De donkere wintermaanden in Amsterdam veranderen de stad in een betoverend schouwspel tijdens het jaarlijkse Amsterdam Light Festival. Dit evenement, dat van 28 november 2024 tot en met 19 januari 2025 plaatsvindt, tovert de grachten om tot een lichtjes paradijs. Ik, Melvin, ontdekte de hoogtepunten van het Light Festival begin december.
Het thema van dit jaar, ‘Rituals’, maakt het extra bijzonder: licht speelt een centrale rol in vieringen en rituelen wereldwijd, en dat zie je terug in de 27 unieke kunstwerken langs de route.
Voor gezinnen met kinderen is een rondvaart dé perfecte manier om dit lichtspektakel te beleven. Geen vermoeide benen of gedoe in de kou, maar comfortabel genieten vanaf het water. De kinderen kunnen zich verwonderen over de enorme lichtobjecten, terwijl jij geniet van de prachtige uitzichten. Het is niet alleen gezellig, maar ook een leerzame ervaring: via een gids hoor je de verhalen achter de kunstwerken en het thema.
In dit artikel vertel ik je meer over mijn ervaring en geef ik je praktische tips!
Wat maakt varen tijdens het Amsterdam Light Festival bijzonder?
Er zijn veel manieren om het Amsterdam Light Festival te beleven, maar vanaf het water heeft het net dat beetje extra magie. De grachten zijn niet alleen het decor voor de kunstwerken, maar ook een essentieel onderdeel van de stad.
Voor gezinnen is varen ideaal. Terwijl je comfortabel zit, kunnen de kinderen hun ogen uitkijken naar de creatieve lichtobjecten die boven en langs de grachten zijn opgesteld. Denk aan reusachtige lichtsculpturen en kunstwerken die bewegen.
Daarnaast is de beleving vanaf het water vaak interactiever. Persoonlijk had ik een enthousiaste gids die bij elk kunstwerk uitgebreid vertelde wie het heeft gemaakt, waar de kunstenaar vandaan komt en wat het idee achter het kunstwerk is. Erg leuk!
Soorten vaartochten: Kies je voor een dichte of open boot?
Tijdens het Amsterdam Light Festival heb je de keuze tussen twee populaire bootopties: de dichte rondvaartboten en de open boten. Beide bieden een unieke ervaring.
Dichte boten: comfortabel en warm
De dichte boten zijn een ideale keuze als je met jonge kinderen op pad gaat of als je verzekerd wilt zijn van een comfortabele avond, ongeacht het weer. Deze boten zijn volledig overdekt met grote ramen, zodat je alles goed kunt zien zonder dat je last hebt van de kou. Vaak zijn ze verwarmd, wat de tocht extra aangenaam maakt.
Open boten: genieten in de buitenlucht
Zelf kozen wij voor een open boot. We hadden wat pech met een erg koude avond, maar door de dekens en warme chocolademelk, bleven we toch redelijk warm. Mocht het gaan regenen, dan overdekken ze de boot.
Praktische tips voor een ontspannen avond
Een boottocht tijdens het Amsterdam Light Festival met kinderen kan een magische ervaring zijn, maar een goede voorbereiding maakt het nóg leuker. Met deze tips zorg je ervoor dat je avond soepel verloopt en iedereen geniet.
Zorg voor warme kleding
Ook al zijn veel boten verwarmd, het blijft winter in Nederland! Trek iedereen warme jassen, sjaals, mutsen en handschoenen aan. Op open boten krijg je meestal dekens, maar het kan alsnog fris zijn. Liever iets te veel mee, dan te weinig.
Kies het juiste tijdstip
- Jongere kinderen: Plan je tocht vroeg in de avond (rond 17.00 uur), zodat de kleintjes niet te moe worden.
- Oudere kinderen: Laat ze uitslapen en kies een later tijdstip voor een extra sfeervolle ervaring in het donker.
Houd er rekening mee dat het tijdens de kerstvakantie drukker kan zijn en je tickets op tijd moet reserveren.
Neem snacks mee of kies een arrangement
Veel rederijen bieden drankjes zoals warme chocolademelk of glühwein aan, maar je kunt ook je eigen snacks meenemen. Denk aan koekjes of iets warms in een thermosfles.
Houd rekening met de duur van de tocht
Een gemiddelde boottocht duurt zo’n 75 minuten. Dit is prima te doen met de meeste kinderen, maar neem voor jongere kinderen wat afleiding mee, mocht hun aandacht verslappen.
Boek op tijd
Het festival is populair, vooral in de weekenden en de kerstvakantie. Reserveer je tickets van tevoren om teleurstellingen te voorkomen. Dit geldt zeker voor open boten, die sneller volgeboekt zijn.
Handige informatie voor ouders
Tickets en reserveren
De meeste vaartochten duren ongeveer 75 minuten en kosten gemiddeld €27,50 per persoon. Kindertickets zijn vaak iets goedkoper, afhankelijk van de rederij. Het is verstandig om vooraf te boeken, vooral tijdens drukke periodes zoals de kerstvakantie (21 december t/m 5 januari). Populaire boten, zoals open boten, zijn vaak snel volgeboekt.
Tickets kun je meestal reserveren via de websites van de deelnemende rederijen of via de officiële festivalwebsite. Check altijd goed of je tickets geboekt zijn voor een specifieke tijd en opstaplocatie.
Vertrektijden en locaties
De boten varen dagelijks tussen 17:00 en 22:00 uur (op woensdag tot zaterdag zelfs tot 23:00 uur). In de kerstvakantie zijn er ruimere tijden, maar houd er rekening mee dat op 31 december geen vaartochten plaatsvinden.
Veel boten vertrekken vanaf centrale locaties in de stad, zoals:
- Oosterdokskade (bij Centraal Station)
- Damrak Pier 4
Bereikbaarheid en parkeren
Amsterdam is goed bereikbaar met het openbaar vervoer, en dat is vaak de makkelijkste optie tijdens het festival. Stap uit bij Amsterdam Centraal Station als je vanaf de Oosterdokskade wilt vertrekken.
We raden het zeker niet aan, maar kom je met de auto? Parkeer dan bij een P+R-locatie aan de rand van de stad, zoals P+R Zeeburg, en reis verder met tram of bus.
Slecht weer? Geen probleem!
Slecht weer? Geen probleem!Het festival gaat altijd door, ook bij regen of sneeuw. Dichte boten zijn hier natuurlijk ideaal voor. Een open boot geboekt? Deze zal dicht zijn, mocht het gaan regenen of sneeuwen.
Is het leuk om te varen met kinderen tijdens het Amsterdam Light Festival?
Absoluut! Varen tijdens het Amsterdam Light Festival is een unieke en magische ervaring die je samen met je kinderen niet wilt missen. De betoverende lichtkunstwerken, het zachte gekabbel van de grachten en de gezellige sfeer aan boord maken dit een avond die nog lang blijft hangen.
Of je nu kiest voor een comfortabele dichte boot of een intieme open boot, het wordt gegarandeerd een bijzondere avond. Trek warme kleding aan, neem wat lekkers mee en maak er samen een onvergetelijke winteravond van. Maar wees er op tijd bij – de boten zitten snel vol!
Waar wacht je nog op? Reserveer die tickets en maak er een avond vol licht en verwondering van samen met de kids!
