Met de trein naar de top van de Puy de Dome

Blogger Marije ging tijdens haar vakantie in de Auvergne naar een van de bekendste plekken van de regio: de top van de Puy de Dôme. Deze vulkaan ligt vlak bij Clermont-Ferrand en is een van de mooiste plekken om de Chaîne des Puys van bovenaf te bekijken.

Met kinderen is vooral de Panoramique des Dômes handig: een elektrische tandradtrein die je in ongeveer een kwartier naar de top brengt. Boven kun je wandelen, picknicken, naar parapenters kijken en genieten van een enorm uitzicht over de vulkanen van de Auvergne. Wil je een indrukwekkend maar goed haalbaar uitstapje met kinderen in de Auvergne? Dan is de Puy de Dôme een hele logische keuze.

De Puy de Dôme: vulkaan bij Clermont-Ferrand

Vlak bij de stad Clermont-Ferrand ligt de Puy de Dôme, misschien wel de bekendste vulkaan van de Auvergne. De vulkaan is 1.465 meter hoog en steekt prachtig boven het landschap uit. Vanaf de top kijk je uit over de Chaîne des Puys, een keten van tientallen vulkanen die samen een bijzonder landschap vormen.

De Puy de Dôme is geen vulkaan waar je een krater vol lava of rookpluimen ziet. Het is juist een groene, afgeronde bergtop met indrukwekkende vergezichten. Voor kinderen is dat soms even uitleggen: dit is een oude vulkaan, geen actieve vulkaan zoals ze misschien uit filmpjes kennen. Juist daardoor kun je er nu wandelen, met de trein omhoog en vanaf de top uitkijken over al die andere vulkaantoppen.

De ligging is ideaal als je vakantie viert in de Auvergne. Vanuit Clermont-Ferrand ben je er snel, maar ook vanaf veel campings in de regio is het goed te doen als dagtrip. Wij maakten er op onze laatste vakantiedag in dit deel van Frankrijk een uitstapje van. We hadden gehoord dat het uitzicht echt de moeite waard was, en dat bleek helemaal te kloppen.

Met de Panoramique des Dômes naar de top

De makkelijkste manier om met kinderen naar boven te gaan is de Panoramique des Dômes. Deze elektrische tandradtrein rijdt vanaf het vertrekstation aan de voet van de Puy de Dôme naar de top. Onderweg heb je al mooie uitzichten en kinderen vinden het vaak leuk dat de trein duidelijk omhoog klimt.

Bij het vertrekstation vind je een informatiepunt, toiletten, horeca en een grote parkeerplaats. Het informatiepunt is mooi vormgegeven en geeft uitleg over de vulkanen, de omgeving en de Puy de Dôme zelf. Dat is leuk om voor of na de treinrit even mee te pakken, zeker als je kinderen nieuwsgierig zijn naar vulkanen.

Met kinderen is de trein ideaal. Je hoeft niet eerst een stevige klim te maken en bent snel boven. Zo houd je energie over om op de top rond te wandelen. Zeker met jonge kinderen, een kinderwagen of weinig wandeltijd is dit de meest ontspannen optie.

Tickets voor de trein naar de Puy de Dôme

Tickets voor de Panoramique des Dômes kun je online kopen via de officiële website of ter plekke bij de kassa. Voor individuele bezoekers is een vaste reservering meestal niet nodig: de tickets zijn niet gekoppeld aan een specifieke datum of vertrektijd. Koop je e-tickets online, dan kun je direct naar de controle bij het perron en hoef je niet langs de kassa.

Toch is online kopen handig als je wachttijd wilt beperken. Zeker in het hoogseizoen, op zonnige dagen en tijdens Franse vakanties kan het druk worden. De trein heeft veel capaciteit, maar bij populaire momenten kan het alsnog even wachten zijn.

Let bij het kopen van tickets goed op het verschil tussen een retourticket en een enkele reis. Wil je naar boven met de trein en te voet naar beneden, dan kan een enkeltje handig zijn. Met jonge kinderen is een retourticket vaak relaxter, zeker als je niet zeker weet hoeveel energie ze na het bezoek aan de top nog hebben.

Meer informatie over tickets, actuele prijzen en openingstijden vind je op de website van Panoramique des Dômes.

Het uitzicht vanuit de trein

Wij konden op de heenweg bijna de hele rit voorin onze coupé zitten. Daardoor hadden we prachtig zicht op de omgeving. Je ziet de andere vulkanen steeds beter liggen en ook Clermont-Ferrand komt in beeld. Dat maakt de treinrit zelf al leuk, nog voordat je boven bent.

Voor kinderen is het fijn dat de rit niet te lang duurt. Lang genoeg om echt het gevoel te hebben dat je iets bijzonders doet, maar kort genoeg om niet ongeduldig te worden. Neem vooral even de tijd om onderweg naar buiten te kijken. De trein is geen simpel vervoermiddel, maar echt onderdeel van de ervaring.

Boven uitstappen voelt ook bijzonder. Je merkt meteen dat je hoger zit. Vaak staat er meer wind dan beneden en kan het duidelijk frisser zijn. Zelfs op een warme zomerdag is een vest of windjack handig, zeker voor kinderen.

Wandelen op de top van de Puy de Dôme

Eenmaal boven kun je over de top wandelen en verschillende uitzichtpunten bekijken. De paden zijn overzichtelijk en goed te volgen. Je hoeft geen lange wandeling te maken om van het uitzicht te genieten. Dat maakt de Puy de Dôme ook geschikt met jongere kinderen of kinderen die geen zin hebben in een hele bergwandeling.

Toch voelt het wel echt als een bergtop. Er kan wind staan, het weer kan snel veranderen en sommige stukken vragen wat opletten met kinderen. Goede schoenen zijn daarom slim, ook als je met de trein omhoog gaat. Slippers of gladde sandalen zijn minder handig.

Op de top vind je ook de resten van de tempel van Mercurius. Dit is een bijzondere plek voor kinderen die geschiedenis interessant vinden, maar je hoeft geen uitgebreid museumbezoek te verwachten. Het is vooral leuk om de wandeling af te wisselen met korte stops: even kijken, uitleggen wat je ziet, foto maken en weer verder.

Wij wandelden rustig over de top, bekeken de vergezichten en namen uitgebreid de tijd. Juist dat tempo maakte het prettig met kinderen. Geen haast, geen zware route, wel steeds iets nieuws om naar te kijken.

Parapenters kijken vanaf de top

Een van de leukste verrassingen boven op de Puy de Dôme zijn de parapenters. Door de ligging en de wind is dit een populaire plek om te paragliden. Voor kinderen is het geweldig om te zien hoe mensen vanaf de berg opstijgen en daarna boven het landschap zweven.

Wij zagen verschillende parapenters van de berg af gaan. Ze maakten gebruik van de wind en draaiden mooie bochten boven de vulkaan. Alleen al daarnaar kijken is een leuke activiteit. Het geeft de top extra sfeer en laat goed zien hoe hoog je eigenlijk staat.

Eten, drinken en picknicken op de Puy de Dôme

Op de Puy de Dôme zijn horecavoorzieningen. Je kunt zowel bij het vertrekstation als op de top iets eten of drinken. Boven vind je onder andere een restaurant, cafetaria en plekken waar je in het seizoen iets kunt afhalen. Dat is handig als je langer blijft dan gepland of geen zin hebt om alles zelf mee te nemen.

Wij kozen voor een picknick. Dat paste goed bij onze dag en met kinderen is het altijd fijn om zelf iets bij de hand te hebben. Boven is een picknickruimte, maar bij mooi weer is buiten zitten met uitzicht natuurlijk het leukste. Neem wel een extra laagje kleding mee, want door de wind kan picknicken boven kouder aanvoelen dan beneden.

Een drinkfles, snacks en iets simpels voor de lunch zijn zeker aan te raden. Kinderen krijgen op dit soort plekken vaak sneller trek dan je denkt, zeker na een wandeling over de top.

Met kinderwagen, baby of jonge kinderen naar de Puy de Dôme

De trein en het terrein zijn goed te doen met jonge kinderen, maar vergeet niet dat je naar een bergtop gaat. Het kan er kouder en winderiger zijn dan beneden. Neem dus ook in de zomer een vestje, windjack of dekentje mee.

Volgens de officiële informatie zijn de trein en de site toegankelijk met kinderwagen. Dat maakt het uitstapje ook haalbaar met een baby of peuter. Toch zou ik met een buggy kiezen voor een stevig model, want boven loop je niet door een winkelcentrum maar over een bergachtige plek met paden, wind en hoogteverschillen.

Met peuters en kleuters is het slim om verwachtingen laag te houden. Je hoeft niet de hele top rond. Een korte wandeling, parapenters kijken, picknicken en weer terug met de trein is al een geslaagd uitstapje.

Naar beneden wandelen of met de trein terug?

Je kunt kiezen: met de trein terug naar beneden of te voet afdalen. Veel sportieve bezoekers wandelen naar boven of beneden via het Chemin des Muletiers. Dit is een echte wandelroute en vraagt meer inspanning dan een rondje over de top.

Met oudere kinderen die van wandelen houden, kan naar beneden lopen een mooie optie zijn. Met jonge kinderen zou ik vooraf goed inschatten of ze dat nog aankunnen na de indrukken boven. Een afdaling klinkt makkelijker dan omhoog lopen, maar kan voor kleine benen best vermoeiend zijn.

Wij namen de trein terug. De meiden waren moe maar voldaan van alle indrukken. Ook de terugreis was mooi, zeker omdat we aan de raamkant zaten met uitzicht over het landschap. We zouden dit als gezin zo nog een keer doen, maar dan met iets oudere kinderen misschien wel een deel te voet.

Parkeren en aankomst bij het vertrekstation

Bij het vertrekstation van de Panoramique des Dômes is een grote gratis parkeerplaats. Dat maakt het uitstapje makkelijk als je met de auto door de Auvergne reist. Kom in drukke periodes wel op tijd, want de Puy de Dôme is populair bij Franse gezinnen, wandelaars en toeristen.

Met een camper kun je er overdag parkeren, maar overnachten op de parkeerplaats is niet toegestaan. Reis je met een camper, controleer dan vooraf waar je in de omgeving wel mag staan.

Vanaf de parkeerplaats loop je naar de Maison de Site, waar je informatie, toiletten, horeca en de toegang tot de trein vindt. Reken wat extra tijd voor toiletbezoek, kaartjes en rustig instappen. Met kinderen is het altijd fijner als je niet hoeft te haasten.

Is de Puy de Dôme de moeite waard met kinderen?

Ja, absoluut. De Puy de Dôme is een van die uitstapjes die voor kinderen én ouders leuk is. Kinderen vinden de trein, de hoogte, de wind en de parapenters vaak spannend. Ouders genieten van het uitzicht, het landschap en het feit dat je zonder zware klim op zo’n bijzondere plek komt.

Het uitstapje past goed bij gezinnen die een actieve vakantie in de Auvergne willen, maar niet elke dag een lange wandeling willen maken. Je krijgt toch het gevoel dat je midden in het vulkaanlandschap staat, zonder dat het te zwaar wordt.

Voor kinderen die graag wandelen, kun je het bezoek uitbreiden met een langere route. Voor jongere kinderen houd je het simpel: trein omhoog, rondje op de top, picknick en trein terug. Allebei werkt.

Wil je meer vulkanen ontdekken tijdens je vakantie? Lees dan ook onze tips voor wandelen over vulkanen in de Auvergne.

Praktische tips voor de Puy de Dôme met kinderen

• Neem een vest of windjack mee, ook op warme dagen.
• Draag stevige schoenen, ook als je met de trein omhoog gaat.
• Koop tickets online als je wachttijd wilt beperken.
• Controleer de webcam en het weer voor vertrek, want uitzicht is een belangrijk deel van de ervaring.
• Neem snacks en drinken mee voor kinderen.
• Plan genoeg tijd op de top, minimaal een uur en liever langer.
• Kies met jonge kinderen meestal voor een retourticket met de trein.
• Houd kinderen goed in de gaten bij uitzichtpunten en op winderige stukken.
• Combineer het uitstapje eventueel met Clermont-Ferrand.

Clermont-Ferrand combineren met de Puy de Dôme

Omdat de Puy de Dôme dicht bij Clermont-Ferrand ligt, kun je beide goed combineren. Wij sloten de dag af met een etentje in de stad. Dat is een fijne manier om van een natuurochtend of middag een complete dagtrip te maken.

Clermont-Ferrand is een levendige stad met restaurants, pleinen en een opvallende donkere kathedraal van lavasteen. Na de rust en ruimte op de vulkaan voelt de stad weer heel anders. Met kinderen zou ik het simpel houden: trein naar de Puy de Dôme, wandelen op de top en daarna ergens makkelijk eten in of bij Clermont-Ferrand.

Meer lezen

De Auvergne is een geliefd vakantiegebied bij Nederlandse gezinnen. Er is veel ruimte, veel natuur en genoeg te doen voor kinderen die graag buiten zijn. Klik en kijk voor meer inspiratie:

• De 10 leukste uitjes met kinderen in de Auvergne en Allier
• 5x Auvergne met kinderen
• Wandelen over vulkanen in de Auvergne
• Camping Les Suchères in de Auvergne
• Camping La Petite Valette in de Auvergne
• Reisgids voor kinderen: Jippie! Wat & Hoe Frankrijk

Ben jij al eens op de Puy de Dôme geweest?