Genua met kinderen, is dat een goed idee? Zeker weten. Deze Italiaanse havenstad is verrassend leuk voor gezinnen. Je vindt er een groot aquarium, een oude haven vol attracties, een historisch centrum met smalle straatjes, mooie pleinen, lekker eten, strand in de buurt en genoeg activiteiten voor een stedentrip van meerdere dagen.
Saskia ging naar Genua met haar 10-jarige zoon en ontdekte dat deze stad veel kindvriendelijker is dan je misschien verwacht.
Genua met kinderen
In Italië noemen ze de stad Genova. Ook de schrijfwijze Genoa kom je regelmatig tegen, vooral in het Engels. Handig om te weten als je tickets, treinen of hotels zoekt: Genova, Genoa en Genua gaan allemaal over dezelfde stad.
Genua is een grote havenstad aan de Ligurische kust. De stad is bekend van Columbus, de ontdekkingsreiziger die hier werd geboren. Hoewel hij zijn reizen onder Spaanse vlag maakte, zijn ze in Genua trots op hem. Je komt zijn naam op verschillende plekken in de stad tegen.
De andere grote trots van Genua is pesto. Pesto alla Genovese komt hier vandaan en die wil je dus zeker proeven. Bestel ergens pasta pesto, focaccia met pesto of trofie al pesto. Zo lekker krijg je het bijna nergens anders.
Genua heeft een compact centrum en een groot voetgangersgebied. Daardoor kun je veel lopend doen. De bredere straten zijn prima te doen met een buggy, maar in de smalle steegjes van de oude stad is dat minder handig. Ga je met een baby of peuter, dan is een draagzak of rugdrager vaak praktischer.
Ligging Genua:
Hoeveel dagen heb je nodig voor Genua met kinderen?
Wij hebben twee dagen de tijd in Genua. Dat blijkt al snel te kort. Voor een stedentrip Genua met kinderen zou ik minimaal drie dagen aanraden. Dan heb je tijd voor het aquarium, Porto Antico, het oude centrum, lekker eten en misschien nog een museum of strand.
Heb je één dag in Genua met kinderen, kies dan heel bewust. Ga naar het Acquario di Genova, wandel door het oude centrum en breng de rest van je tijd door in Porto Antico. Daar kun je eten, een ritje maken in het reuzenrad of kiezen voor een extra attractie.
Heb je drie dagen, dan wordt Genua pas echt leuk. Dan kun je rustiger door de stad wandelen, Galata Museo del Mare bezoeken, naar La Città dei Bambini of een uitstap maken naar Pegli.
Heb je vijf dagen, dan kun je Genua combineren met Nervi, strand, Pegli, de Cinque Terre of andere plekken langs de Ligurische kust. Dan wordt het geen korte stedentrip meer, maar een fijne gezinsvakantie aan zee.
Doen in Genua met kinderen
In Genua is met kinderen meer dan genoeg te doen. De meeste gezinsactiviteiten liggen rond Porto Antico, de oude haven. Dat maakt plannen makkelijk, want je hoeft niet de hele stad door te reizen.
Porto Antico: de oude haven van Genua
Porto Antico is wat ons betreft de beste plek om te starten tijdens een stedentrip Genua met kinderen. Hier vind je het beroemde aquarium, het reuzenrad, het piratenschip, Galata Museo del Mare, La Città dei Bambini, de Biosfera, de Bigo-lift, terrasjes en in de zomer soms extra activiteiten aan het water.
Het is een levendig gebied waar kinderen kunnen rondkijken zonder dat je constant bang hoeft te zijn voor druk verkeer. Je loopt langs boten, water, moderne gebouwen en attracties. Daardoor voelt Porto Antico bijna als een dagpark midden in de stad.
Voor sommige attracties zijn combinatickets beschikbaar. Kijk vooraf goed wat je echt wilt bezoeken, want alles bij elkaar wordt al snel veel voor één dag. Met kinderen is het vaak fijner om twee dingen goed te doen dan om van attractie naar attractie te haasten.
Reuzenrad in Genua
In Porto Antico staat het reuzenrad van Genua. “Mam, gaan wij dat ook doen?” vraagt mijn zoon. Zeker weten, want ik vind een reuzenrad altijd een leuke manier om een stad van bovenaf te bekijken.
Het rondje met het reuzenrad is vooral mooi rond zonsondergang. Dan zie je de zon richting zee zakken en verandert de haven langzaam van kleur. Wij gaan wat later en maken een rondje in het donker. Dat is heel anders, maar ook indrukwekkend. “Wat veel lichtjes!” roept mijn 10-jarige. Hij kijkt zijn ogen uit naar de stad die in het donker ineens bijna magisch wordt.
Een ritje in het reuzenrad is kort, maar leuk als je even iets luchtigs wilt doen tussen alle musea en wandelingen door.
Aquarium van Genua
Het Acquario di Genova is de bekendste bezienswaardigheid van Genua en een van de grootste aquaria van Europa. Voor veel gezinnen is dit de belangrijkste reden om Genua te bezoeken. Ook wij kijken er enorm naar uit.
Wij starten met een achter-de-schermen-rondleiding. “Oh, ik hoop zo dat we ook vissen mogen voeren”, zegt mijn zoon vooraf. Dat zit niet in onze rondleiding, maar we zien wel plankton door een microscoop, kijken achter de schermen bij de kwallen en zien de keuken waar het eten voor de dieren wordt klaargemaakt. Ook mogen we buiten bij de dolfijnen kijken.
Daarna lopen we zelf verder door het aquarium. We blijven lang kijken bij de dolfijnen, zeekoeien, kwallen, haaien en tropische vissen. Mijn zoon blijft foto’s maken met zijn telefoon, die daarna natuurlijk trots gedeeld worden in de familie-app.
Het aquarium is populair en dat merk je, zeker in vakanties en op regenachtige dagen. Het kan druk zijn. Wij raden daarom aan om aan het begin of juist aan het einde van de dag te gaan. Reken op twee tot drie uur voor je bezoek, zeker als je kind graag overal lang blijft kijken.
Het aquarium heeft horeca en er is ook een picknickgedeelte. Dat is fijn, want na een paar uur binnen zijn kinderen vaak toe aan eten, drinken en even zitten. Koop tickets bij voorkeur vooraf online en check meteen de actuele prijzen, openingstijden en eventuele tijdsloten.
Galata Museo del Mare
Galata Museo del Mare ligt vlak bij Porto Antico en is het maritieme museum van Genua. Wij komen er helaas niet aan toe, maar dit museum staat hoog op mijn lijstje voor een volgend bezoek.
Het museum gaat over zeevaart, schepen, emigratie en het leven op zee. Voor kinderen is vooral fijn dat er interactieve onderdelen zijn en dat je bij het museum ook een onderzeeër kunt bezoeken. Dat maakt het veel tastbaarder dan alleen vitrines bekijken.
Als je kind houdt van boten, piraten, havens of onderzeeërs, is dit een goede keuze. Combineer het niet op dezelfde dag met een lang aquariumbezoek als je kinderen snel moe worden, want beide uitjes vragen best veel aandacht.
Piratenschip Galeone Neptune
Niet te missen is het enorme piratenschip dat tussen het aquarium en Galata Museo del Mare ligt. Het schip heet Galeone Neptune en werd gebouwd als filmdecor voor de film Pirates.
Je kunt het schip van binnen bekijken, maar wij doen dat niet. Ik vraag mijn zoon of hij naar binnen wil, maar hij vindt van buiten kijken genoeg. Eerlijk is eerlijk: ook vanaf de kade is het al een leuk gezicht. Zeker met jonge kinderen is dit zo’n plek waar je even blijft staan, foto’s maakt en daarna weer verder loopt.
La Città dei Bambini e dei Ragazzi
Zit het weer tegen of zoek je iets actiefs binnen? Dan is La Città dei Bambini e dei Ragazzi een goede keuze. Dit interactieve kindermuseum ligt bij Porto Antico en is gericht op kinderen van ongeveer 2 tot 14 jaar.
Kinderen kunnen hier zelf ontdekken, spelen, bouwen, uitproberen en experimenteren. Het doet denken aan sciencecentra in andere steden, maar dan helemaal ingericht op kinderen. Het is vooral handig als je een rustmoment zoekt tussen stadswandeling en aquarium, of als je jongere kinderen hebt die gewoon even willen doen in plaats van kijken.
Voor La Città dei Bambini is vooraf reserveren en een tijdslot kiezen meestal nodig. Check dus de actuele informatie voordat je gaat.
Openluchtzwembad bij Porto Antico
Bij Porto Antico is in de zomer een openluchtzwembad. Dat vind ik echt een pluspunt als je met kinderen naar een stad gaat. Na een warme dag wandelen door Genua is zwemmen de perfecte beloning.
Je kunt hier aan het einde van de middag naartoe om af te koelen, of tieners een tijdje laten zwemmen terwijl je zelf rustig iets drinkt in de buurt. Check vooraf de actuele openingstijden, want het zwembad is seizoensgebonden.
Biosfera
Naast het aquarium staat een grote glazen bol vol planten: de Biosfera. Binnen vind je een kleine tropische omgeving met planten en dieren. Het bezoek duurt niet lang, maar het is leuk als je toch in de buurt bent of een combinaticket hebt.
Voor kinderen is vooral het gebouw zelf grappig: een soort glazen wereldbol aan het water. Verwacht geen groot museum, maar eerder een korte tropische pauze.
Bigo-lift
De Bigo-lift staat ook in Porto Antico. Vanuit deze panoramische lift kijk je uit over de haven en het oude centrum. De cabine gaat omhoog en draait, waardoor je Genua van verschillende kanten ziet.
Als je ook in het reuzenrad gaat, is het misschien dubbelop. Heb je weinig tijd, kies dan één uitzichtpunt. Het reuzenrad is leuker voor kinderen die van attracties houden, de Bigo-lift voelt meer als een korte panoramische ervaring.
Meer praktische informatie over de bezienswaardigheden en activiteiten in Porto Antico vind je op de officiële website van Porto Antico.
Het oude centrum van Genua met kinderen
Het oude centrum van Genua is een doolhof van smalle straatjes, pleinen, kerken, paleizen en kleine winkels. Een groot deel is voetgangersgebied en dat is fijn met kinderen. De afstanden zijn niet enorm, maar het centrum is groot genoeg om uren te blijven dwalen.
Er zijn wandelroutes uitgezet in het centrum waarmee je langs de belangrijkste bezienswaardigheden komt. Je kunt zo’n route volgen, maar met kinderen is het ook prima om gewoon een beetje te struinen. Af en toe een ijsje, een fontein, een kerk of een winkeltje tussendoor en de stad blijft leuk.
Let wel op in de smalste steegjes: daar is het met een buggy soms krap en hobbelig. Ook kan het hoogteverschil in de stad verrassen. Genua ligt tegen heuvels aan, dus sommige routes zijn steiler dan je vooraf verwacht.
Cattedrale di San Lorenzo
We bezoeken de Cattedrale di San Lorenzo. Van buiten doet de kerk een beetje denken aan de Duomo in Florence, met de strepen in de gevel. We kijken snel binnen.
“Oh, net als andere kerken”, concludeert mijn zoon. En ja, voor kinderen die al vaker een Italiaanse kerk hebben gezien, is het misschien niet het spannendste onderdeel van de dag. Toch is de kathedraal mooi en centraal gelegen. Loop er dus zeker even langs als je door het centrum wandelt.
Afhankelijk van de actuele openstelling kun je soms ook delen van de kathedraal of de toren bezoeken. Check dat ter plekke als je kinderen zin hebben in uitzicht of trappen klimmen.
Piazza De Ferrari
Een stukje verder lopen en dan sta je op Piazza De Ferrari, het bekendste plein van Genua. In het midden staat een grote fontein. Voor kinderen is dit een fijne plek, vooral op warme dagen. Ze kunnen even rondrennen, naar het water kijken en pauzeren van de smalle straatjes.
Neem bij warm weer een droog setje kleding mee als je jonge kinderen hebt. De verleiding om bij de fontein te spelen is groot.
Palazzi dei Rolli aan de Via Garibaldi
In Genua staan veel indrukwekkende paleizen van oude Genuaanse families. Een deel van deze Palazzi dei Rolli staat op de UNESCO Werelderfgoedlijst. Veel paleizen liggen aan of rond de Via Garibaldi.
Wij wandelen door deze straat en proberen bij de paleizen naar binnen te gluren. Sommige zijn in gebruik als bank, kantoor of museum. Bij een paar paleizen kun je de binnenplaats bekijken. Dat is zeker de moeite waard, ook met kinderen. De trappen, galerijen en beschilderde plafonds maken indruk, zonder dat je meteen een heel museum hoeft te bezoeken.
Een paar keer per jaar zijn tijdens de Rolli Days extra paleizen geopend. De data verschillen per jaar. Ben je dan in Genua, dan is dat een mooie kans om plekken te zien die normaal gesloten zijn.
Pegli met kinderen
Pegli ligt aan de westkant van Genua, richting de luchthaven. Wij gaan heen met de trein en terug met de Navebus naar Porto Antico. Dat is een leuke manier om in Genua met kinderen te reizen, want je ziet de havenstad vanaf het water.
Museum voor Ligurische Archeologie
Naast het station van Pegli ligt het Museum voor Ligurische Archeologie. Vanuit het entreegebouw loopt een keienpad omhoog naar het museum. Stevige schoenen zijn hier geen overbodige luxe en met een buggy lijkt het me niet comfortabel. Er is wel de mogelijkheid om je van het entreegebouw naar het museum te laten rijden.
Het museum zelf kan voor sommige kinderen wat droog zijn, maar de kinderactiviteiten maken veel goed. Mijn 10-jarige is helemaal in zijn element. De activiteit wordt begeleid door twee mensen die goed Engels spreken. Ze doen alles duidelijk voor, waardoor taal nauwelijks een probleem is.
Eerst maken de kinderen een potje van klei. “Ik weet wel hoe dit moet, want ik heb dit op school ook gedaan”, zegt mijn zoon blij. Hij gaat heel precies aan de slag en versiert zijn kleipotje met een schelp.
Daarna maken de kinderen een muurtekening na op een groot vel. Sjablonen liggen klaar en meteen gaat hij met krijtjes aan de slag. Het resultaat is prachtig: dieren, jagers en een prehistorische handtekening.
Tot slot maakt hij een ketting van schelpen. Door de schelp over een steen te schuren, wordt deze dunner. Daarna wordt er een gaatje in gemaakt en kan er een draadje doorheen. Mijn zoon is zo enthousiast dat hij ook voor mij zo’n mooie ketting maakt.
“Mam, dit was echt superleuk!”
Villa Durazzo Pallavicini
Achter het Museum voor Ligurische Archeologie ligt Villa Durazzo Pallavicini. Dit is een bijzondere historische tuin met allerlei sferen. Het ene moment lijkt het alsof we door een Frans park lopen, even later staan we bij een Japans bruggetje.
Helaas hebben we maar tijd om een klein stukje van het park te bekijken. Toch maakt dat al veel indruk. Ik heb niet eerder zo’n afwisselende tuin gezien. Voor kinderen is het leuk dat er steeds iets nieuws is: bruggen, water, doorkijkjes, schaduw, trappen en hagedissen die snel wegschieten als wij eraan komen.
Ook met warm weer is Villa Durazzo Pallavicini een aanrader. De bomen zorgen voor schaduw en het park voelt veel rustiger dan de drukke binnenstad. Trek wel goede schoenen aan en neem water mee, want het terrein is groot.
Strand in Genua met kinderen
Genua ligt aan zee, maar in het centrum merk je dat vooral bij Porto Antico en de grote haven. Dat zijn geen plekken om te zwemmen. Wil je in het centrum toch afkoelen, kies dan voor het openluchtzwembad bij Porto Antico.
Wil je echt naar zee, dan moet je iets verder reizen. Houd er rekening mee dat veel stranden rond Genua kiezelstranden zijn. Strandschoentjes zijn dus handig, zeker met kinderen.
Centro Surf Club
Wij gaan met een taxi in oostelijke richting naar het strand bij Centro Surf Club. Net als bij veel stranden in deze omgeving gaat de entree via een strandclub of restaurant en betaal je voor toegang, ligbedjes of parasol.
Het voordeel is dat je faciliteiten hebt, zoals een omkleedcabine, ligbedden, toezicht en soms een zwembadje. Dat is ideaal met jongere kinderen die zee spannend vinden. Wij kiezen eerst voor zwemmen in zee. Voor tieners is er een plateau in zee waar ze vanaf kunnen springen.
Strand bij Pegli
Wil je gratis naar het strand, dan kun je in Pegli kijken. Daar zagen wij bij de aankomsthaven van de Navebus een kiezelstrand dat vrij toegankelijk is. Verwacht minder faciliteiten, maar voor even pootjebaden of zwemmen kan het prima zijn.
Nervi
Nervi ligt ten oosten van Genua en is ook een fijne plek voor gezinnen. Je vindt er rotsen, zee, wandelpaden en plekken waar je kunt zwemmen. Vooral de combinatie van de promenade, uitzicht op zee en zwemmen maakt Nervi leuk als je wat langer in Genua bent.
Uiteten in Genua met kinderen
Eten in Genua is een feestje. De stad is beroemd om pesto, focaccia, visgerechten en eenvoudige maar smaakvolle Ligurische keuken. Met kinderen zit je hier meestal goed: pasta, pizza, focaccia en ijs werken bijna altijd.
Restaurant I Tre Merli
In Porto Antico eten we bij restaurant I Tre Merli. Het is onze kennismaking met de traditionele keuken van Genua en de visgerechten die hier veel worden gegeten. Het is ontzettend lekker.
Mijn zoon kiest voor pizza. Ik eet focaccia gevuld met kaas en pesto erop. Echt een smaaksensatie. Dit is zo’n restaurant dat handig ligt als je na het aquarium of een wandeling door Porto Antico geen zin meer hebt om ver te zoeken.
Verde e a Capo in Pegli
Een dag later lunchen we bij conceptstore Verde e a Capo. Dit restaurant ligt vlak bij het archeologisch museum en Villa Durazzo Pallavicini in Pegli. Loop door de winkel naar achteren. Je kunt binnen zitten of aan een tafeltje op de groene binnenplaats.
Opnieuw worden we verrast door het eten. Zo lekker en verfijnd van smaak. Alleen al vanwege het eten zou ik terug willen naar Genua.
Pizzeria op Giardini Luzzati
De tweede avond eten we bij de pizzeria op Giardini Luzzati. Dit plein heeft ook een speeltuintje. Superhandig als je uit eten wilt met jonge kinderen. Mijn 10-jarige vindt het speeltuintje al wat te kinderachtig, maar voor kinderen tot ongeveer 6 jaar is dit ideaal.
Het eten is prima. De bediening is niet al te vlot, maar het plein en de ontspannen sfeer maken veel goed.
Hotel of appartement in Genua met kinderen
Tijdens onze stedentrip Genua met kinderen overnachten we in B&B Casa Ramé. Wij verblijven in het appartement. Er is een tweepersoonsbed, een eenpersoonsbed en een twijfelaar of bedbank. Daarnaast hebben we een ruime badkamer en een klein keukentje.
Het mooiste is het dakterras dat bij het appartement hoort. Ontbijten op je eigen terras midden in Genua is echt fijn. Casa Ramé heeft daarnaast tweepersoonskamers en een gemeenschappelijke zitkamer.
De ligging is ideaal. De B&B ligt in het voetgangersgebied. Porto Antico ligt op ongeveer 500 meter afstand en ook andere bezienswaardigheden in het centrum zijn goed lopend bereikbaar. Wij vinden het een hele fijne accommodatie.
Vervoer in Genua met kinderen
Veel Nederlandse gezinnen bezoeken Genua tijdens een vakantie in Italië. Ben je met de auto, parkeer dan liever aan de rand van de stad of bij je accommodatie en ga met het openbaar vervoer verder. Autorijden in en rond het historische centrum is niet handig.
Genua is ook een leuke bestemming voor een stedentrip. Vanaf de luchthaven ben je met taxi, bus of trein relatief snel in de stad. Check voor vertrek welke verbinding op dat moment het handigst is voor jouw accommodatie.
In de stad zelf kun je veel lopen. Daarnaast zijn er bussen, metro, liften en funicolari. Omdat Genua tegen heuvels aan ligt, kunnen openbare liften en kabelachtige verbindingen verrassend handig zijn. Met kinderen is ook de Navebus leuk, vooral de verbinding tussen Pegli en Porto Antico. Dan wordt vervoer meteen een mini-uitje.
Ga je met de trein door Italië reizen, dan is Genua goed te combineren met steden als Pisa, Lucca, Florence, Milaan en bestemmingen aan de Ligurische kust.
Praktische tips voor Genua met kinderen
Een stedentrip Genua met kinderen wordt leuker als je een beetje handig plant.
- Boek populaire attracties zoals het aquarium vooraf online.
- Ga vroeg of juist laat naar het aquarium om de grootste drukte te vermijden.
- Neem een draagzak mee als je met jonge kinderen door het oude centrum wilt wandelen.
- Plan Porto Antico ruim in, want hier is veel meer te doen dan alleen het aquarium.
- Neem bij warm weer zwemkleding mee voor het openluchtzwembad of strand.
- Vergeet strandschoentjes niet, want veel stranden zijn kiezelstranden.
- Eet zeker pesto, focaccia en ijs.
- Gebruik de trein of Navebus voor uitstapjes naar Pegli of Nervi.
- Check actuele prijzen en openingstijden altijd op de officiële websites.
Is Genua leuk met kinderen?
Ja, Genua is heel leuk met kinderen. De stad is levendig, compact en anders dan de bekendere Italiaanse stedentripsteden. Je hebt er zee, haven, historie, lekker eten en veel kinderactiviteiten op korte afstand van elkaar.
Voor gezinnen is vooral de combinatie fijn. Je kunt in de ochtend naar het aquarium, daarna lunchen aan de haven, in de middag door het oude centrum wandelen en aan het einde van de dag afkoelen bij het zwembad of de zee. Met iets oudere kinderen kun je musea, paleizen en Pegli toevoegen. Met jonge kinderen houd je het simpeler: Porto Antico, ijsjes, pleinen en korte wandelingen.
Wij hadden twee dagen in Genua en dat was te kort. Juist dat zegt genoeg. Genua is geen stad waar je alleen even doorheen hoeft op weg naar Toscane of de Cinque Terre. Het is een bestemming die echt de moeite waard is voor gezinnen.
Meer lezen
Op zoek naar meer tips voor een vakantie in Italië met kinderen? Klik en kijk voor meer inspiratie:
