Een rondreis IJsland staat bij veel gezinnen op de bucketlist. Terecht, want IJsland is een van de meest indrukwekkende bestemmingen in Europa. Je rijdt langs watervallen, lavavelden, geisers, gletsjers, zwarte stranden en dampende warmwaterbronnen. Blogger Saskia ging met haar gezin in de herfstvakantie naar IJsland en maakte een mini-rondreis door het zuidwesten van het eiland.
In dit artikel lees je hoe je in één week een haalbare rondreis door Zuidwest-IJsland maakt met kinderen. We delen de route, handige accommodaties, tips voor autorijden, activiteiten, kosten en manieren om de reis betaalbaar te houden. IJsland is geen goedkope bestemming, maar met een goede planning haal je veel uit een week.
Rondreis IJsland met kinderen: waarom kiezen voor het zuidwesten?
Een volledige rondreis IJsland in één week is met kinderen te veel van het goede. De ringweg rond het hele eiland is prachtig, maar je bent dan vooral veel aan het rijden. Zeker in de herfst, winter of het vroege voorjaar heb je minder daglicht en kunnen weer en wegen voor vertraging zorgen.
Daarom kozen wij voor het zuidwesten van IJsland. Dat is een ideale regio voor een eerste gezinsreis. Je ziet hier veel bekende hoogtepunten zonder dat je elke dag extreem lange afstanden hoeft te rijden. Denk aan Reykjavik, de Golden Circle, Thingvellir, Geysir, Gullfoss, geothermische baden, watervallen aan de zuidkust, zwarte stranden en het gletsjermeer Jökulsárlón.
Het fijne aan deze route is dat je veel variatie hebt. De ene dag wandel je door Reykjavik, de volgende dag sta je bij een spuitende geiser en daarna kijk je naar ijsschotsen in een gletsjermeer. Voor kinderen is dat heel bijzonder. IJsland voelt nergens als een gewone vakantie.
Zelf regelen of een georganiseerde rondreis IJsland boeken?
Wij stelden onze reis zelf samen. Dat geeft veel vrijheid. Je kiest zelf waar je slaapt, hoe lang je ergens blijft en welke excursies je boekt. Zelf regelen is vooral handig als je graag puzzelt met routes en accommodaties, en als je flexibel wilt zijn in je dagindeling.
Een georganiseerde rondreis kan juist prettig zijn als je minder tijd hebt om alles uit te zoeken. Zeker in IJsland, waar accommodaties snel vol kunnen zitten en afstanden soms lastig in te schatten zijn, kan een kant-en-klare fly-drive of winterrondreis veel rust geven. Je weet dan dat de route logisch is opgebouwd en dat je niet elke losse overnachting zelf hoeft te boeken.
Wij hebben onze reis volledig zelf samengesteld, maar vergelijkbare rondreizen zijn bijvoorbeeld:
Heb je meer tijd en wil je een volledig rondje IJsland maken? Dan is een langere rondreis beter:
Onze route voor een week IJsland met kinderen
Onze route was gericht op het zuidwesten en de zuidkust van IJsland. Van dag tot dag zag onze rondreis er ongeveer zo uit:
- Dag 1: aankomst op Keflavik Airport, huurauto ophalen en rijden naar Reykjavik. Overnachten bij Hotel Orkin.
- Dag 2: Reykjavik ontdekken en daarna rijden naar een vakantiehuis vlak bij Laugarvatn.
- Dag 3: Hraunfossar, Barnafoss en de excursie Into the Glacier.
- Dag 4: Golden Circle met onder andere Geysir, Strokkur, Gullfoss, Secret Lagoon en de Kerið-krater.
- Dag 5: rijden naar de zuidkust met stops bij Dyrhólaey, Svínafellsjökull, Jökulsárlón en Fjallsárlón. Overnachten bij Hörgsland Guesthouse.
- Dag 6: terugrijden via onder andere Fjaðrárgljúfur, Skógafoss, Seljavallalaug, Seljalandsfoss en Hjálparfoss.
- Dag 7: Laugarvatn Fontana Spa en Thingvellir National Park.
- Dag 8: geothermische gebieden op het schiereiland Reykjanes en vertrek vanaf Keflavik Airport.
Deze route is vol, maar haalbaar als je kinderen gewend zijn aan autoritten en je flexibel blijft. In de herfstvakantie begonnen wij onze dagen vroeg. Door het tijdsverschil waren we vanzelf op tijd wakker. Rond 8.00 uur werd het licht en tussen 17.00 en 18.00 uur werd het alweer donker. Daardoor waren we meestal rond etenstijd terug bij onze accommodatie.
Reis je in de winter, dan heb je minder daglicht en moet je de route rustiger plannen. Reis je in de zomer, dan heb je juist veel meer licht en kun je langere dagen maken, al blijft het met kinderen verstandig om niet te veel te willen.
Wij gebruikten tijdens onze reis de Ontdek IJsland reisgids van de ANWB. Een papieren gids is in IJsland nog steeds handig, zeker omdat je onderweg niet overal even goed bereik hebt.
Dag 1 en 2: Reykjavik met kinderen
Reykjavik is een fijne start van je rondreis. De stad is compact, overzichtelijk en niet te druk. Je kunt er rustig wennen aan IJsland, boodschappen doen en de eerste bezienswaardigheden bezoeken.
Met kinderen zijn onder andere de Hallgrímskirkja, de haven, street art, Perlan, een zwembad en een wandeling door het centrum leuk. Reykjavik is geen stad waar je dagenlang hoeft te blijven tijdens een korte rondreis, maar één volle dag of twee halve dagen zijn zeker de moeite waard.
Wij sliepen de eerste nacht in Hotel Orkin, omdat we een hotel zochten dat goed bereikbaar was met de auto, parkeergelegenheid had en geschikt was voor gezinnen. Daarna reden we door naar Laugarvatn, zodat we dichter bij de Golden Circle zaten.
Lees meer in ons uitgebreide artikel over Reykjavik met kinderen.
Dag 3: Hraunfossar, Barnafoss en Into the Glacier
Een van de meest bijzondere excursies tijdens onze reis was Into the Glacier. Je gaat dan met een speciale truck de Langjökull-gletsjer op en bezoekt een ijstunnel in de gletsjer. Dat is duur, maar wel echt een once-in-a-lifetime ervaring.
Wij combineerden deze dag met Hraunfossar en Barnafoss. Dat zijn twee watervallen die dicht bij elkaar liggen en goed passen in de route richting Húsafell. Hraunfossar vonden wij prachtig, omdat het water op allerlei plekken uit het lavaveld lijkt te stromen. Barnafoss is ruiger en krachtiger.
Met kinderen is deze dag goed te doen, maar het is wel een lange dag. Neem warme kleding mee, ook als het beneden meevalt. Op en in de gletsjer is het koud. Goede schoenen zijn ook belangrijk.
Dag 4: Golden Circle met kinderen
De Golden Circle is de bekendste route van IJsland en heel geschikt met kinderen. Je ziet in één dag meerdere totaal verschillende plekken. De belangrijkste stops zijn Thingvellir National Park, Geysir met de actieve Strokkur en de waterval Gullfoss.
Wij bezochten op deze dag onder andere:
- Geysir en Strokkur: kinderen vinden het geweldig om te wachten tot Strokkur omhoog spuit.
- Gullfoss: een indrukwekkende waterval die vooral door de kracht veel indruk maakt.
- Secret Lagoon: een warm geothermisch bad en een fijne afwisseling na veel buiten zijn.
- Kerið: een kratermeer met mooie kleuren.
Thingvellir bezochten wij op een andere dag, omdat we niet alles in één dag wilden proppen. Dat is meteen een goede tip: de Golden Circle kan in één dag, maar met kinderen is het fijner als je de route wat spreidt als je daar tijd voor hebt.
Dag 5: naar de zuidkust en Jökulsárlón
De rit naar Jökulsárlón is lang, maar wat ons betreft een hoogtepunt. Je rijdt langs de zuidkust, waar de landschappen steeds veranderen. Onderweg kun je stoppen bij kliffen, zwarte stranden, gletsjertongen en watervallen.
Wij stopten onder andere bij Dyrhólaey, Svínafellsjökull, Jökulsárlón en Fjallsárlón. Vooral Jökulsárlón is bijzonder. De ijsschotsen in het gletsjermeer zijn indrukwekkend, zeker als je dit nog nooit hebt gezien. Vlakbij ligt Diamond Beach, waar stukken ijs op het zwarte strand liggen. Dit is een plek die kinderen niet snel vergeten.
Toch is dit ook de dag waarop je goed moet plannen. Vanuit de Golden Circle is het ver rijden. In de herfst of winter moet je rekening houden met beperkte daglichturen. Daarom sliepen wij één nacht in het zuiden, zodat we niet dezelfde dag helemaal terug hoefden.
Dag 6: watervallen en terug richting Laugarvatn
Op de terugweg maakten we meerdere stops. De zuidkust van IJsland is perfect voor een roadtrip, omdat er onderweg zoveel te zien is. Je hoeft niet steeds lange wandelingen te maken om iets indrukwekkends te zien.
Bekende stops zijn Skógafoss en Seljalandsfoss. Skógafoss is breed, krachtig en fotogeniek. Bij Seljalandsfoss kun je achter de waterval langs lopen, maar reken erop dat je nat wordt. Goede regenkleding is geen overbodige luxe.
Wij stopten ook bij Seljavallalaug, een oud zwembad in een prachtige omgeving. Dit soort plekken maken IJsland bijzonder: je rijdt ergens heen, wandelt een stukje en ineens sta je op een plek die je bijna niet kunt geloven.
Lees ook ons artikel over watervallen in IJsland.
Dag 7: Laugarvatn Fontana en Thingvellir
Na veel rijden en natuurgeweld is een rustiger dag fijn. Laugarvatn Fontana Spa is daarvoor ideaal. Je vindt hier geothermische baden en stoomcabines aan het meer. Met kinderen is het prettig dat je niet alleen maar aan het sightseeing bent, maar ook gewoon even warm kunt badderen.
Daarna bezochten wij Thingvellir National Park. Dit is historisch én geologisch interessant. Je loopt hier tussen de Noord-Amerikaanse en Euraziatische tektonische platen en staat op een plek die belangrijk is voor de geschiedenis van IJsland.
Met kinderen is Thingvellir goed te doen als je kiest voor een korte wandeling en niet te veel uitleg in één keer wilt geven. Het landschap spreekt voor zich.
Lees meer over warmwaterbaden in ons artikel over zwemmen en geothermische baden in IJsland.
Dag 8: Reykjanes en terug naar huis
Op de laatste dag bezochten we nog twee geothermische gebieden in de buurt van de luchthaven. Dat is handig als je vlucht later op de dag gaat. Het schiereiland Reykjanes wordt soms overgeslagen, maar heeft veel lavavelden, dampende grond en ruige kust.
Plan op de laatste dag niet te veel. Je moet de huurauto inleveren, tanken en op tijd op Keflavik Airport zijn. Zeker met kinderen is het fijn als de laatste dag niet gehaast voelt.
Kindvriendelijke accommodaties in Zuidwest-IJsland
Wij sliepen tijdens onze rondreis in drie verschillende accommodaties: een hotel in Reykjavik, een vakantiehuis bij Laugarvatn en een guesthouse aan de zuidkust. Die combinatie werkte goed.
Hotel Orkin in Reykjavik
Voor onze nacht in Reykjavik zochten we een hotel dat goed bereikbaar is met de auto, gratis parkeergelegenheid heeft en dicht genoeg bij het centrum ligt. Daarnaast wilden we familiekamers, ontbijt en een goede prijs-kwaliteitverhouding.
Hotel Orkin bleek een fijne keuze. Er zijn familiekamers, er is gratis parkeren en de kinderen konden zich vermaken met spelletjes en speelgoed. Ook fijn: als gast kun je koffie, thee en iets lekkers pakken. Dat soort kleine extra’s zijn in IJsland, waar alles duur is, mooi meegenomen.
Hotel Orkin is eenvoudig te boeken via Booking.com
Vakantiehuis bij Laugarvatn
De meeste nachten verbleven we in een vakantiehuis vlak bij Laugarvatn, direct aan de Golden Circle. Dat was ideaal. Vanuit hier konden we veel bezienswaardigheden bezoeken zonder elke dag te verhuizen.
Een vakantiehuis is met kinderen sowieso fijn in IJsland. Je hebt een eigen keuken, meer ruimte en kunt zelf koken. Dat bespaart flink op restaurants. Ons huis lag in een gebied met meerdere vakantiewoningen. Er stroomde een beekje langs het huis en er was genoeg ruimte voor de kinderen om buiten te spelen. De hottub op het terras maakte het helemaal af.
Als je geen echte rondreis wilt maken, maar het zuidwesten vanuit één uitvalsbasis wilt ontdekken, is Laugarvatn een goede keuze. Jökulsárlón is te ver voor een dagtrip, maar Reykjavik, de Golden Circle, Thingvellir, Fontana en meerdere watervallen zijn goed bereikbaar.
Lees in dit blog meer over dit vakantiehuis aan de Golden Circle
Hörgsland Guesthouse aan de zuidkust
Voor onze nacht in het zuiden sliepen we bij Hörgsland Guesthouse, vlak bij Kirkjubæjarklaustur aan ringweg 1. De ligging is handig als je naar Jökulsárlón rijdt of de zuidkust in twee dagen wilt doen.
Er zijn kamers en cottages. Wij sliepen in een gastenkamer met een tweepersoonsbed, stapelbed en eigen badkamer. Op het terrein zijn hottubs die gasten kunnen gebruiken. Na een lange dag rijden en buiten zijn is dat heerlijk.
Het ontbijt was prima. In het hoogseizoen kun je soms ook avondeten krijgen, maar reken daar niet automatisch op. Wij reden voor het avondeten naar Kirkjubæjarklaustur. Check vooraf wat er open is, zeker buiten de zomer.
Hörgsland Guesthouse boek je makkelijk via Booking.com
Autorijden in IJsland met kinderen
Een huurauto geeft je in IJsland veel vrijheid. Zeker met kinderen is het fijn dat je kunt stoppen wanneer je wilt. Even foto’s maken, benen strekken, naar een waterval lopen of gewoon onderweg lunchen met uitzicht.
Wij huurden onze auto via Sunny Cars. Het all-inclusive concept vonden we prettig, omdat je dan vooraf duidelijker weet waar je aan toe bent qua verzekeringen.
Heb je een 4WD nodig in Zuidwest-IJsland? In de zomer en herfst is dat voor deze route meestal niet noodzakelijk als je op gewone wegen blijft. Wij hadden een 4WD, maar achteraf was dat voor onze route niet nodig. Reis je in de winter, ga je richting afgelegen wegen of wil je meer zekerheid, dan kan een 4WD wel prettig zijn. F-wegen zijn sowieso een ander verhaal en zijn alleen geschikt voor daarvoor toegestane voertuigen.
Controleer altijd de actuele weg- en weersomstandigheden voordat je op pad gaat. IJsland kan snel veranderen. Wind, sneeuw, ijzel, regen of afgesloten wegen kunnen je planning beïnvloeden. Plan dus nooit te strak.
Lees ook onze uitgebreide tips over auto rijden in IJsland.
Wat kost een rondreis IJsland met kinderen?
IJsland is duur. Dat is geen verrassing, maar het is wel goed om er bij het plannen rekening mee te houden. Onze oorspronkelijke kosten stammen uit een eerdere reisperiode en zijn niet meer actueel als prijspeil. Toch zijn de categorieën nog steeds handig om je budget mee op te bouwen.
Voor een rondreis IJsland met kinderen moet je rekening houden met:
- vliegtickets;
- huurauto en verzekeringen;
- brandstof;
- accommodaties;
- boodschappen en eten buiten de deur;
- excursies en entreegelden;
- parkeren bij sommige bezienswaardigheden;
- eventuele baden, zwembaden of spa’s;
- bagagekosten en winteruitrusting.
Je kunt IJsland goedkoper maken door zelf te koken, minder dure excursies te boeken en accommodaties met keuken te kiezen. Maar sommige ervaringen zijn juist de reden om naar IJsland te gaan. Wij kozen daarom bewust voor één dure excursie die we echt wilden doen: Into the Glacier. Dat maakte de reis duurder, maar ook onvergetelijk.
Vliegtickets naar IJsland
Voor rechtstreekse vluchten vanuit Amsterdam naar Reykjavik is Icelandair tegenwoordig een logische optie. Ook andere maatschappijen kunnen via overstapverbindingen interessant zijn.
Let bij het vergelijken van vluchten niet alleen op de ticketprijs, maar ook op:
- ruimbagage;
- handbagagevoorwaarden;
- stoelreservering;
- aankomsttijd op Keflavik;
- huurauto ophalen buiten kantoortijden;
- reistijd vanaf de luchthaven naar je eerste accommodatie.
Met kinderen kan een iets duurdere vlucht op een betere tijd handiger zijn dan een heel goedkope vlucht met ongunstige aankomst of extra overstap.
Kosten voor accommodaties in IJsland
Accommodaties zijn vaak een van de grootste kostenposten. Zeker in schoolvakanties en bij populaire plekken zoals Reykjavik, de Golden Circle en de zuidkust is vroeg boeken verstandig.
Met kinderen loont het om te zoeken naar appartementen, cottages of vakantiehuizen met keuken. Zelf koken bespaart veel geld. Een hotel met ontbijt kan juist handig zijn voor de eerste of laatste nacht, vooral als je laat aankomt of vroeg vertrekt.
Boek je een rondreis zelf, let dan op de volgorde van je overnachtingen. Wij lieten ons vakantiehuis een nacht leeg staan omdat we later besloten om toch naar Jökulsárlón te rijden. Achteraf hadden we de nacht in het zuiden beter direct na of voor het verblijf in het vakantiehuis kunnen plannen. Dat had efficiënter gekund.
Kosten voor excursies en entreegelden
Excursies in IJsland zijn prijzig. Dat geldt voor gletsjertours, ijsgrotten, boottochten, sneeuwscootertours en georganiseerde dagtochten. Gelukkig zijn veel natuurbezienswaardigheden gratis, al betaal je soms voor parkeren.
Denk vooraf goed na over jullie prioriteiten. Wil je één bijzondere excursie doen, zoals Into the Glacier? Of kies je liever voor meerdere betaalbare activiteiten, zoals geothermische baden, zwembaden en kleinere musea?
Voor gezinnen zijn deze activiteiten populair:
Achteraf vonden wij de Reykjavik City Card voor kinderen minder interessant. Veel bezienswaardigheden zijn voor kinderen al gratis of goedkoper. Reken dus vooraf uit of een citycard voor jullie gezin echt voordeel oplevert.
Boodschappen en eten in IJsland
Boodschappen in IJsland zijn duurder dan in Nederland. Uit eten gaan is helemaal prijzig. Wij aten daarom meestal basic en kookten veel zelf. Dat is prima te doen als je een accommodatie met keuken hebt.
Handige bespaartips:
- boek accommodaties met keuken;
- neem wat houdbare producten mee als je bagageruimte hebt;
- koop boodschappen bij budgetsupermarkten;
- neem lunch mee voor onderweg;
- gebruik een thermosfles voor warme drank;
- ga bewust één of twee keer uit eten in plaats van elke dag;
- kies hotels met ontbijt als dat prijstechnisch gunstig is.
Wij aten eenvoudig, maar dat stoorde helemaal niet. In IJsland draait de reis vooral om buiten zijn, rondrijden en natuur. Een broodje met uitzicht op een waterval voelt al snel bijzonderder dan een restaurant.
Gratis bezienswaardigheden in IJsland
Het fijne aan IJsland is dat veel van de mooiste plekken gratis te bezoeken zijn. Je betaalt soms voor parkeren, maar de natuur zelf kost meestal niets.
Gratis of relatief goedkope hoogtepunten zijn:
- wandelen door Reykjavik;
- watervallen zoals Skógafoss, Gullfoss en Seljalandsfoss;
- Geysir en Strokkur;
- Jökulsárlón en Diamond Beach;
- Fjallsárlón;
- zwarte stranden;
- uitzichtpunten langs de zuidkust;
- Thingvellir National Park, los van parkeren;
- kleinere geothermische gebieden op Reykjanes.
Juist door die gratis natuur kun je je budget sturen. Kies één of twee betaalde hoogtepunten en vul de rest van je dagen met watervallen, wandelingen, stranden en uitzichtpunten.
Is IJsland in de herfstvakantie geschikt met kinderen?
Ja, de herfstvakantie is een mooie periode voor IJsland, maar je moet rekening houden met kortere dagen en wisselvallig weer. Wij vonden het voordeel dat het minder druk was dan in de zomer en dat het landschap prachtig was. Ook heb je kans op noorderlicht, al moet je daar nooit je hele reis omheen plannen.
De nadelen zijn duidelijk: minder daglicht, grotere kans op kou, wind en regen, en meer onzekerheid in de planning. Met kinderen betekent dit dat je warme kleding, goede schoenen, mutsen, handschoenen en regenkleding nodig hebt.
Plan je route flexibel. Als het weer slecht is, schuif dan met je programma. Een bad of museum kan dan fijner zijn dan een lange rit langs de kust.
Wat neem je mee naar IJsland met kinderen?
Voor IJsland heb je vooral laagjes nodig. Het weer kan snel veranderen en wind maakt het vaak kouder dan de temperatuur doet vermoeden.
Handig om mee te nemen:
- waterdichte jas;
- goede wandelschoenen;
- warme trui of fleece;
- thermokleding in herfst en winter;
- muts en handschoenen;
- zwemkleding;
- sneldrogende handdoek;
- drinkfles;
- snacks voor onderweg;
- powerbank;
- reisgids of offline kaarten;
- vermaak voor autoritten.
Zwemkleding hoort echt in je tas. Geothermische baden, lokale zwembaden en warme bronnen zijn een belangrijk deel van een reis door IJsland.
Praktische tips voor een rondreis IJsland met kinderen
- Kies voor één regio als je maar één week hebt.
- Plan niet te veel op één dag, zeker buiten de zomer.
- Check elke dag de actuele weers- en wegcondities.
- Boek populaire accommodaties vroeg.
- Kies accommodaties met keuken om kosten te besparen.
- Neem snacks en lunch mee voor onderweg.
- Plan minstens één warmwaterbad in je route.
- Boek dure excursies bewust en vergelijk goed.
- Houd ruimte in je planning voor slecht weer.
- Rijd niet te lang door in het donker als je dat spannend vindt.
Is een rondreis IJsland met kinderen de kosten waard?
Ja, wat ons betreft wel. IJsland is duur, maar de natuur is zo indrukwekkend dat de reis echt blijft hangen. We hebben zelden een bestemming bezocht waar je in één week zoveel verschillende landschappen ziet.
Voor kinderen is IJsland avontuurlijk zonder dat het ingewikkeld hoeft te worden. Je hoeft geen lange wandelingen te maken om iets bijzonders te zien. Veel hoogtepunten liggen relatief dicht bij de weg. Dat maakt het land geschikt voor gezinnen die houden van natuur, maar niet per se elke dag uren willen hiken.
Een week Zuidwest-IJsland is een prachtige eerste kennismaking. Je ziet Reykjavik, de Golden Circle, watervallen, baden, gletsjers en zwarte stranden. Heb je later meer tijd en budget, dan kun je altijd nog terug voor een langere rondreis over de ringweg.
Meer lezen
Nieuwsgierig wat voor moois er allemaal in IJsland te zien is? Klik en kijk voor meer inspiratie:
Wow, die boodschappen.. shocking. 😉 Maar kan me heel goed voorstellen dat dit absoluut het geld waard was allemaal, jullie film en foto’s zien er fantastisch uit. Echt een gave ervaring rijker!
Ja, de eerste keer boodschappen doen was shocking, haha. En dan hebben we ons beperkt tot de goedkopere producten…
Mooie film en foto’s!! Wij zitten te denken aan een trip naar IJsland met onze 4 jarige dochter volgend voorjaar. Jullie route en bezienswaardigheden zien er geweldig uit. Zijn de loopafstanden ver? Onze dochter houdt niet echt van hele verre loopafstanden maar een avontuurlijke klim en klautertocht vindt ze dan wel weer geweldig.
Dank je wel :-). De loopafstanden zijn meestal super kort. Je parkeert nog net niet onder de watervallen of in de geisers, haha. Ik vond deze hele korte loopafstanden zelf de enige tegenvaller van IJsland. Al dat fraais werd wel heel erg op een presenteerblaadje aangeboden, je hoeft er maar heel weinig moeite voor te doen.