aan boord van de DFDS Princes Seaways. En ze kwam terug met een volmondig ja. Ze zet de leukste attracties in Newcastle voor gezinnen op een rij.
Dit blog is geschreven in 2016 en in 2020 voorzien van een update
Stedentrip Newcastle met kinderen
“Gaan jullie naar Newcastle, met de boot? Ik ben zo benieuwd of dat leuk is!” Op het schoolplein bespreek ik onze plannen voor de herfstvakantie. We hebben allemaal wel eens de reclame van een minicruise naar Newcastle gezien. En getwijfeld of dit uitstapje ook kidsproof is. Ik kan inmiddels zeggen dat Newcastle the place to be is voor jonge gezinnen. Waarom? Ik geef je 7 redenen waarom een stedentrip Newcastle met kinderen zo leuk is.
#1 Varen met de boot van DFDS naar Newcastle
Newcastle heeft een vliegveld, maar is ook makkelijk te bereiken per boot. Als je met je hele gezin reist, is dat een voordelige optie. Voor kinderen is dit extra avontuurlijk, slapen op een boot. Mijn kinderen kunnen niet wachten. “Ik denk dat er wel een stapelbed is, mag ik dan boven?”.
Mijn kinderen kibbelen kort over wie waar slaapt. Uiteindelijk vindt iedereen zijn plek in onze 5-persoonshut. Meer lezen over onze reis met DFDS? Bekijk dan dit blog.
#2 Rijke historie
Voor we naar Newcastle Gateshead, want zo wordt deze stad ook wel genoemd, afreizen denk ik voornamelijk aan winkelen. Dat beeld moet ik snel bijstellen. Op de eerste dag in Newcastle gaan we met een Blue Badge gids op pad, die ons als eerste meeneemt naar de oude stadsmuur.
Letterlijk om de hoek van ons moderne hotel stuiten we al op de eerste overblijfselen daarvan. Gids Ed vertelt ons over de tijd van de Romeinen, toen de muur gebouwd werd. Hij pauzeert regelmatig zodat ik kan vertalen. Ook neemt hij alle tijd voor vragen en improviseert als hij ontdekt dat wij dierenliefhebbers zijn. “I will show you a special place!” en neemt ons mee naar het kattencafé. Ook vertelt hij over de vroegere dierenmarkt.
Al wandelend door de stad ontdekken wij dat oud en nieuw heel goed samengaan. Moderne architectuur is in Newcastle mooi gecombineerd met historische panden. We lopen door China Town, waar de Chinese inwoners van Newcastle een eigen wereld hebben. “Wonen hier echt alleen maar Chinese mensen?” Mijn kinderen zijn onder de indruk.
Als Ed ze even later meeneemt naar een oud kerkhof vlakbij een kerkje zijn ze zelfs helemaal stil. Ik vertaal snel dat hier zogenaamde heksen begraven liggen. “Maar die bestaan toch niet?” Dat bevestigt onze gids en hij legt uit dat men vroeger dacht van wel en dat onschuldige mensen werden beschuldigd van tovenarij.
Het leuke van op pad gaan met een gids is dat je dit soort verhalen niet zelf kan bedenken als je door een stad loopt. Onze gids vertelt niet alleen interessante historische verhalen, aangepast aan de jonge doelgroep, hij laat ook de moderne bezienswaardigheden zien. Zoals het grote voetbalstadion van Newcastle United (inclusief leuke anekdotes) en het grote overdekte winkelcentrum.
Mijn oudste dochter is gek op winkelen en kijkt haar ogen uit tijdens de rondleiding door de stad. Ed neemt ons mee naar de oudste overdekte markt van Europa, Grainger market.
Hier vinden we de kleinste Marcs & Spencers ter wereld en een plek waar mensen zich laten wegen. “Hebben de mensen hier dan geen eigen weegschaal?” Ed legt ons uit dat de weegschaal ontzettend nauwkeurig is en dat mensen hiervoor speciaal naar deze plek komen. Wij vertrouwen onze eigen weegschaal thuis wel.
We lopen via een van de mooiste winkelstraten van Engeland, de prachtige Grey street naar Greys monument. Ed vertelt ons over de voormalige minister Earl Gray en hoe het komt dat wij vandaag de dag nog Earl Grey thee drinken.
Het is alweer tijd om afscheid te nemen van Ed. Hij geeft ons nog drie kaarten van een ontzettend leuk kunstproject. De Snowdogtrail. Verspreid door Newcastle zijn kunstwerken van deze snowdog geplaatst, op de kaart kun je afvinken welke honden je hebt gezien.
Er is zelfs een gratis app. De beelden blijven nog tot eind november 2016 staan, daarna worden ze geveild voor het goede doel.
#3 Kinderboeken komen tot leven
We moeten er even een stukje voor wandelen, maar Seven Stories is een heerlijke plek voor kinderen die van lezen houden. Ook voor kinderen die nog niet kunnen lezen trouwens. Voor alle kinderen dus.
Vooraf had ik zo mijn vraagtekens bij ons geplande bezoek aan dit Nationaal Centrum voor Kinderboeken. Het gaat uiteraard om Engelse kinderboeken. Mijn kinderen krijgen al wel Engels op school, maar ze verslinden nog geen boeken van Roald Dahl in het Engels. De taal blijkt echter geen barrière te zijn.
Op de zeven verdiepingen van het museum komen de verschillende verhalen echt tot leven. We kunnen van alles zelf doen en beleven. Er zijn verkleedkleren en andere attributen. Kinderen kunnen hier naar hartenlust spelen in de wereld van de kinderliteratuur.
Pieter het konijn herkennen mijn kinderen al snel. Maar ook de tentoonstellingen van voor ons onbekende kinderboeken zijn zo leuk en interactief ingericht, dat we ons hier prima vermaken.
En dan zijn we nog niet eens in het Lab geweest. Hier mogen kinderen lekker knutselen. Mijn oudste heeft niet veel zin om konijnenoren te maken, maar haar broer en zus leven zich lekker uit. Seven Stories is een fijne plek, ook voor Nederlandse kinderen.
Tip voor het diner: Tyneside Bar Café. Je moet vanaf Seven Stories even de bus pakken terug naar het centrum (of lekker wandelen) als je in de kinderboekensfeer wilt blijven tijdens het eten. Mijn zoon is in ieder geval helemaal blij met zijn snoskommerburger. “Ken je dat niet mam, dat is van de GVR!” Ook de andere gerechten met grappige namen zien er prima uit en zijn vriendelijk geprijsd.
#4 Life Science Centre
Op de tweede dag van onze korte stedentrip Newcastle met kinderen is het tijd om het Life Science Centre te ontdekken. Ik ben vooral geïnteresseerd in de expositie Animals Inside Out. Ik wil wel een kijkje nemen in het lichaam van een giraffe bijvoorbeeld.
Als we het Life Science Centre binnenkomen, snap ik al snel dat ik even geduld moet hebben. Er is van alles te doen. Mijn kinderen verdwijnen in rap tempo achter een zandtafel en bouwen een parcours waar ze een golfballetje op los kunnen laten. Het doet mij denken aan Nemo, maar dan iets kleiner. Ik onderbreek mijn trio in hun spel om naar een voorstelling te gaan.
Een Engelse dame vertelt enthousiast over vreemde wezens in de natuur. Lastig te volgen voor mijn kinderen, maar ze houden het goed vol. Ze willen daarna alweer gaan spelen, maar ik wil nu toch echt die giraf van binnen bekijken.
We zijn allemaal onder de indruk van wat we zien. Van een beer tot een enorme gorilla, maar ook gewone huisdieren als een hond en kat zijn tentoongesteld op een ongebruikelijke manier. Je neemt letterlijk een kijkje onder hun vacht. Bijzonder!
Deze tentoonstelling was tot 3 januari 2017 te bekijken. Na deze indrukwekkende expositie pakken we ook een 4D film mee. We zijn inmiddels al de hele ochtend in Life Science Centre en helemaal niet uitgekeken. Gelukkig kun je hier ook prima lunchen.
#5 Discovery Museum
Mijn kinderen hebben nog wel zin in een ander museum. Dat snap ik wel, de positieve ervaringen van Seven Stories en het Life Science Centre smaken naar meer. We kunnen kiezen uit het Discovery Museum of the Great North Museum.
We kiezen voor de eerste en moeten het interactief kennis maken met flora en fauna en het bewonderen van een T-Rex skelet bewaren voor een andere keer. Het Discovery Museum bevindt zich heel handig om de hoek van ons hotel en er is die dag een familiedag van het leuke Juice Festival. Het museum is gratis toegankelijk.
Van de buitenkant is het geen bijzonder pand. Zodra we binnen komen stuiten we op een enorme boot. “Wauw, gaaf, maar niet zo groot als onze boot, he mam?” Nee, maar het gaat hier wel om de Turbinia, een van de snelste stoomschepen ter wereld en een belangrijk onderdeel van de geschiedenis van Newcastle.
Op de drie verdiepingen van het museum maken we op een wederom kindvriendelijke en interactieve manier kennis met het maritieme leven van Newcastle door de jaren heen. De Engelsen weten wel hoe ze een jong publiek moeten boeien in een museum.
#6 Kunst en bruggen van Newcastle upon Tyne
Newcastle ademt kunst en cultuur. Een van de topattracties is het BALTIC, een gratis toegankelijk museum voor moderne kunst. Gelegen aan de andere kant van de rivier de Tyne is het gebouw al een kunstwerk op zich.
Een oude korenmolen uit 1950 vormt een prachtig contrast met de moderne milleniumbrug waarmee je het museum kunt bereiken. De brug is in 2001 gebouwd en is een van de zeven bruggen die de twee stadsdelen Gateshead en Newcastle met elkaar verbinden.
Het BALTIC heeft geen vaste collectie, dus er valt altijd wat nieuws te ontdekken. Wij boffen, er is een ‘playground project’ waar mijn kinderen op kunstige speeltoestellen een uurtje tekeer gaan. Ouders zitten op bankjes wat te lezen of kijken zoals ikzelf naar de foto’s aan de wanden, die allerlei verschillende speeltuinen gecombineerd met kunst laten zien. In het BALTIC zijn regelmatig leuke kinderactiviteiten en creatieve workshops.
Tip voor de lunch: cafe Vivo, gelegen aan de Newcastle kant van de Tyne, op loopafstand van het BALTIC. Fijne gerechten en een kleine, maar leuke menukaart voor kinderen.
#7 Kasteel met uitkijktoren
Mijn kinderen zijn altijd wel te porren voor een bezoek aan een kasteel. Nu we in Newcastle zijn kunnen we Newcastle Castle niet overslaan. Een stedentrip Newcastle met kinderen is echt niet compleet zonder kasteel. De stad dankt haar naam aan dit fort.
In 1080 werd dit fort uit hout opgebouwd. Later is het herbouwd met stenen. Castle Keep is één van de mooiste overgebleven bouwwerken van het Normandische tijdperk, gecombineerd met Black Gate vormt het een mooi historisch geheel.
Zoals ik al had verwacht vinden mijn kinderen de kleine gangen en eindeloze trappen spannend en ze huppelen al snel voor me uit. Ik moet even op adem komen, maar word beloond voor mijn inspanningen met een mooi uitzicht op Newcastle aan de ene kant en aan de ander kant de Tyne en Gateshead.
Samenvattend
Newcastle is een ontzettend leuke stad voor gezinnen. Rijk aan historie, de prachtige oude gebouwen gaan hand in hand met moderne architectuur. Er zijn volop winkelmogelijkheden, waar wij niet eens aan toe zijn gekomen. Newcastle barst namelijk van de leuke en kindvriendelijke musea, veelal gratis toegankelijk.
Wij hebben ze niet allemaal kunnen bezoeken en gaan zeker nog eens terug. Dan gaan we ook naar Alnwick Castle, op iets meer dan veertig kilometer vanaf Newcastle. Dit is het beroemde Harry Potter kasteel. Die bewaar ik voor later, als mijn kinderen oud genoeg zijn om deel 1 te lezen. Blogger Gemma bezocht het kasteel al, lees hier haar blog over Alnwick Castle.
Een stedentrip Newcastle met kinderen? Ik zeg gewoon doen.
Ben jij al eens in Newcastle geweest?
Praktisch
Newcastle bereik je in 16 uur met de boot, DFDS heeft regelmatige leuke aanbiedingen, check de website voor meer informatie.
De toegang voor het Discovery Museum, Great North Museum en BALTIC is gratis.
Voor Life Science Centre betaal je wel entree, een familieticket voor 2 volwassenen en 2 kinderen kost je 31 pond. Hiervoor krijg je waar voor je geld vind ik, met een 4D film, proefjes doen in een laboratorium, onbeperkt spelen en experimenteren en films kijken in het planetarium. Voor Seven Stories betaal je ook entree: voor een familieticket betaal je 23,10 pond. Newcastle Castle bekijk je voor 24 pond met 2 volwassenen en maximaal 3 kinderen (prijspeil 2020).
Voor een rondleiding tijdens je stedentrip Newcastle met kinderen met een gids betaal je per volwassenen 5 pond, kinderen mogen gratis mee (prijspeil 2020). Check de website voor meer informatie.
Meer lezen
Nieuwsgierig wat er nog meer in Groot-Brittanie te beleven is met kinderen? Klik & kijk voor meer inspiratie:
- Juice Festival Newcastle (aanrader voor de herfstvakanties!)
- Is London Eye de moeite waard?
- De Harry Potter Studio tour in Londen
- Southend on Sea, ontdek Londen aan zee
- Direct naar alle blogs over Engeland, Wales en Schotland
Of ga naar alle stedentripblogs op onze pagina
Of lees deze blogs over Engelse bestemmingen van andere bloggers:
KidsErOpUit is te volgen op Facebook, Instagram en X (voorheen Twitter).
Dit blog is tot stand gekomen in samenwerking met het verkeersbureau van Newcastle. Zoals je van ons gewend bent delen we altijd eerlijk onze eigen mening en ervaringen.
Ik ben heel benieuwd in welk hotel jullie verbleven en of dat een aanrader was? Waar kun je het beste zoeken voor vakantieverblijven in Groot- Brittannië?
Ik weet niet meer in welk hotel ze precies verbleven. Zelf kijken we altijd op Booking.com en kiezen daar een hotel of andere accommodatie met een goede beoordeling.