Op vakantie naar Kroatië met kinderen

Blogger Lineke vertelt waarom Kroatië voor ons zo’n fijne bestemming is voor een gezinsvakantie. We gingen inmiddels meerdere keren naar hetzelfde eiland terug en dat zegt eigenlijk alles. Want als je eenmaal een plek hebt gevonden waar de sfeer ontspannen is, de zee dichtbij ligt en de kinderen zich de hele dag vermaken, dan hoef je niet ieder jaar iets nieuws te zoeken. In ons geval is dat eiland Cres.

Kroatië met kinderen: waarom juist Cres zo goed bevalt

Kroatië is groot en verrassend veelzijdig. Je vindt er bekende regio’s met grote campings en drukke badplaatsen, maar ook eilanden waar het allemaal net wat rustiger voelt. Toen wij op zoek gingen naar een vakantiebestemming in Kroatië met kinderen, hadden we een vrij duidelijk wensenlijstje. We wilden graag aan zee staan, op een camping die niet te massaal aanvoelt, met voldoende schaduw en zonder nadruk op grote waterparken of harde animatie. Gewoon een fijne plek waar buiten leven vanzelf gaat.

Op Cres vonden we precies dat. Dit eiland ligt in de Kvarnerbaai en heeft nog steeds dat ontspannen karakter waar je in de zomer naar op zoek bent. Geen bestemming waar je alleen maar van hoogtepunt naar hoogtepunt rent, maar juist een plek waar je dagen ontstaan uit zwemmen, ijsjes halen, een dorpje inlopen en ’s avonds nog even naar de kade wandelen. Dat maakt het voor gezinnen zo prettig. Het tempo ligt lager en juist daardoor voelt vakantie hier echt als vakantie.

Wat Cres voor ons extra aantrekkelijk maakt, is de afwisseling. Je hebt er kleine historische plaatsen, stille baaien, rots- en kiezelstranden, mooie uitzichten en genoeg mogelijkheden om een dag net iets actiever te maken. Daardoor is het een eiland waar je zowel met jonge kinderen als met oudere kinderen goed uit de voeten kunt.

De reis naar Kroatië met kinderen

Voor veel gezinnen begint de twijfel niet bij de bestemming, maar bij de autorit. Kroatië ligt nu eenmaal niet om de hoek. Toch hoeft dat helemaal geen bezwaar te zijn als je de reis slim opdeelt. Wij maken van de heenweg juist een deel van de vakantie. In plaats van in één ruk door te rijden, plannen we overnachtingen onderweg. Dat geeft rust, zeker met kinderen, en het maakt de afstand ineens veel overzichtelijker.

Onderweg kun je de reis makkelijk leuker maken met een stop die ook voor kinderen iets toevoegt. Eerder maakten wij bijvoorbeeld een tussenstop bij het Playmobilpark, kozen we voor een sprookjesachtige wandeling of gingen we op avontuur in Terra Mystica. Dat soort stops breekt de reis niet alleen, maar zorgt er ook voor dat de kinderen niet het gevoel hebben dat ze alleen maar uren in de auto zitten.

Wie naar Cres rijdt, heeft grofweg twee logische routes voor het laatste stuk. Je kunt via Istrië reizen en daar de veerboot nemen van Brestova naar Porozina. Dat is een korte en praktische overtocht. De andere optie is via het eiland Krk, dat met een brug verbonden is met het vasteland, en vanaf daar de veerboot van Valbiska naar Merag. Beide routes werken prima. Welke fijner is, hangt vooral af van waar je vandaan komt, hoe laat je rijdt en waar je op het eiland wilt zijn.

Juist met kinderen is het slim om op reisdagen niet te strak te plannen. Neem genoeg water en iets te eten mee voor het wachten bij de ferry, zorg voor waterschoenen en zwemkleding binnen handbereik als je vroeg aankomt, en houd rekening met bochtige wegen op het eiland zelf. Dan begin je een stuk relaxter aan je verblijf.

Waarom het eiland Cres zo fijn is voor gezinnen

Cres is geen eiland van pretparken of eindeloze boulevarddrukte, en dat is precies de charme. Het voelt ruig en vriendelijk tegelijk. De kust is helder, het water nodigt direct uit tot zwemmen en snorkelen en overal heb je dat uitzicht op baaitjes, rotsen en kleine haventjes dat zo goed bij Kroatië past.

Met kinderen is vooral de combinatie van natuur en overzicht fijn. Je kunt een dag helemaal niets doen behalve zwemmen en stenen zoeken aan de kust, maar je kunt ook op pad naar een dorp als Cres-stad, Valun, Lubenice of Beli. Vooral dat laatste is leuk als je kinderen iets ouder zijn en je eens iets anders wilt doen dan strand en camping. In Beli vind je namelijk ook het bezoekerscentrum rond de indrukwekkende vale gieren waar Cres bekend om is. Dat maakt een uitstapje meteen net even bijzonder.

Een ander pluspunt van Cres is dat het eiland goed past bij gezinnen die houden van buiten zijn. Je ziet hier veel mensen wandelen, suppen, kajakken of een bootje huren. Niet omdat het moet, maar omdat het vanzelf ontstaat als je in zo’n landschap zit. Zoek je tijdens je vakantie vooral afwisseling tussen strand, natuur en kleine uitstapjes, dan is Cres een heel prettige keuze.

Camping Bijar bij Osor

Onze favoriet op Cres is camping Bijar, vlak bij Osor. Dat is geen camping waar alles draait om groots entertainment, maar juist een plek waar de ligging het grootste pluspunt is. Je staat hier dicht bij zee, in de schaduw van dennen, met een ontspannen sfeer die goed past bij gezinnen die liever buiten leven dan van activiteit naar activiteit hollen.

Voor ons werkt dat heel goed. Op warme dagen is schaduw op je plek echt goud waard en dat zit hier meestal wel goed. Daarnaast vinden wij het prettig dat je hier niet op een enorm vakantiepark zit waar je eerst een kwartier moet lopen voor je bij het water bent. Vanaf de camping sta je zo aan zee en juist dat maakt het met kinderen makkelijk. Even zwemmen, terug voor lunch, later nog een keer het water in: het kan hier zonder gedoe.

De camping heeft verschillende soorten kampeerplaatsen en ook huuraccommodaties, waardoor hij niet alleen interessant is voor gezinnen met een tent of caravan. Het sanitair is netjes, er zijn voorzieningen voor gezinnen en in het hoogseizoen is er kindervermaak, maar wel op een kleinschaliger manier dan op de echt grote resorts. Dat past niet bij iedereen, maar voor ons juist wel.

Wie houdt van een rustige campingsfeer, zeezicht, een dorpje op loopafstand en een goede uitvalsbasis voor Cres en Lošinj, zit hier erg fijn. Zoek je juist glijbanen, groot zwembadvermaak en drukke avondanimatie, dan zou ik eerder verder kijken. Maar voor gezinnen die bewust kiezen voor eenvoud, buitenlucht en een mooie ligging is Bijar echt een sterke plek. Meer lezen over deze camping? Bekijk dan ook onze uitgebreide ervaringen met camping Bijar op Cres.

Wat je op Cres kunt doen met kinderen

Het fijne aan een vakantie op Cres is dat je geen overvolle planning nodig hebt. Toch is het wel handig om te weten wat je ongeveer kunt verwachten. Met kinderen zijn dit voor ons de dingen die het eiland extra leuk maken.

Zwemmen en snorkelen

De zee is hier meestal het middelpunt van de dag. Verwacht geen eindeloze zandstranden, maar vooral kiezelstranden, rotsplateaus en kleine baaien met helder water. Waterschoenen zijn dus geen overbodige luxe. Juist dat heldere water maakt snorkelen voor kinderen leuk. Zelfs vanaf de kant zie je al van alles.

Osor inlopen

Vanaf camping Bijar loop je zo naar Osor. Dat is een klein maar sfeervol plaatsje met oude straatjes, een bijzonder decor en een brug die Cres en Lošinj met elkaar verbindt. Even een ijsje halen, door het dorp struinen of aan het water kijken is al genoeg voor een leuk uitstapje aan het eind van de middag.

Een dagje eiland ontdekken

Heb je zin om wat meer van Cres te zien, trek er dan een dag op uit. De route over het eiland is al mooi op zichzelf. Stop onderweg bij uitzichtpunten, zoek een baai uit voor een zwemstop of rijd naar een van de karakteristieke dorpjes. Zo blijft een langere vakantie op één camping toch afwisselend.

Natuur en dieren

Cres is ook een leuke bestemming voor kinderen die van dieren en natuur houden. In het noorden van het eiland kun je meer leren over de vale gieren waar Cres om bekendstaat. Dat maakt het eiland net wat onderscheidender dan een doorsnee zonbestemming.

Praktische tips voor een vakantie naar Kroatië met kinderen

Ga je voor het eerst naar Kroatië met kinderen, dan zijn er een paar dingen die handig zijn om vooraf te weten. Reken op veel buiten leven. Dat klinkt logisch, maar op dit soort bestemmingen merk je pas hoe weinig je eigenlijk nodig hebt als de zee dichtbij is. Neem daarom vooral praktische spullen mee: waterschoenen, snorkels, een koelbox voor onderweg, iets tegen de zon en spelletjes die ook op de camping of aan zee leuk zijn.

Verder is het slim om je vakantie niet te vol te stoppen. Cres is juist een bestemming die het goed doet bij gezinnen die tijd willen hebben om te rommelen, te zwemmen, ergens iets te eten en pas later te bedenken wat de rest van de dag wordt. Wie hierheen gaat met de verwachting elke dag een groot uitje te doen, mist eigenlijk een deel van de charme.

Wil je naast Cres ook meer van Kroatië zien, dan is het handig om vooraf te bedenken of je liever op één plek blijft of nog een tweede bestemming toevoegt. Zoek je meer inspiratie, bekijk dan ook onze tips voor leuke activiteiten in Kroatië met kinderen, lees meer over een kindervakantie in Kroatië of ontdek waarom Nationaal Park Plitvice zo’n mooie dagtrip is als je een rondreis maakt.

Is Cres een goede keuze voor jouw gezin?

Zoek je een vakantie in Kroatië met kinderen waarbij rust, natuur en zee belangrijker zijn dan grote resorts en overvolle programma’s, dan is Cres absoluut een aanrader. Het eiland voelt overzichtelijk, de omgeving is prachtig en met camping Bijar heb je een plek die goed past bij gezinnen die graag kamperen op een mooie locatie vlak bij het water.

Wij gaan in elk geval niet voor niets graag terug. Niet omdat het de luidste of meest spectaculaire bestemming is, maar juist omdat het klopt. De reis ernaartoe voelt als onderdeel van de vakantie, de dagen op het eiland zijn ontspannen en de kinderen hebben hier eigenlijk maar weinig nodig om het naar hun zin te hebben. En dat is misschien wel het grootste compliment dat je een bestemming kunt geven.

Meer lezen

• Playmobilpark in Duitsland
• Op avontuur in een mijn bij Terra Mystica
• Sprookjesachtige wandeling