Of Mons met kinderen een bezoekje waard is? Zeker weten! Als je tenminste van kleurrijke muren, draken, torens en tradities houdt! Onze blogger Annemiek gaat enkele dagen op pad in en om het Belgische Mons en vertelt je graag meer over de leukste plekjes van deze Waalse stad ten zuiden van Brussel.
Mons met kinderen: de Waalse stad van traditie en kleur
Wie al eens per auto naar Parijs is gereden, is er vast langs gekomen: de Waalse stad Mons. In het Nederlands (of Vlaams) Bergen genoemd. De stad ligt ongeveer 60 kilometer ten zuiden van Brussel en is de hoofdstad van de provincie Henegouwen.
De stad is in grote lijn gelijk aan zoveel andere Belgische steden: een groot centraal plein met het stadhuis, smalle straatjes met gezellige café’s en leuke winkeltjes, een belfort, wellicht een parkje of knus pleintje. Deze ingrediënten vind je zeker terug tijdens een bezoek aan de stad Mons. Met kinderen wordt een bezoek aan deze stad extra leuk omdat er zoveel kleur te vinden is. En in deze stad draait het allemaal om een aapje, een draak en een gouden koets. Lees je mee?
Het Grande-Place van Mons
Centraal in de stad Mons ligt het grote plein: het Grande-Place. Hier vind je de meeste terrassen, een marktje en natuurlijk het stadhuis. Bij de ingang van het stadhuis vind je een klein gouden aapje. Wie het met zijn linker hand over zijn kop aait heeft een heel jaar voorspoed. Dat laten we ons geen twee keer zeggen dus halen we daar eerst onze portie geluk.
Het Grande-Place van Mons speelt een belangrijke rol tijdens de Doudou festiviteiten. Dit traditionele feest wordt jaarlijks gevierd en bestaat uit twee belangrijke delen: de processie met onder andere een Gouden koets en het naspelen van het gevecht van Joris en de draak. Verderop in dit blog zal ik je meer vertellen over deze feesten. Wil je het hele verhaal lezen, kijk dan naar de speciale pagina op Wikipedia.
Achter het stadhuis van Mons ligt de tuin van de burgemeester, Jardin du Mayeur. Je komt er door eerst door de poort van het stadhuis te gaan en vervolgens door de tunnel ónder het stadhuis te lopen. Via deze weg kun je ook bij het Musée du Doudou komen.
Kleurrijke stadswandeling in Mons (Bergen)
Om een stad wat beter te leren kennen, halen we meestal een stadsroute bij de plaatselijke toeristische dienst. In Mons is deze gelegen aan het grote centrale plein Grande-Place. Voor het gemak installeren we ook de stads-app. Hierop kun je veel verschillende routes downloaden, zowel om te wandelen als om te fietsen. Uiteindelijk gebruiken wij vooral het papieren kaartje van de stad waarop met een gekleurde lijn een route langs alle hoogtepunten staat aangegeven.
Onderweg naar de grote Collegiale kerk en het Belfort van Mons komen we langs het meest kleurrijke straatje van Mons, de Rue de la Chaussée. Met kinderen móet je hier langs lopen om te hinkelen midden in de winkelstraat.
In een zijstraat van Rue d’Havré, ten zuiden van het Place-Grande, vind je Jardin Gustave Jacobs met een enorme gekleurde muur. Op dit autovrije binnenpleintje kunnen de kinderen spelen en de drukke stad ontvluchten.
Bezienswaardigheden in Mons
Tijdens onze stadswandeling passeren we tal van bezienswaardigheden in Mons.
Collegiale Sint-Waltrudiskerken de traditie van de Gouden koets
Ten noorden van het Grande-Place liggen de beroemde Collegiale Sint-Waltrudiskerk en het Belfort. Onderweg naar de kerk komen we langs een pleintje met een soort standbeeld van gouden vleugels. Lukt het jouw kind om op het heuveltje te klimmen, dan kun je leuke foto’s maken van je (be)engeltje.
Wij steken de straat over en lopen de kerk in. In eerste instantie hebben we niet in de gaten hoe groot de kerk is. Maar dat wordt al snel duidelijk. In een hoek staat een gouden, houten koets geparkeerd. We lezen de bordjes en ontdekken dat deze koets gemaakt is in 1780 en te maken heeft met de feesten van Doudou. Voorafgaande aan de feesten wordt de koets door paarden in een processie door de stad gereden. De legende wil dat de koets het laatste, steilste stukje, in één keer moet afleggen. Lukt dat niet, dan zal de stad een heel jaar lang onheil boven het hoofd hangen. Daarom wordt de koets een handje geholpen zodat men zeker is van hun geluk voor het komende jaar.
Als we om de kerk heen lopen valt ons oog op een groot, zilverkleurig beeld van een meisje dat knielt. We gaan dichterbij kijken zien dat ze overal vlinders om zich heen verzameld heeft. Het beeld is een van de herinneringen aan het jaar dat Mons Culturele hoofdstad van Europa was.
Het park met het Belfort
Vlakbij de kerk ligt het Belfort van Mons. Deze toren ligt op een berg dus voordat we er zijn zullen we een eindje moeten klimmen. Onderweg naar de klokkentoren slaat de klok 12 uur en horen we het carillon.
Vanaf het parkje heb je rondom een mooi uitzicht op de stad. Wie dat wil kan het Belfort bezoeken. Dan heb je een nóg mooier uitzicht. Dit kan van dinsdag t/m zondag van 10 uur tot 18 uur. Kinderen betalen 2 euro en volwassenen betalen 9 euro entree (prijspeil 2019). Op de website lees je meer.
Slenteren door de straatjes van Mons
Wat Mons vooral zo leuk maakt, ook voor kinderen, zijn de vele straatjes. Soms zijn er trapjes, soms kom je bij een pleintje. Heel groot is het niet en veel straten zijn autovrij. De stad is prima te voet te verkennen. Veel winkels verkopen souvenirs die verwijzen naar de legende van Joris en de Draak.
Wij zijn er in oktober maar nog steeds zien we meerdere terrassen die open zijn. Er hangt een zoete geur van vers gebakken wafels. De kerstverlichting hangt al op om de stad in de vroege schemering in een gezellige sfeer te brengen.
Mons is een van de Belgische steden waar jaarlijks een grote kerstmarkt gehouden worden. Deze kerstmarkt is geopend van begin december t/m begin januari. Meer informatie over de kerstmarkt van Mons vind je op de website van Visit Mons, hier kun je elk jaar ook de exacte openingsperiode vinden.
Museum Doudou
Het is tijd om jullie iets meer te vertellen over de Doudou-feesten van Mons. Doudou verwijst naar een liedje dat iedereen tijdens deze feestelijke dagen zingt. Wat de naam precies betekent is me niet duidelijk geworden, maar wat ik wel weet is dat het allemaal draait om de tocht van de gouden koets en aansluitend het gevecht tussen het goede en het kwade, Joris en de Draak. In Musée du Doudou, oftewel het Doudou museum, wordt deze traditie uitgelegd.
Het eerste weekend na Pinksteren wordt allereerst een processie gehouden door de stad Mons. In deze processie (een soort kerkelijke optocht) worden belangrijke spullen, relikwieën genoemd, in de gouden, houten koets door de stad vervoerd. Er lopen verschillende groepen mensen mee en onderweg wordt gepauzeerd bij kleine altaartjes.
Joris en de Draak
Als de stoet weer terug bij de kerk is, en de koets het laatste steile stuk is opgereden, gaat iedereen terug naar het Grande-Place om te zien hoe Joris de draak verslaat. Deze opvoering wordt heel precies uitgevoerd. Er doen verschillende personages mee, waaronder Chin-chins, een soort cowboys, en duivels. Uiteindelijk wordt de draak verslagen en kan er feest gevierd worden. Terwijl het gevecht plaatsvindt, proberen mensen uit het publiek een haar uit de staart van de draak te bemachtigen. Heb je een haar te pakken? Ook dan heb je een jaar lang geluk.
In het museum zijn foto’s en filmpjes te zien van de processie en het gevecht. In het winkeltje zijn de inmiddels bekende souvenirs te koop. Drakenliefhebbers komen hier niets te kort.
Museum Mundaneum
Wil je nog een ander museum bezoeken in Mons, dan kun je terecht in Mundaneum. In dit museum draait het om een papieren archief. In de omschrijving wordt gesproken over de voorloper van Google. De collectie is opgebouwd door twee juristen die het plan hadden opgevat om alle kennis van de wereld te verzamelen, ruim vóór het ontstaan van het internet. De tentoonstelling bestaat onder andere uit een interactief gedeelte over hoe het internet is ontstaan.
Wil je meer weten over dit museum, lees dan de informatie op de website. Het Mundaneum is geopend van woensdag tot vrijdag, van 13 tot 17 uur en tijdens de weekends van 11 tot 18 uur. Je vindt het aan de Rue de Nimy, een straat die uitkomt op het Grande-Place.
In de buurt van Mons
Niet alleen Mons zelf is leuk om met kinderen te bezoeken. Ook in de directe omgeving is veel te doen.
Museum het Pass
Ben je met je kinderen in of in de buurt van Mons en heb je genoeg tijd over, dan mag een bezoek aan het Pass niet ontbreken. Dit techniek- en wetenschapsmuseum ligt iets ten zuiden van Mons en staat garant voor een hele dag plezier. Kinderen vanaf ongeveer 3 jaar kunnen hier afgestemd op hun eigen leeftijd ontdekken, spelen en leren.
Er zijn verschillende afdelingen en verdiepingen waar je meer te weten komt over natuurkunde, biologie en scheikunde, maar ook over het milieu, sport en gezondheid. Er is een klimparcours, er zijn kunstzinnige toepassingen van techniek en buiten kan volop gespeeld worden. Ga het vooral zelf ontdekken!
Lees hier onze ervaringen in het Pass
Tijdens de Belgische schoolperiodes is het Pass open op maandag, dinsdag, donderdag en vrijdag van 9 tot 16 uur. Het is ook geopend het laatste weekend van de maand, telkens van 13 tot 18 uur. Kijk altijd op de website om deopeningstijden te checken.
Het Pass is gratis toegankelijk voor kinderen tot en met drie jaar oud. Kinderen van 4 t/m 18 jaar betalen 12 euro en volwassenen betalen 17 euro per bezoek (prijspeil 2019).
Het huisje van Van Gogh
Liefhebbers van de Nederlandse kunstschilder van Gogh moeten even een kijkje gaan nemen in Cuesmes, net ten zuiden van Mons. Hier staat een huisje waar van Gogh enkele maanden gewoond heeft en waar hij besloot om kunstschilder te worden.
In het entreegebouwtje is een ruimte ingericht waar verteld wordt waarom van Gogh naar deze regio kwam en hier verbleef. Buiten wordt op smalle hoge panelen zijn levensverhaal verteld. Het huisje waar hij woonde bestaat uit twee ruimten: een filmzaal en een expositieruimte. Hier zijn onder andere dagboekfragmenten te lezen. Vincent schrijft zijn broer over zijn tijd in de Borinage, zoals deze Belgische mijnstreek heette.
Het huisje is te bezoeken van dinsdag t/m zondag, van 10 tot 16 uur. Volwassenen betalen 4 euro en kinderen 1 euro entree (prijspeil 2019).
Museum van de kermis en de herinnering
Op een kwartiertje rijden ten westen van Mons ligt het plaatsje Saint-Ghislain. Hier ligt op een nogal onopvallende plek een museum dat bij veel mensen een lach op het gezicht tovert. Het is maar klein maar het is voor jong en oud aantrekkelijk. Het gaat namelijk over de kermis. En dan met name over de geschiedenis van de kermis.
Centraal in de grote zaal staat een houten carroussel en natuurlijk mogen bezoekers een ritje maken. Tegen de wanden staan vitrines en zijn oude schiet- en balgooispelen bevestigd. Je ziet hoe vroeger de kermis werd beleefd. Grootouders zullen hier met veel plezier hun kleinkinderen over hun eigen herinneringen vertellen.
Terwijl we kijken en luisteren naar het draaiorgel, worden we door de eigenaar geroepen om te kijken naar een filmpje over het vlooiencircus. Mijn kinderen kijken me vragend aan en eerlijk gezegd kan ik ze geen antwoord geven op de vraag of die vlooien écht met een karretje hebben rondgelopen. Ik ben benieuwd wat jouw conclusie gaat zijn als je het filmpje hebt gezien.
Het museum is voornamelijk Franstalig, maar omdat het vooral om de spullen gaat, is het voor Nederlands publiek goed toegankelijk. Het museum is geopend op de eerste zondag van de maand van 14 tot 18 uur en iedere woensdag t/m vrijdag van 13 tot 17 uur. Het entreegeld bedraagt 2,50 euro per persoon. Kinderen tot 6 jaar hebben gratis entree (prijspeil 2019).
Actuele informatie over het museum vind je op de website (alleen Franstalig).
Pairi Daiza, de mooiste dierentuin van Europa
Ik heb er al eerder over geschreven op deze site: dierentuin Pairi Daiza. Het park bestaat uit verschillende werelddelen met namen als L’Oasis, The Middle Kingdom en Het land van Origine. Je loopt van de Chinese tempel via een Afrikaans paaldorp naar de Balinese bloementempel. Onderweg ontmoet je reuzenpanda’s, kraanvogels, nijlpaarden en heel veel olifanten. Het verblijf van de orang-oetans is geheel van marmer gemaakt. Vrijwel alle werelddelen zijn vertegenwoordigd.
Lees hier meer over onze ervaringen in Pairi Daiza
Deze dierentuin is veel meer dan alleen een verzameling dierenverblijven. Er is veel aandacht besteed aan de aankleding in de vorm van beplanting en gebouwen. Centraal in het park ligt een grote speeltuin en wie moe is van het lopen kan tijdens een ritje met de trein even uitrusten.
Praktische informatie Pairi Daiza
Pairi Daiza is dagelijks geopend van begin april t/m half november en van half december tot en met begin januari. Er zijn verschillende openingstijden: doordeweeks is het park open van 10 tot 18 uur, in het weekend van 10 tot 21 uur en in de vakantie op sommige dagen zelfs tot 23 uur.
Tickets koop je bij voorkeur online, dat is goedkoper dan aan de dagkassa. Kinderen tot 3 jaar mogen gratis naar binnen. Een bezoek kost voor kinderen van 3 t/m 11 jaar kost 28 euro en vanaf 12 jaar betaal je 34 euro. Tickets die je aan de dagkassa koopt, zijn 2 euro per persoon duurder. Een parkeerticket kost 8 euro.
Bezoek de website van Pairi Daiza voor de actuele openingstijden, ticketprijzen en aanvullende informatie over onder meer de mogelijkheid te overnachten. Bovenstaande informatie is uit 2019.
Overnachten in Mons: familiekamers en vakantiepark
Of je nu kiest voor een verblijf in de stad Mons of in de omgeving, voor beide hebben we een goede tip.
Hotel St. Martins Dream
Het moge duidelijk zijn, maar aan een bezoek van één dag heb je niet genoeg om alles te zien en doen wat de stad Mons (en omgeving) te bieden heeft. Een centraal gelegen hotel met een bijzondere uitstraling is Hotel St. Martins Dream. In nog geen tien minuten lopen sta je op het Grand-Place.
Het hotel is gebouwd in een voormalige kapel en de karakteristieke ramen en pilaren zijn in stand gehouden. Iedere verdieping heeft een eigen stijl. Op onze verdieping ligt vloerbedekking met de verhalen rond Doudou en een verdieping hoger is alles in zwart wit. Kinderen zullen de striptekeningen op de muren en deuren zeker leuk vinden.
Onze kamer is een ruime tweepersoonskamer, voorzien van twee extra bedden.
Landal Village l’Eau d’Heure
Eerder heb je al kunnen lezen over de mogelijkheden van een actieve vakantie in de omgeving van de Meren van l’Eau d’Heure. Wil je een verblijf in het Landal park combineren met een stadsbezoek, dan ligt Mons op ongeveer een uur rijden.
Landal Village l’Eau d’Heure ligt direct aan een van de meren en is parkachtig ingericht: veel groen, brede wandelpaden, enkele spelplaatsen en natuurlijk het water. Zoals we van Landal gewend zijn is er een centrale receptie met een winkeltje, een indoor speelplaats, verschillende restaurants en de mogelijkheid om fietsen te huren. Zwemmen kan in het meer en eris een overdekt zwembad waar je als gast van Landal korting krijgt op de entreeprijs.
Op het blog over de Meren van l’Eau d’Heure lees je alles over het Landalpark en over de activiteiten die er in de directe omgeving te doen zijn.
Boek hier je overnachting bij Landal
Mons Card
De toeristische dienst van Mons biedt een speciale kaart aan waarmee je 24, 48 of 72 uur lang korting krijgt op de musea en bezienswaardigheden van Mons en de Borinage. De kaart is online te koop en kost 18 euro voor volwassenen en 10 euro voor kinderen (24 uur). Meer informatie over de Mons Card vind je op de website van Visit Mons.
Ligging Mons/Bergen in België
Wist jij al dat er in Mons met kinderen zoveel te beleven is?
Meer lezen
Op zoek naar meer tips voor een vakantie in België? Klik & kijk voor meer inspiratie:
- Techniekmuseum Het Pass met kinderen ontdekken
- Pairi Daiza, de mooiste dierentuin van België
- Parc Chlorophylle: een leerzaam speelpark voor kinderen van alle leeftijden
- De meren van l’Eau d’Heure, voor een actieve vakantie aan het water
- Stedentrip Hasselt (België): ontdek de Japanse tuin en coole streetart
- Direct naar alle blogs over België
KidsErOpUit is te volgen opFacebook,InstagramenX (voorheen Twitter).
Dit blog is tot stand gekomen in samenwerking met Toerisme Wallonië Ardennen en VisitMons. Zoals je van ons gewend bent delen we altijd eerlijk onze eigen mening en ervaringen.
