Het Peak District National Park ligt in het noorden van Engeland. Het is het oudste nationaal park van Engeland. In het gebied en in de directe omgeving is heel veel te doen tijdens een gezinsvakantie. Saskia deelt al haar tips.
Let wel op, ze was er ruim twee weken, maar je kunt je veel langer vermaken op deze vakantiebestemming!
Peak District National Park met kinderen
Als je op vakantie gaat naar het Peak District National Park met kinderen is het leuk om iets meer te weten over de achtergrond en het ontstaan van dit gebied.
Het Peak District National Park ligt aan de zuidzijde van het Penninisch gebergte, in het noorden van Engeland. Het landschap is als heuvelachtig te omschrijven en is ontstaan in de carboon-periode. In de jaren ’50 van de vorige eeuw werd dit gebied als eerste gebied in Engeland een nationaal park.
Het noordelijke deel van het Peak District National Park wordt de ‘Dark Peak’ genoemd, daar vind je vooral heidegebieden op leisteen en zandsteen. Zeker een aanrader om heen te gaan als vanaf half augustus de heide in bloei staat. Het zuidelijke deel wordt ‘White Peak’ genoemd. Dit deel bestaat uit kalksteen waar nu allerlei grotten te bezoeken zijn.
Het nationaal park ligt in de regio Derbyshire, maar deels ook in Cheshire, Greater Manchester, Staffordshire, West Yorkshire en South Yorkshire. Dat maakt het soms lastig zoeken naar goede toeristische gidsjes van dit gebied. Gelukkig heb je dit blog gevonden, dat gaat je zeker op weg helpen. Zeker als je aanvullend het dichtstbijzijnde Tourist Office bezoekt voor concrete wandeltips en wandelroutes in de directe omgeving.
Ga je naar het Peak District National Park met kinderen? Dan wil je vast weten wat er allemaal te doen is. In dit blog delen we onze ervaringen en tips, maar deze lijst is zeker niet uitputtend. Zo staat het Peak District National Park ook bekend om de mogelijkheden om te klimmen, watersporten te doen en te paardrijden. Wij hebben het, naast de uitjes, bij wandelen en fietsen gehouden.
Ligging Peak District National Park
Het Peak District National Park ligt tussen de plaatsen Manchester en Sheffield. Ook bekende steden zoals Liverpool, Birmingham en Leeds liggen op rijafstand voor een uitstapje.
Peak District National Park met kinderen: hoe kom je er vanuit Nederland?
Er zijn verschillende manieren om vanuit Nederland naar het Peak District National Park te reizen. Natuurlijk kun je vliegen naar Liverpool, Manchester of Birmingham en daarna een auto huren. Maar ik vermoed dat de meeste gezinnen net als wij met eigen auto op vakantie wil. En dat is heel goed te doen.
Je kunt kiezen uit drie ferry overtochten naar Engeland:
- IJmuiden – Newcastle met DFDS Seaways
- Rotterdam – Hull met P&O Ferries
- Hoek van Holland – Harwich met Stena Line
Ik heb voor onze vertrekdatum de prijzen vergeleken van deze drie overtochten en daar kwam de overtocht met Stena Line als meest voordelige uit. Ook qua vertrek- en aankomsttijd was deze voor ons het meest gunstig. De keuze was dus snel gemaakt, ook al betekende het dat we in Engeland iets verder moesten rijden. Een mooie manier om alvast te wennen aan het links rijden.
Links rijden met een Nederlandse auto in Engeland
Dan vraag je je vast af hoe dat gaat, met een Nederlandse auto links rijden in Engeland? Nou dat is prima te doen. Je went er erg snel aan, alleen bij het wegrijden moet je alert zijn dat je links houdt. Ik heb zelf meerdere keren gereden en dat ging probleemloos.
Wat wel belangrijk is om te weten. Onze Nederlandse koplampen schijnen iets naar rechts zodat we de verkeersborden aan de rechterkant van de weg verlichten. Dat is in Engeland niet handig, want zo verblind je je tegenliggers. In sommige auto’s kun je dit handmatig aanpassen (check hiervoor de handleiding van je auto of vraag het in de garage). Bij mijn auto is dat niet het geval, dus ik maak gebruik van speciale koplampstickers die bij de ANWB te koop zijn.
Vakantiepark in het Peak District National Park: Landal Sandybrook
Als uitvalsbasis voor onze vakantie in het Peak District National Park kies ik voor Landal Sandybrook. Met Landal Greenparks hebben we goede ervaringen in Nederland en daarbuiten. De vakantieparken van Landal staan bekend om hun mooie ligging in de natuur. Ik heb na een drukke periode behoefte aan rust en wil niet teleurgesteld worden door een tegenvallend vakantiepark. Dus kies ik ‘safe’ voor Landal Sandybrook en dat is een schot in de roos.
Vakantiehuis op Landal Sandybrook
We hebben een mooi houten chalet met drie slaapkamers en twee badkamers. Heerlijk met twee tieners, zo hebben ze hun eigen plekje en is er altijd een badkamer vrij. De woonkamer is ruim genoeg en de keuken is van alle gemakken voorzien. Op de veranda staat een comfortabele tuinset. Omdat we tijdens een hittegolf in Engeland zijn hebben we opeens behoefte aan meer schaduw op ons terras, geen probleem, want we kunnen een stevige parasol lenen bij de receptie van het park. Ik lig ook veel in m’n hangmat in de schaduw van de bomen die rondom ons vakantiehuis staan.
Landal Sandybrook heeft verschillende soorten huisjes. Ze zijn er zelfs met jacuzzi op de veranda. Alle chalets liggen tussen de bomen en je kunt bij je eigen huisje parkeren. Dankzij de ligging in de natuur ga je zeker weten allerlei dieren zien. Natuurlijk vogels, maar ook konijntjes en heel veel eekhoorns.
Faciliteiten op het vakantiepark: zwembad, speeltuin, minigolf en gameroom
Op Landal Sandybrook zijn genoeg faciliteiten om je te vermaken tijdens een dag op het vakantiepark, zonder dat het een drukke poppenkast wordt. Er is een klein binnenzwembad met sauna en peuterbadje. Je mag hier niet duiken of met een bal spelen, dus neem wat waterspeelgoed mee dat kinderen kunnen opduiken of speelbekers voor peuters.
Buiten is een minigolfbaan die gratis te gebruiken is. Ook is er een groot grasveld, een speeltuin en verhard voetbalveldje. Af en toe worden er activiteiten georganiseerd zoals boogschieten. Daarnaast liggen er tal van wandelroutes in een map bij de receptie.
Valt het weer even tegen? Dan is er voor de kleinste kinderen een chalet met speelgoed. Mijn tieners vinden de gameroom leuker. Zorg voor wat kleingeld en dan kunnen ze hier airhockey of tafelvoetbal spelen. Er staan ook twee pooltafels. We hebben ons hier goed vermaakt.
Landal Sandybrook ligt vlakbij Ashbourne, een leuk klein plaatsje met meerdere supermarkten, winkels en pubs. Ideaal als je buiten de deur wil eten of boodschappen moet doen.
Wat ons betreft is Landal Sandybrook een goede uitvalsbasis om het Peak District National Park met kinderen te verkennen.
Bezienswaardigheden en activiteiten in het Peak District National Park met kinderen
Wandelliefhebbers kunnen hun hart ophalen in het Peak District National Park. Met kinderen zijn er ook volop mogelijkheden voor korte wandelroutes. Tijdens onze vakantie is het ongekend warm voor Engelse begrippen, daardoor is er bij mijn tieners weinig animo om te wandelen. En eerlijk gezegd bij mij ook niet. We kiezen dus vooral andere bezienswaardigheden en activiteiten.
Heights of Abraham, grotten en speeltuinen*
Wat is ‘Heights of Abraham’? Daar is geen Nederlands woord voor dat het in een keer uitlegt. Misschien dekt ‘grot- en belevenissenpark’ nog het beste de lading.
Wij gaan met de kabelbaan omhoog en krijgen zo langzaam steeds meer uitzicht over de omgeving. Boven aangekomen valt als eerste de toren op. Die moet natuurlijk beklommen worden.
Daarna lopen we naar het centrale gedeelte. De kinderen spelen even in de speeltuin die eigenlijk meer gericht is op jongere kinderen. Ondertussen zoek ik uit hoe laat de volgende rondleiding door de grot gaat. We doen eerst de bovenste grot en leren hier meer over hoe deze grotten tot stand zijn gekomen en hoe de mijnwerkers te werk gingen. De rondleiding is goed te volgen voor ons. Via allerlei trappen lopen we van de ene ruimte naar de andere. Een stuk hoger op de berg lopen we weer naar buiten en worden we getrakteerd op opnieuw een schitterend uitzicht over de omgeving.
We lopen terug naar het centrale gedeelte en vanaf hier lopen we verder naar beneden naar de andere grot. Onderweg komen we een speeltuin tegen die vooral leuk is voor de wat oudere kinderen. Met glijbanen en klim- en klauterhuisjes.
De onderste grot staat meer in het teken van het leven van de mijnwerkers. Terwijl het licht uit gaat krijgen we een soort geautomatiseerde voorstelling te zien. Helaas wordt hierin behoorlijk plat Engels gesproken en we hebben allemaal moeite om het verhaal te volgen.
Na het bezoek aan de grot hebben we twee mogelijkheden om terug te keren naar de parkeerplaats. Of weer naar boven lopen en met de kabelbaan terug, of verder naar beneden lopen en via het dorp lopen. We komen er niet uit en splitsen dus op. Hierdoor kan ik je wel vertellen dat het qua tijd niet veel uitmaakt. Het plaatsje is zeker de moeite waard om even doorheen te lopen, maar dat kan je ook doen als je met de kabelbaan naar beneden gaat. De keuze is dus aan jou.
Monsal Trail, fietsen over een voormalige spoorlijn*
De Monsal Trail is een van de favoriete uitjes van onze vakantie in het Peak District National Park met kinderen. We fietsen hier over een voormalige spoorroute. Dat betekent dat het fietspad redelijk vlak is en breed. Er maken alleen wandelaars en fietsers gebruik van. We fietsen over bruggen en door lange tunnels, langs verlaten stationnetjes en door de prachtige omgeving.
Wij huren fietsen bij Hassop Station en fietsen vanaf daar over de voormalige spoorlijn. Heel stiekem gaat het pad toch een beetje omhoog, maar dat merk je pas als je op de terugweg ontdekt dat je dan veel harder gaat dan de heenweg. Ideaal, zeker als kinderen op de terugweg wat vermoeider zijn.
Het fietstempo verschilt bij ons nogal sinds de kinderen dagelijks 13 kilometer enkele reis naar de middelbare school fietsen. Dus we maken de afspraak dat ze vooruit mogen fietsen, maar bij een tunnel even wachten. Dat werkt prima.
Als we bijna bij het einde van de route zijn zien we in een voormalig stationsgebouw een restaurantje. We twijfelen. Nu al stoppen? Nee, we fietsen door tot het eindpunt. Ook daar is horeca en fietsverhuur aanwezig, maar dan moeten we met onze fiets een flinke helling af. We besluiten dat niet te doen en fietsen terug naar het station om daar onze pauze te houden. Wat een gezellige sfeer hangt hier.
Dat de terugweg over dezelfde route gaat maakt niets uit. We beleven het toch anders. Vanaf Hassop Station kunnen we verder rijden naar het schattige plaatsje Bakewell. Dat doen we deze keer niet. Na zo’n drie uur fietsen en regelmatig pauzes houden zijn we terug bij Hassop Station. Wat was dit leuk!
Bakewell
In Bakewell komen we later terug. Als je op zoek bent naar zo’n schattig typisch Engels dorpje dan ben je hier aan het goede adres. Met een uurtje ben je er ook wel doorheen, dus ideaal voor een korte stop in combinatie met een ander uitje zoals de Monsal Trail.
Hardwick Hall
Hardwick Hall is zo’n echt Engels landhuis. Het ligt buiten het Peak District National Park, maar is goed te doen als daguitstapje en dan bijvoorbeeld te combineren met een bezoekje aan Chesterfield.
Bij binnenkomst op het terrein van Hardwick Hall zie ik al snel de bijbehorende shop. Met allemaal leuke dingen die horen bij het actieve buitenleven. We kopen hier wat lekkere souvenirs en een prachtig wollen picknickkleed.
We slaan het restaurant, de picknickweide en het buitenspeelgoed voor kinderen over. Ik ben nieuwsgierig naar Hardwick Hall en de omliggende tuinen. We lopen eerst door het landhuis en leren meer over de vroegere bewoners. De inrichting is ook uit die tijd en we hebben weinig fantasie nodig om te kunnen bedenken hoe men hier vroeger rondliep.
Daarna wil ik een rondje door de tuin lopen. Dat hoeft voor de kinderen niet zo nodig. Prima, inmiddels zijn ze oud genoeg om even alleen te laten. Ze zoeken een plekje in de schaduw op een van de strandstoelen die hier voldoende staan. Wij lopen daarna door de tuin en bekijken Hardwick Hall rondom.
Hardwick Hall is een aanrader als je graag de Engelse landhuissfeer wil proeven. Neem vooral een picknick en picknickkleed mee en relax op het gras.
Peak Wildlife Park, dierentuin in Peak District National Park*
Doe je jouw kinderen een plezier met een bezoek aan een dierentuin? Dan is het Peak Wildlife Park waar je moet zijn in het Peak District National Park. Hoewel de naam anders doet vermoeden kom je hier ook dieren tegen die niet in dit gebied leven, zoals pinguïns en kangoeroes.
Peak Wildlife Park is een kleine dierentuin en in dat opzicht niet spectaculair. Wat wel erg leuk is, is dat je letterlijk door de dierenverblijven kunt wandelen. Dus tussen de kangoeroes, pinguïns, konijnen en eekhoorns. Da’s ook meteen wel een beetje spannend. Overal lopen voldoende verzorgers rond die alles in de gaten houden, als ze zien dat een dier geïrriteerd raakt grijpen ze meteen in.
Wij zijn tijdens een hittegolf in Engeland en het grote nadeel van warm weer is dat de dieren niet heel erg actief zijn. Ik zou echt aanraden om voor een bezoek aan het Peak Wildlife Park een koele dag uit te zoeken.
Naast de dieren is er veel ruimte voor kinderen om te spelen. De dierentuin is vooral leuk voor gezinnen met jonge kinderen tot circa 10 jaar. De loopafstanden zijn voor hen goed te doen, ze kunnen dichtbij de dieren komen en er is voor kinderen genoeg te spelen.
Treak Cliff Cavern*
Het Peak District National Park heeft verschillende grotten om te bezoeken. Wij zijn naar Treak Cliff Cavern gegaan. Als we de auto parkeren kijk ik om me heen en zie niets. Toch moeten we volgens Google Maps hier zijn…. Een bord bij een hek doet vermoeden dat we daar doorheen moeten en het pad naar boven moeten volgen. Dat klopt en even later staan we bij de ingang van de grot.
We lopen op eigen gelegenheid door de grot, dus zonder gids. Vooraf download ik bij de entree de app met daarop de audioguide. Die luisteren we elke keer niet helemaal af, maar we lezen in de grot wel de begeleidende tekst die in de app te vinden is.
In de Treak Cliff Cavern wordt amethist gewonnen. We zien de glimmende steen in de wanden zitten. Zelfs nu halen ze deze prachtige edelstenen hier nog uit de rotsen. Terwijl we door de koele grot lopen leren we meer over het gebied en hoe deze rotsen en grotten zijn ontstaan. Heel boeiend om te bedenken dat heel lang geleden dit echt een klif was.
We zijn ongeveer een uur in de grot en komen dan hoger op de berg weer buiten. Wauw, wat is het hier mooi! Terug bij het winkeltje kopen we wat mooie stenen.
Castleton
Vlakbij Treak Cliff Cavern is het plaatsje Castleton te vinden. Alweer zo’n schilderachtig dorpje. Met typisch Engelse huizen met veel bloemen in de voortuin. Het maakt het straatbeeld zo schilderachtig.
Castleton is niet heel groot. We kopen een ijsje en lopen daarmee een rondje door het dorp. Natuurlijk schieten we heel wat mooie foto’s van alle leuke straatjes en geveltjes.
Dovedale Steppingstones
Een van de meeste fotogenieke plekken in Peak District National Park met kinderen zijn de steppingstones in Dovedale. Reken hier op heel veel toeristen, want het is een populaire plek.
Wij gingen aan het einde van de dag en dan is het hier minder druk. Naar de steppingstones is maar een kort stukje lopen, dus ook goed te doen met jonge kinderen. Zelfs met een kinderwagen kun je er komen, alleen is het dan wel handig om aan de linkerkant van het water te blijven.
Mijn tieners vinden het een leuke plek om foto’s te maken en van steen naar steen te springen. Omdat het nu wat minder druk is hebben we ook de tijd om uitgebreid foto’s te maken.
Ashbourne
Landal Sandybrook ligt vlakbij het plaatsje Ashbourne. Het is geen stadje om voor om te rijden, maar wel aardig om doorheen te wandelen als je in de buurt bent. Eet er fish & chips, duik een pub in of neem een kijkje in de winkeltjes.
Handig: er zijn hier meerdere supermarkten. Slechts een paar minuten rijden vanaf Landal Sandybrook.
Sheffield
Sheffield is de grote stad die direct grenst aan het Peak District National Park. Met kinderen is er een museum daar dat ze erg zal aanspreken: The National Videogame Museum. Mijn 13-jarige zoon die dol is op gamen vond het hier erg leuk. En ik ook, want ik zag allerlei games uit mijn eigen jeugd voorbij komen.
Mijn bijna 15-jarige dochter was meer gecharmeerd van de winkels hier. We splitsen ons reisgezelschap dus zodat iedereen kan doen wat ze het leukste vinden.
Manchester, stad voor voetballiefhebbers
Iets verder rijden, maar zeker de moeite waard, is de stad Manchester. Net als in Sheffield splitsen we. De ene helft slentert door de stad en langs de winkels, de andere helft maakt er een voetbaldagje van.
We bezoeken eerst het stadion van Manchester United. Met een stadiontour komen we overal langs en horen we allerlei interessante weetjes over de club, de spelers en het stadion. Ook bezoeken we het bijbehorende museum.
In het centrum van Manchester is het National Football Museum van Engeland. Daar gaan we ’s middags heen. Naast allerlei informatie is er ook volop ruimte voor interactie en zelf een balletje trappen. We hebben de grootste lol. Mijn dochter vindt de tijdelijke tentoonstelling over het vrouwenvoetbal helemaal geweldig (we zijn er in 2022, tijdens het EK Vrouwenvoetbal).
Liverpool
Ook een stad die goed te doen is voor een dagtripje is Liverpool. Hier kun je The Beatles niet missen, ze staan zelfs levensgroot op de kade. Liverpool is een havenstad waar oude havengebouwen een nieuwe functie hebben gekregen. Ik hou daarvan. Het zorgt voor een maritieme sfeer die iets wegheeft van Rotterdam, maar dan met meer oude gebouwen die behouden zijn.
Liverpool heeft ook meerdere musea die interessant zijn. We komen er tijdens ons dagtripje niet aan toe, mede omdat ik een uur heb doorgebracht in de grootste Lush-winkel ter wereld. Ja, die blijkt dus in Liverpool te staan.
Een dagje Liverpool voelde als een eerste kennismaking die naar meer smaakt. Deze stad is met stip gestegen op ons lijstje met mogelijke stedentrips. Hier willen de tieners en wij graag nog een keer heen.
Nog meer kinderactiviteiten en bezienswaardigheden in het Peak District National Park
Naast alle bovengenoemde uitjes die wij hebben gedaan, is er meer te doen in het Peak District National Park met kinderen. Wij hebben de volgende kinderactiviteiten en bezienswaardigheden overgeslagen, maar denken wel dat ze de moeite waard zijn:
- Voor pretparkliefhebbers is er Alton Towers en Gulliver’s Kingdom.
- Een van de mooiste landhuizen in Engeland is Chatsworth House.
- Andere kindvriendelijke fietstrails zoals Manifold Trail, Tissington Trail, High Peak Trail en Tornhill Trail.
- Verschillende grotten, zie hiervoor de brochures bij de accommodatie of de Tourist Office.
- Heel veel wandelingen. Hiervoor kun je het beste naar een bezoekerscentrum van het Peak District National Park en daar een van de vele routeboekjes (vaak rondom een thema) kopen.
- Steden zoals Birmingham en Leeds zijn ook goed te bezoeken vanuit het Peak District National Park.
Meer informatie over het Peak District is te vinden op de website van Visit Peak District en kijk zeker ook eens naar Landal Sandybrook als uitvalsbasis voor je vakantie in het Peak District National Park met kinderen.
Ik kan maar één conclusie trekken: in het Peak District National Park is genoeg te doen om je meer dan één vakantie heel goed te vermaken!
Meer lezen
Op zoek naar meer tips voor een vakantie in Engeland met kinderen? Klik & kijk voor meer inspiratie:
- Cambridge met kinderen
- Naar Londen met kinderen
- Gezinsreis Schotland
- Stedentrip Edinburgh met kinderen
- Vakantie in Cornwall met kinderen
- Zuid-Engeland met kinderen
- Direct naar alle blogs over vakanties in Engeland met kinderen
*Deze activiteiten zijn bezocht in samenwerking met Landal en Visit Peak District. Zoals je van ons gewend bent delen we altijd eerlijk onze eigen mening en ervaringen.
In dit artikel staan affiliate links. Mocht je via zo’n linkje een aankoop doen en/of een reservering maken, dan ontvangen wij een kleine commissie zonder dat het jou iets extra’s kost. Dank je!
Hi, het Peak District klinkt zo leuk! Ik zit er aan te denken om er volgend jaar met mijn meiden van 7 en 8 heen te gaan. Wanneer was jij er? Is het een heel druk gebied in de zomervakantie of valt het mee?
Wij waren er in de zomervakantie (juli). Op populaire plekken zoals de steppingstones kan het wel druk zijn, maar het gebied is uitgestrekt dus zeker geen mensenmassa’s continu. We gingen bijvoorbeeld aan het einde van de dag naar de steppingstones en toen viel het mee qua drukte.