Een stedentrip naar Edinburgh met kinderen is een geweldige toevoeging aan een vakantie in Schotland, maar ook als losse citytrip is de Schotse hoofdstad een fijne bestemming. Edinburgh is compact, sfeervol, historisch en net spannend genoeg voor kinderen. Je wandelt er langs kastelen, ondergrondse steegjes, doedelzakspelers, steile straatjes, oude kerken en groene parken met uitzicht op de stad.
Blogger Fieke ontdekte Edinburgh in het voorjaar met haar gezin. Ze combineerden hun bezoek aan de stad met een vakantie in Schotland, maar Edinburgh is ook prima geschikt voor een lang weekend weg met kinderen.
Ontdek de leukste reisaanbieders voor een vakantie met kinderen naar Edinburgh
Schotland en Edinburgh met kinderen
Een bezoek aan Schotland stond al lang op ons wensenlijstje. Toen de kinderen twee weken meivakantie hadden, grepen we onze kans. We waren benieuwd naar de combinatie van natuur, cultuur en geschiedenis die Schotland zo aantrekkelijk maakt voor gezinnen.
We kozen voor een combinatie van een huurhuis in de regio Loch Lomond en een stedentrip Edinburgh. Zo konden we wandelen, kastelen bezoeken, genieten van het Schotse landschap en afsluiten met een paar dagen stad. Na een week vol prachtige wandelingen, een rit met de Jacobite Stoomtrein en culturele uitstapjes reden we richting Edinburgh.
Na ongeveer twee uur door het glooiende Schotse landschap doemde Edinburgh op. Zodra je de stad binnenrijdt, zie je waarom dit zo’n bijzondere bestemming is. Het oude centrum ligt hoog, de gebouwen zijn donker en statig en boven alles torent Edinburgh Castle uit.
Waarom Edinburgh leuk is met kinderen
Edinburgh is een stad waar geschiedenis bijna vanzelf tot leven komt. Je hoeft kinderen niet eindeloos verhalen te vertellen om indruk te maken. Ze zien het kasteel boven op de rots, horen doedelzakken op straat, lopen door smalle steegjes en dalen af naar ondergrondse gangen waar vroeger mensen woonden.
De stad is heuvelachtig, dus je loopt veel omhoog en omlaag. Dat maakt Edinburgh met jonge kinderen soms pittig, maar het zorgt ook voor veel mooie uitzichten. Goede schoenen zijn echt handig. Een buggy kan in sommige delen van de stad onpraktisch zijn door trappen, steile straten en kinderkopjes.
Voor gezinnen is Edinburgh vooral fijn omdat je cultuur en pauzes makkelijk afwisselt. Bezoek een kasteel, wandel daarna door Princes Street Gardens. Ga naar The Royal Mile, maar plan ook een speeltuin of museum in. En regent het, dan zijn er genoeg goede binnenactiviteiten zoals Camera Obscura, National Museum of Scotland of The Real Mary King’s Close.
Edinburgh: een stad met een lange geschiedenis
Edinburgh is de hoofdstad van Schotland en telt ongeveer een half miljoen inwoners. Het is niet de grootste stad van Schotland, dat is Glasgow, maar Edinburgh voelt wel als het historische hart van het land.
De stad bestaat grofweg uit twee delen: Old Town en New Town. Old Town ligt hoog en heeft smalle straten, trappen, steegjes en middeleeuwse gebouwen. New Town is ruimer opgezet, met brede straten, winkels en statige gebouwen. Samen vormen deze delen het historische centrum van Edinburgh en dat staat op de UNESCO Werelderfgoedlijst.
Juist dat hoogteverschil maakt de stad bijzonder. Je loopt van donkere steegjes en oude gebouwen zo naar een groen park met uitzicht op het kasteel. Voor kinderen is dat leuk, omdat Edinburgh geen vlakke winkelstad is, maar een stad met lagen, verhalen en verrassingen.
Edinburgh Castle met kinderen
Edinburgh Castle mag eigenlijk niet ontbreken tijdens een stedentrip Edinburgh met kinderen. Het kasteel ligt boven op Castle Rock en is vanuit bijna de hele stad te zien. Alleen de klim ernaartoe maakt al indruk. De straat gaat steil omhoog en eenmaal boven sta je op een groot plein met uitzicht over de stad.
Omdat Edinburgh Castle de bekendste bezienswaardigheid van de stad is, is het slim om vroeg te gaan en vooraf tickets te boeken. In drukke periodes kunnen tijdsloten uitverkocht raken. Met kinderen wil je liever niet eerst lang in een rij staan.
Bij binnenkomst krijg je een plattegrond. Gebruik die niet om alles af te vinken, maar kies een paar plekken die voor kinderen leuk zijn: de kanonnen, het uitzicht, St. Margaret’s Chapel, de kroonjuwelen, de Great Hall en de gevangenissen. Trek minimaal twee uur uit, maar met kinderen die van kastelen en geschiedenis houden kun je hier makkelijk een halve dag blijven.
St. Margaret’s Chapel en het uitzicht over Edinburgh
Boven in het kasteel kom je bij een plateau met kanonnen. Dat vinden kinderen vaak al geweldig. Vanaf hier heb je ook prachtig uitzicht over Edinburgh en de omgeving. Je ziet hoe de stad tegen de heuvels is gebouwd en hoe groen Edinburgh eigenlijk is.
St. Margaret’s Chapel is het oudste gebouw van Edinburgh. Het is klein, rustig en sfeervol. Door de glas-in-loodramen valt mooi licht naar binnen. Voor kinderen is het geen lange stop, maar juist omdat het klein en overzichtelijk is, past het goed in een bezoek.
De kroonjuwelen, de Great Hall en de gevangenissen
De Schotse kroonjuwelen zijn een van de hoogtepunten van Edinburgh Castle. Hier ligt ook de Stone of Destiny, de steen waarop Schotse koningen traditioneel werden gekroond. Voor kinderen spreekt vooral de combinatie van goud, zwaarden, koningen en verhalen tot de verbeelding.
De Great Hall is ook leuk om doorheen te lopen. Kijk samen naar het plafond, de wapens en de details aan de muren. Daarna zijn de Prisons of War interessant, zeker met iets oudere kinderen. Je loopt door nagebouwde gevangenisruimtes en krijgt een beeld van hoe gevangenen hier vroeger leefden. Sommige kinderen vinden dat spannend, andere vooral fascinerend.
Iedere dag, behalve op zondag en enkele feestdagen, wordt rond 13.00 uur het One O’Clock Gun afgevuurd. Dat is leuk om mee te maken, maar het kan druk zijn en het geluid is hard. Houd daar rekening mee bij jonge of gevoelige kinderen.
The Royal Mile in Edinburgh
Vanaf Edinburgh Castle loopt The Royal Mile naar beneden richting Holyrood Palace. Dit is de bekendste straat van Old Town en een van de leukste plekken om met kinderen rond te lopen.
The Royal Mile is toeristisch, maar dat is hier juist onderdeel van de sfeer. Je hoort doedelzakken, ziet straatartiesten, loopt langs souvenirwinkels, kerken, pubs en smalle steegjes. Kinderen hoeven hier niet alleen maar “mooie gebouwen” te kijken, er gebeurt onderweg genoeg.
De straat loopt flink naar beneden. Loop je van het paleis terug naar het kasteel, dan voel je dat in je benen. Goede schoenen zijn geen overbodige luxe. Neem ook de tijd om af en toe een close in te lopen, zo’n smal steegje tussen de gebouwen. Daar voel je goed hoe oud en gelaagd deze stad is.
Aan The Royal Mile liggen meerdere bezienswaardigheden, zoals St. Giles’ Cathedral, Camera Obscura, The Real Mary King’s Close en verschillende kleine musea. Je hoeft ze niet allemaal te bezoeken. Alleen wandelen en sfeer proeven is al leuk.
Ondergronds Edinburgh bij The Real Mary King’s Close
Een van de meest bijzondere activiteiten in Edinburgh met kinderen is The Real Mary King’s Close. Onder The Royal Mile ligt een verborgen wereld van oude steegjes en woningen. Hier woonden in de 17de eeuw mensen in smalle, donkere en soms ongezonde omstandigheden.
Tijdens de tour daal je met een gids af naar deze ondergrondse ruimtes. De gids is vaak verkleed als historische bewoner en vertelt op theatrale manier over het leven in de close. Dat maakt de rondleiding levendig, maar ook best spannend.
Voor kinderen vanaf ongeveer vijf jaar kan dit een indrukwekkende activiteit zijn. De verhalen gaan onder meer over armoede, ziekte, de pest en het zware leven van vroeger. De ruimtes zijn donker, smal en niet geschikt voor buggy’s. Je kunt ook niet zomaar halverwege afhaken. Denk dus goed na of dit past bij jouw kind.
Voor kinderen die van geschiedenis, spannende verhalen en verborgen plekken houden, is dit juist een hoogtepunt. Boek vooraf, want de tours werken met vaste tijdsloten en kunnen vol zitten.
Camera Obscura and World of Illusions
Vlak bij Edinburgh Castle ligt Camera Obscura and World of Illusions. Dit is een van de leukste binnenactiviteiten in Edinburgh met kinderen, zeker als het regent.
Het museum zit vol optische illusies, spiegels, lichttrucs, interactieve installaties en gekke kamers waar niets lijkt te kloppen. Kinderen mogen veel zelf doen en proberen. Daardoor is dit een fijne afwisseling na kastelen, kerken en historische verhalen.
Bovenop het gebouw heb je uitzicht over Edinburgh. Let wel op: het gebouw heeft veel trappen en is minder handig met een buggy. Met kinderen die gevoelig zijn voor drukte, donkerte of duizelige ruimtes kan het soms wat veel zijn. Voor de meeste schoolgaande kinderen is dit juist een heel leuk uitje.
Plan ongeveer twee uur voor je bezoek. Omdat het dicht bij Edinburgh Castle ligt, kun je beide activiteiten combineren, maar dat kan ook een volle dag worden. Met kinderen is het vaak fijner om één grote attractie per dag te kiezen en de rest luchtiger te houden.
National Museum of Scotland: gratis en leuk met kinderen
Het National Museum of Scotland is een van de beste tips voor Edinburgh met kinderen. Het museum is gratis toegankelijk en heeft veel interactieve onderdelen. Daardoor is het ook een fijne optie als het regent of als je even een betaalbare activiteit zoekt.
Je vindt er van alles: Schotse geschiedenis, dieren, wetenschap, techniek, wereldculturen en bijzondere objecten. Voor kinderen zijn vooral de interactieve familieruimtes leuk. Ze kunnen kijken, voelen, ontdekken en vragen stellen. Ook als je niet alles ziet, is het de moeite waard.
Dit museum is handig in te passen tijdens een dag in Old Town. Je kunt er een uurtje naar binnen, maar ook een halve dag blijven. Met jonge kinderen is het slim om vooraf een paar afdelingen te kiezen en daarna weer naar buiten te gaan. Zo blijft het leuk.
Princes Street Gardens: spelen met uitzicht op het kasteel
Een stedentrip met kinderen is leuk, maar op tijd pauzeren is minstens zo belangrijk. Princes Street Gardens is daarvoor een perfecte plek. Het park ligt tussen Old Town en New Town en heeft een prachtig uitzicht op Edinburgh Castle.
Wij lunchten in het park. Je kunt iets halen bij een winkel in Princes Street en meenemen naar een bankje of picknickplek. Terwijl de kinderen spelen, kijk je uit op het kasteel en de stad. Dat is precies de afwisseling die je tijdens een stedentrip nodig hebt.
In het park vind je grasvelden, wandelpaden en een speeltuin. Vooral na een bezoek aan het kasteel of The Royal Mile is dit een fijne plek om even uit de drukte te stappen. Vanaf hier loop je bovendien zo New Town in, waar je grote winkelstraten vindt.
Arthur’s Seat en Holyrood Park
Wil je tijdens je stedentrip Edinburgh met kinderen ook de natuur in, dan is Holyrood Park een mooie keuze. Dit grote park ligt aan het einde van The Royal Mile, bij Holyrood Palace. Vanuit het park kun je omhoog wandelen naar Arthur’s Seat, een oude vulkanische heuvel met uitzicht over de stad.
De wandeling is niet voor elk gezin geschikt. Het pad kan steil, modderig en winderig zijn. Met jonge kinderen kun je beter een korter stuk wandelen in Holyrood Park en niet per se helemaal naar boven gaan. Met oudere kinderen die gewend zijn aan wandelen is Arthur’s Seat juist een leuke en actieve afwisseling.
Neem goede schoenen mee en check het weer. Bij regen of harde wind kan de wandeling minder prettig zijn. Op een heldere dag is het uitzicht over Edinburgh en de omgeving prachtig.
Royal Botanic Garden Edinburgh
De Royal Botanic Garden Edinburgh is een rustige plek voor gezinnen die even uit de stadse drukte willen. De tuinen zijn groot, groen en prettig om doorheen te wandelen. Voor kinderen is het vooral fijn omdat er ruimte is, zonder dat je steeds op verkeer hoeft te letten.
Houd er wel rekening mee dat de beroemde Glasshouses gesloten zijn voor restauratie. Daardoor is dit minder geschikt als regenactiviteit dan je misschien zou verwachten. Bij droog weer blijft de botanische tuin een fijne rustige stop, vooral als je langer in Edinburgh bent.
Met de hop-on-hop-off bus door Edinburgh
Op onze laatste dag in Edinburgh hadden we nog maar een paar uur voordat we doorreden richting Newcastle. De kinderen wilden niet opnieuw een groot stuk door de stad lopen, maar wij wilden graag nog wat meer zien. Daarom kozen we voor de hop-on-hop-off bus.
In het begin is zo’n dubbeldekker een feest. De kinderen zitten bovenin, kijken om zich heen en herkennen plekken waar we eerder liepen. Toch kan een lange route zonder Nederlandstalige uitleg voor kinderen snel minder interessant worden. Kies daarom slim.
Heb je weinig tijd, dan is de centrumroute handig om snel een beeld van de stad te krijgen. Wil je naar een specifieke plek buiten het centrum, dan is een reguliere bus vaak praktischer. De hop-on-hop-off bus is vooral leuk als je korte stukken rijdt en bewust uitstapt.
Ook leuk om te doen is een fietstour met een gids van Baja Bikes. Lees ook onze ervaring met een fietstour door Edinburgh met kinderen.
Overnachten in Edinburgh met kinderen
Tijdens ons verblijf in Edinburgh sliepen we in een guesthouse aan de rand van het centrum. Dat werkte goed: rustiger dan midden in Old Town, maar nog steeds op loopafstand van veel bezienswaardigheden. Een familiekamer is met kinderen handig, zeker als je niet meerdere losse hotelkamers wilt boeken.
Let bij het zoeken naar accommodatie in Edinburgh op ligging, parkeermogelijkheden en openbaar vervoer. Kom je met de auto, dan is parkeren in het centrum een belangrijk punt. Niet elk hotel heeft eigen parkeerplaatsen en parkeergarages kunnen prijzig zijn.
Een hotel of appartement bij Old Town, New Town, Haymarket of aan een goede busroute is vaak praktisch. Boek je via Booking.com, filter dan op familiekamers, parkeren en afstand tot het centrum. Lees ook recente reviews, want voorzieningen en eigenaren kunnen veranderen.
Voor ons waren een goed bed, een nette kamer en ontbijt belangrijker dan luxe. Je bent in Edinburgh toch veel op pad. Een fijne uitvalsbasis waar iedereen goed slaapt, maakt de stedentrip met kinderen een stuk relaxter.
Eten in Edinburgh met kinderen
In Edinburgh vind je veel pubs waar je goed kunt lunchen of dineren. Let wel op: kinderen zijn niet in alle pubs welkom, ook niet altijd op het terras. Sommige pubs hebben juist aparte familieruimtes of duidelijke tijden waarop kinderen welkom zijn. Check dit dus even voordat je gaat zitten.
Op The Royal Mile en in New Town vind je genoeg toegankelijke restaurants waar gezinnen welkom zijn. Italiaans, burgers, fish and chips en simpele pubmaaltijden werken vaak goed na een lange dag wandelen. Wij aten onder andere bij Bella Italia aan The Royal Mile. Dat was een fijne keuze met kinderen: tekenspullen, een kindermenu en vriendelijk personeel.
Reserveer in drukke periodes als je een specifiek restaurant op het oog hebt. Na een dag Edinburgh zijn vermoeide en hongerige kinderen niet het beste moment om nog lang te zoeken.
Nog meer leuke dingen om te doen in Edinburgh met kinderen
Heb je meer tijd in Edinburgh, dan zijn er nog genoeg extra kindvriendelijke activiteiten:
- Wandel vanuit Holyrood Park naar Arthur’s Seat voor uitzicht over de stad.
- Bezoek Camera Obscura and World of Illusions vlak bij Edinburgh Castle.
- Ga naar Edinburgh Zoo voor een dag met dieren en buitenlucht.
- Ontdek het gratis National Museum of Scotland.
- Loop door New Town om te winkelen of iets lekkers te eten.
- Bezoek de Royal Botanic Garden Edinburgh bij droog weer.
- Maak een fietstour met Baja Bikes als je kinderen goed kunnen fietsen.
Praktische tips voor een stedentrip Edinburgh met kinderen
Edinburgh is goed te voet te ontdekken, maar je loopt ongemerkt veel kilometers. Wij kwamen makkelijk aan twaalf kilometer per dag. Door de hoogteverschillen voelt dat soms zwaarder dan in een vlakke stad. Trek dus goede schoenen aan en plan genoeg pauzes.
Met jonge kinderen is het handig om per dag één grote activiteit te kiezen. Bijvoorbeeld Edinburgh Castle, Camera Obscura of The Real Mary King’s Close. Vul de rest van de dag met wandelen, spelen, eten en korte stops. Zo blijft de stad leuk.
Het openbaar vervoer in Edinburgh is goed geregeld. Bussen rijden vaak en brengen je makkelijk naar wijken buiten het centrum. Voor gezinnen kan een dagticket handig zijn als je meerdere ritten maakt. Reis je vanaf de luchthaven naar de stad, dan kun je ook de tram nemen.
Wij bezochten Edinburgh als onderdeel van een autorondreis door Schotland. Edinburgh is ook prima als losse stedentrip te bezoeken. Er gaan directe vluchten vanuit Nederland naar Edinburgh. Kijk op Cheaptickets voor tijden en tickets.
Voorbeeldplanning voor Edinburgh met kinderen
Heb je twee of drie dagen in Edinburgh, dan kun je de stad ontspannen ontdekken.
Dag 1: Old Town en Edinburgh Castle
Begin bij Edinburgh Castle en neem daar rustig de tijd voor. Wandel daarna over The Royal Mile, kijk naar straatartiesten en pauzeer bij St. Giles’ Cathedral of een café. Sluit af met eten in Old Town.
Dag 2: National Museum of Scotland en Princes Street Gardens
Ga naar het National Museum of Scotland, zeker als het weer wisselvallig is. Wandel daarna naar Princes Street Gardens voor lunch, speeltuin en uitzicht op het kasteel. Loop eventueel door naar New Town.
Dag 3: Camera Obscura, Arthur’s Seat of Royal Botanic Garden
Kies afhankelijk van het weer en de leeftijd van je kinderen. Bij regen is Camera Obscura handig. Bij droog weer zijn Holyrood Park, Arthur’s Seat of de Royal Botanic Garden fijne opties.
Ligging Edinburgh
Samengevat: Edinburgh met kinderen
- Edinburgh is een sfeervolle stedentrip vol geschiedenis, kastelen, steegjes en uitzichtpunten.
- Boek een familiekamer of appartement via Booking.com.
- Bezoek Edinburgh Castle en boek tickets vooraf.
- Wandel over The Royal Mile naar Holyrood Palace.
- Ga ondergronds bij The Real Mary King’s Close, vooral met kinderen die spannende geschiedenis aankunnen.
- Ontdek Camera Obscura and World of Illusions.
- Leer over Schotland, dieren en wetenschap in het National Museum of Scotland.
- Bezoek bij droog weer de Royal Botanic Garden Edinburgh.
- Doe een wandel tour met een gids van Get Your Guide, een fietstour met Baja Bikes of een hop-on-hop-off bustour.
- Voor vliegtickets kijk je op Cheaptickets.
- Neem een reisgids mee zoals ANWB Extra – Edinburgh.
Ontdek de leukste reisaanbieders voor een vakantie met kinderen naar Edinburgh
Meer lezen
Op zoek naar meer informatie over een vakantie in Groot-Brittannië? Klik en kijk voor meer inspiratie:
- Autovakantie naar Schotland met kinderen
- Gezinsreis in Schotland: al onze tips verzameld
- Fietstour door Edinburgh met kinderen
- Is varen met DFDS naar Newcastle kidsproof?
- Stedentrip Newcastle met kinderen: de top 7 leukste attracties
- De Harry Potter Studio tour in Londen
- Wandelen in Schotland met kinderen rondom Loch Lomond
- Direct naar alle blogs over Engeland, Wales en Schotland
