Harry Potter trein: met de Jacobite stoomtrein door Schotland (Hogwarts Express!)

Als Fieke bezig is met de voorbereiding van haar autovakantie naar Schotland komt al snel een ritje met de Jacobite stoomtrein op het wensenlijstje. De trein is bekend als de Hogwarts Express uit de Harry Potter films en maakt een prachtige rit door de Schotse hooglanden. In dit blog lees je alles over deze bijzondere stoomtrein in Schotland oftewel de treinreis van Harry Potter!

Dit artikel verscheen voor het eerst in 2017 en werd geupdate in 2021

Voorpret Zweinstein Express oftewel de Jacobite stoomtrein

Ken je dat gevoel, al maanden kijk je ergens naar uit, en dan ishet eindelijk zover.Al maanden kijken we alle vijf uit naar de treinrit die we met de Jacobitestoomtrein door deSchotse Hooglanden gaan maken. Eentwee uur durendetreinrit met een stoomtrein van Fort William naar het kleine kustplaatsje Mallaig. Deze route staat inveel top tien lijstjes van mooiste treinroutes ter wereld. De Jacobite stoomtrein is daarnaast vooral bekend als deHogwarts Express uit de Harry Potter films.

Dit alles zorgt ervoor dat de verwachtingen bij ons hooggespannen zijn. Als we op de dag van de treinrit allemaal vroeg wakker worden gaat het even door mijn hoofd of onze verwachtingen niet te hooggespannen zijn. Dat we straks aan het eind van de dag allemaal een desillusie rijker zijn. Ik zet de knop snelom en maak me klaar voor vertrek.

Op weg naar Fort William, het vertrekpunt van de Jacobite stoomtrein

De Jacobite stoomtrein vertrekt om 10.15 uur vanuit Fort William. Omdat het een kleine anderhalf uur rijden is van Tarbet naar Fort William willen we ruim op tijd vertrekken. De route schijnt door een prachtig stuk van de Schotse Hooglanden te komen.We bouwen wat extra tijd invoor een paar foto-stops waardoor we om acht uur inde auto zitten.

Richting het noorden rijden we langs Loch Lomond. We worden getrakteerd op een prachtig uitzicht op het meer, het water is spiegelglad en zorgt voor een scherpe spiegeling van de natuur op het meer. Helaas is de weg zo smal dat we nergens voor een fotostop kunnen stoppen. Dan maar extra genieten van het moment.

De Highlands

Na een goed half uur bereiken we dan echt de Highlands. Het landschap wordt weidser maar ook ruiger en heuvelachtiger. Overal waar we kijken zien we het landschap met daarin alle kleurschakeringen tussen geel en bruin. Ik merk dat de kinderen ook onder de indruk zijn. Ze worden helemaal enthousiast als ze sneeuw opde ‘bergtoppen’ spotten. Bij het uitzichtpunt over Loch Tulla kunnen we niet onder een fotostop uit. Het landschap is hier zobuitenaards mooi. Hier moeten we foto’s maken. We rijden door het gebied waar ook de beroemde West Highland Way wandelroute doorheen loopt. We besluiten direct dat we gedurende onze trip nog een keer terug moeten naar dit gebied om er doorheen te wandelen.

De weg kronkelt verder. We rijden langs Glencoe, de omgeving hier wordt veel gebruikt als filmlocatie.Vanaf Glencoe rijden we langs het water van verschillendemeren naar Fort William.

Parkeren bij het station van Fort William

Het station in Fort William staat goed aangegeven enis eenvoudig te vinden. Een parkeerplaatsechter niet.Ondanks dat we 40 minuten voor vertrek aankomen zijn alle parkeerplaatsen achterhet station vol. Aan de voorkant bevindt zich een supermarkt met een heel groot parkeerterrein met voldoendevrije parkeerplaatsen. Maar deborden op dit parkeerterrein maken ons duidelijk dat hier niet voor een hele dag geparkeerd magworden. Het is zo rustig, het is immers nog laagseizoen, dat we de gok wagen en toch onzeauto op het terrein parkeren.We willen het risico niet nemen om de trein te missen. Maar hou hier dus rekening mee als je met de auto komt.

De Jacobite Stoomtrein, beter bekend als de Hogwarts Express uit de Harry Potter films

Het station van Fort William is een klein en overzichtelijk station. De kaartjes voor de trein hebben we thuis al uitgeprint, dus we verliezen geen tijd met het halen van de kaartjes. Welmaken we allemaal gebruik van de goede toiletvoorziening op het station. Als we daarna het perron op lopen zien we de stroomtrein direct staan. Roos en Teun stappen de eerste de beste wagon in. Ik leg uit dat je in deze trein niet zomaar kan gaan zitten waar je wilt, iedereen heeft een vaste plek.

Voordat we onze plek opzoeken, lopen we naar de voorkant van de trein. De stoomlocomotief willen we graag van dichtbij bekijken. We zijn niet de enige die dit doen.Iedereen wil op de foto met de Hogwart Expressuit de Harry Potter films. Een mooie foto met alleen de locomotief en de kinderen gaat daarom niet lukken. Wel mag iedereen om de beurt in de locomotief kijken. Onze kinderen hebben geluk, ze zien hoe de kolen in het vuur geschept worden.Dan is het tijd om onze plaatsen op te zoeken.

Samenstelling van de Jacobite Stoomtrein

We zitten in Carriage B, twee treinstellen achter de locomotief. De stoelnummers staan op onzetickets aangegeven en bij ieder nummer staat een B of een F. De B staat voor ‘backward’ en de F voor ‘forward’ en geeft dus aan in welke richting je rijdt. We reizen in de standaard klasse. Hier zit je aan een tafeltje met aan weerszijde twee stoelen.Wij hebben drie plaatsen aan de tafel links van het gangpad en 2 plaatsen aan de tafel rechts van het gangpad. Een prima verdelingals je met vijf bent, zo zit niemand alleen.

The Jacobite stoomtrein telt 64 zitplaatsen in de tweede klasseen 42 zitplaatsen in de eerste klasse (Carriage A). De stoelen in de eerste klas zijn luxer en ruimer. Ook zijn hier de 6 persoons-cabines te vinden die je ziet in de Harry Potter films. Carriage C is de restauratie wagon met 44 zitplaatsen. Hier kan je terecht voor een drankje en een kleine snack. Gedurende de rit rijdt er ook een trolley door de trein voor de verkoop van drankjes en snacks. In wagon D vind je een souvenirshop.

Bij binnenkomst installeren we ons direct aan het tafeltje. Jet en Teun pakkende tekenspullen die we hebben meegenomen en Roos een spelletje. Ik loop even door de trein voordat we vertrekken. In de restauratiewagen is het personeel druk in de weer met flessen champagne. Veel mensen, zeker in de eerste klas, hebben bij het boeken van hun ticket een fles champagne bijgeboekt. Hieruit blijkt direct dat we niet met een standaard treinritje te maken hebben. Ook loop ik door de eerste klasse om een glimp op te vangen van de trein die ik ken uit de films. Maar dan is het tijd om snel naar mijn plek te gaan omdat we gaan vertrekken.

De treinrit van Fort William naar Mallaig

Op iedere tafel in de trein ligt informatie over de opbouw van de trein, de route die gereden wordt en informatie over wat je in Mallaig kan doen. We zijn dus goed geïnformeerd als de trein in beweging komt. Direct valt het specifieke stoomtrein geluid op, en zien we de eerste stoomwolken aan ons raam voorbij trekken. Dit geeft direct een totaal andere sfeer aan de treinrit.

We rijden langs het water en trekken steeds meer de Highlands in. In het begin zien we nog wat stukken van de bewoonde wereld, later wordt dit steeds minder. Ik geniet van het uitzicht en het heerlijke stoomtrein geluid. De kinderen kijken regelmatig naar buiten maar zijn ook lekker bezig met tekenen. Teun is blijkbaar zo onder de indruk van de locomotief dat hij deze precies na aan het tekenen is. Wat fijn dat we allemaal aan tafeltjes zitten en dit dus mogelijk is. Zo heeft iedereen het naar zijn zin.

De sfeer in de trein is heel relaxt, je merkt dat dit voor iedereen een uitje is. Vakantiegevoel krijg je ook door alle talen die je om je heen hoort, mensen komen echt overal vandaan. We zitten o.a. met Schotten, Nederlanders, Amerikanen enJapanners in een treinstel.

Glenfinnan viaduct

Na zo’n 45 minuten komt het hoogtepunt van deze treinrit in zicht. Het beroemde Glenfinnan spoorwegviaduct. Het viaduct is in 1901 gebouwd en op het hoogste punt bevindt je je 30 meter boven het maaiveld. Harry Potter fans zullen ook dit viaduct uit de films herkennen. Het viaduct ligt in een bocht.

Het mooiste zicht op het viaduct heb je als je op de heenweg links zit en op de terugweg rechts. Tijdens de treinrit mag je eigenlijk niet uit de raampjes hangen i.v.m. takken van bomen die tegen je aan kunnen komen. Maar op een viaduct van 30 meter hoog heb je daar geen last van. Dus zie je heel wat mensen toch uit de raampjes hangen om van het prachtige uitzicht te genieten en foto’s en filmpjes te maken. Het uitzicht op het viaduct en omliggende landschap is echt prachtig.

Bij het viaduct, maar eigenlijk gedurende de hele treinrit, zien we dat er mensen langs de route staan om naar de stoomtrein te kijken. Ik kan me heel goed voorstellen dat het een prachtig gezicht is om de Jacobite stroomtrein over het viaduct te zien rijden.

Stop in Glenfinnan en aankomst in Mallaig

Direct na het viaduct is er een korte tussenstop in Glenfinnan. Hier hebben we ongeveer 25 minuten de tijd om rond te lopen. Op het station is een klein museum over Glenfinnanen het viaduct. Wij slaan dit over en lopen even rond en bekijken de trein van binnen en buiten nog eens goed.

Het stuk van Glenfinnan tot aan Mallaig duurt zo’n 45 minuten. We blijven door de prachtige hooglanden rijden met af en toe een prachtig uitzicht op één van de vele Schotse meren. Wat een relaxte manier om zo van dit mooie landschap te genieten. Het stoomtreingevoel krijg je helemaal als iemand een raampje open doet terwijl je een tunnel passeert, het stoom en de bijbehorende geur komt direct de wagon binnen.

Als ik op een open stuk van de route even mijn hand met camera naar buiten steek om wat foto’s te maken, vliegt er van alles tegen mijn hand. Het blijken allemaal kleine stukjes kool te zijn die uit de locomotief komen.

Als we Mallaig naderen komt ook de zee in zicht. Dit levert prachtige vergezichten op. Hiermee komen we aan het einde van de treinrit. We stappen allemaal vol enthousiasme uit op het kleine station en bekijken de stoomtrein nog eens goed van dichtbij.

Wat kan je doen in Mallaig?

We komen iets na 12 uur aan in Mallaig. Een klein kustplaatsje met zo’n 800 inwoners. Ons oorspronkelijke idee is om de veerboot te nemen naar de Isle of Skye om een stuk van dit prachtige eiland te verkennen. Maar bij aankomst in de haven blijkt in verband met het getij de eerste veerboot pas om 16 uur richting Sky te vertrekken. Hier hadden we geen rekening mee gehouden. Omdat onze vooraf gereserveerde trein ’s avonds rond 18 uur weer richting Fort William vertrekt, kunnen we de tocht naar Skye niet meer maken. We moeten onze plannen omgooien.

Boottrips van een uur

De meeste mensen die met de Jacobite stoomtrein reizen gaan met dezelfde trein terug naar Fort William. Hierdoor hebben ze iets meer dan een uur vrij te besteden in Mallaig. Daar hebben ze in Mallaig goed op ingespeeld want er worden boottrips aangeboden dieeen uur duren en direct na aankomst van de trein beginnen.Wij hebben echtermeer tijd in Mallaigomdat wij niet de Jacobitestoomtrein maar de reguliere trein terug naar Fort William nemen.

Knoydart Ferry naar Inverie

We lunchen eerst in Mallaig in één van de vele restaurants enbesluiten dan de Knoydart Ferry naarInverie te nemen. Een boottocht waarbij we een mooi stuk varen tussen het ‘vaste land’ en de Isle of Skye en verder varen over Loch Nevis. Als je gelukt hebt kan je tijdens deze tocht dolfijnen zien, maar wij hebben ze helaas niet kunnen spotten. Wel genieten we van het mooie uitzicht vanaf het water op de Highlands. Het weer zit mee, bewolkt maar regelmatig komt ook de zon door. Dit maakt het landschap nog veel mooier. Na een uur varen zet de boot ons af in Inverie.

Veel mensen die bij ons op de boot zaten gaan hier wandelen en hebben spullen bij zich om een aantal dagen te overleven. Dit stukje Schotland is slecht bereikbaar met de auto, alles wordt hier aangevoerd met de boot. Wij lopen wat langs de kust. De kinderen vinden prachtige grote schelpen tussen de stenen op het strand. Na een uur rondlopen pikt de boot ons weer op en keren we terug naar Mallaig.

In Mallaig lopen we snel langs de supermarkt die tegenover het station ligt om wat eten te kopen voor de terugweg in de trein.

Met de reguliere trein terug van Mallaig naar Fort William

In mei rijdt de Jacobite trein maar één keer per dag op en neer. In het hoogseizoen is dit twee keer. Omdat wij graag wat extra tijd in Mallaig door willen brengen kiezen wij ervoor om met de reguliere trein terug te reizen naar Fort William. Op internet heb ik vooraf al de treinkaartjes gekocht.

De kaartjes halen we ter plekke bij het station op. Het vooraf reserveren was bij ons niet echt nodig geweest. Ik denk dat we met slechtstwintig mensen in de trein zitten maar in het hoogseizoen zal dit wel anders zijn. Het kaartje van deze treinrit is een stuk goedkoper als dat van de Jacobite stoomtrein. Ik ben daarom heel benieuwd wat het verschil in reiservaring is. De route door de hooglanden is namelijk precies hetzelfde. Qua sfeer is de trein natuurlijk heel anders.

De reguliere trein is te vergelijken met de Nederlandse Sprinters. Maar ook hier zijn er plekken met tafeltjes. De kinderen pakken dus opnieuw de spelletjes en tekenspullen zodra we zitten. De ramen zijn groot en bieden goed zicht op de omgeving. Doordat de zon laag staat is het uitzicht bij de zee en de meren prachtig. Deze reguliere trein stopt een aantal keer onderweg om mensen in en uit te laten stappen.

Ik geniet opnieuw van de treinrit maar toch hebben we allemaal een ander gevoel bij deze rit dan bij de rit met de Jacobite stoomtrein. Vanochtend was het een echte totaal beleving, de sfeer, het geluid, de geur en ook de mensen aan boord maakten het plaatje compleet.Nu is het gewoon een mooie treinreis. Mocht je het kaartje voor de Jacobite stoomtrein te prijzig vinden, dan is het nemen van de reguliere trein wel een mooi alternatief. Deze treinrit gaat ook een stuk sneller, in ruim een uur leggen we de 89 mijl af. Dit geeft je de mogelijkheid om nog meer tijd in Mallaig door te brengen en is een bezoek aan Skye echt haalbaar.

Als we in Fort William aankomenzijn we opgelucht dat er geen bekeuring achter de ruitenwisser blijktte zitten voor het parkeren bij de supermarkt. We rijden in ruim een uur terug naar Tarbet en komen rond half tien aan in ons vakantiehuisje. We zijn allemaal moe maar voldaan.

Wat deze dag tot een bijzonder mooie dag maakt is niet alleen de unieke ervaring van de rit met de Jacobite stoomtrein maar het totaal beeld wat we vanuit de auto, de trein en de boot van het bijzondere Schotse landschap hebben gekregen. We hebben echt alle vijf genoten.

Handig om te weten wanneer je met de Jacobite stoomtrein wilt reizen

Kaarten voor de Jacobite Stoomtrein zijn online verkrijgbaar via de website van de West Coast Railways. Reserveer tijdig als je kaarten nodig hebt voor het hoogseizoen. Retourtickets kosten voor volwassenen 35 Pond (40 euro)voor de standaard klasse en 59 Pond (67 euro voor de eerste klasse. Voor kinderen tot 12 jaarbetaal je 20en 35 Pond (22 en 40 euro), prijspeil 2017. Een enkeltje is een paar Pond goedkoper.

Je kunt de treinreis ook als een volledige dagexcursie boeken vanuit Edinburg:

Tickets voor de reguliere trein zijn via verschillende websites te koop, de prijzen verschillen per website. Ik bestelde de kaartjes via The Trainline. Voor een volwassene betaalde ik 7 Pond (8 euro) voor een enkele reis, voor kinderen was dit 3,50 Pond (4 euro).

Meer informatie over de verschillende boottochten die je in Mallaig kan maken vind je op de site van Western Isles Cruises. De boottocht die wij naar Inverie maakte koste twintig Pond (22 euro) voor een volwassene. Kinderen tussen de 5 en 13 jaar krijgen 50% korting en kinderen onder de vijf reizen gratis mee (prijspeil 2017)

Wil je meer informatie over de regio waar je doorheen reist of de Isle of Skye? Kijk dan eens op de website van Visit Britain.

Je accommodatie in Fort William en omgeving boek je snel en eenvoudig via Booking.com. Ook Landal heeft enkele leuke familieparken in Schotland, bekijk hier de opties en beschikbaarheid.

Zou jij met de Jacobite stoomtrein gaan of voor de reguliere trein kiezen?

Meer lezen

Op zoek naar meer informatie over een vakantie in Groot-Brittannië ? Klik & kijk voor meer inspiratie:

• Autovakantienaar Schotland met kinderen
• Is varen met DFDS naar Newcastle kidsproof?
• Stedentrip Newcastle met kinderen: de top 7 leukste attracties
• De Harry Potter Studio tour in Londen
• Direct naar alle blogs over Engeland, Wales en Schotland

KidsErOpUit is te volgen opFacebook,InstagramenX (voorheen Twitter).

Dit blog is tot stand gekomen in samenwerking metVisit Britain.Zoals je van ons gewend bent delen we altijd eerlijk onze eigen mening en ervaringen.